Наташа представила себе такой поворот событий, ойкнула и еще сильнее побледнела.
Коридор быстро наполнялся людьми. Одной из первых появилась Эльза, которая огляделась, мгновенно оценила ситуацию и вытащила мобильный телефон. Подбежали двое парней из службы безопасности, переглянулись и тоже стали кому-то звонить. Раненый по-прежнему бился на полу в судорогах, и никто не спешил к нему на помощь. Все держались в стороне и разговаривали вполголоса, как разговаривают обычно в доме покойного.
Вдруг, растолкав присутствующих, вбежала Нинель Петровна. Опустившись на колени возле раненого, она обхватила его руками и заголосила, как деревенская баба:
– Димочка, родненький! Да как же я не уследи-ила! Кровиночка моя единственная-а!
Выскочил шеф-повар в высоком белоснежном колпаке и, как самое доверенное лицо, склонился над хозяйкой, зашептав ей что-то на ухо. Нинель Петровна подняла голову, взяла себя в руки, обернулась к присутствующим и крикнула:
– «Скорую» вызовите!
– Уже вызвали, Нинель Петровна! – сообщил один из охранников. – А полицию?
– Никакой полиции! – Хозяйка ресторана сверкнула глазами. – Ты соображаешь? У нас в гостях такие люди!..
– Правильно, полиции не надо! – раздался вдруг рядом с ней спокойный, уверенный голос. – Я разберусь.
Тина увидела своего, можно сказать, старого знакомого – Рубен Романович, как всегда, в безупречно отутюженном костюме и белоснежной рубашке с неброским галстуком, подошел к раненому, опустился на одно колено, двумя пальцами прикоснулся к его шее. Озабоченно покачав головой, достал из маленького плоского чемоданчика шприц, ампулу, сбил стеклянный кончик и сделал Диме укол. Тот перестал трястись, но не отнимал рук от окровавленного лица.
Рубен Романович взял его за запястья, осторожно, но сильно отвел руки.
То, что увидела Тина, больше напоминало не человеческое лицо, а кусок сырого кровоточащего мяса.
– Что с ним будет? – дрожащим голосом спросила Нинель Петровна.
– Трудно сказать, – Рубен Романович взглянул на нее твердо и спокойно. – Думаю, что жизнь ему спасут, но вот зрение… я не уверен. И лицо, конечно, будет обезображено. Хотя, конечно, пластическая хирургия делает чудеса…
Нинель Петровна всхлипнула.
Наташка, которая не пропускала ни слова, ахнула и закрыла руками лицо – видимо, представила себя на месте Димы. Зубы ее стучали, как кастаньеты.
– Тише ты! – прошептала Тина. – Не вздумай в обморок грохнуться! И без тебя хватает проблем!
Наташка послушно кивнула и все жалась к Тине, как к старшей.
Рубен Романович поднялся, взглянул на застывших вокруг него людей и спросил:
– Кто видел, как это произошло?
– Я, – Тина сделала шаг вперед.
– Опять вы? – Он оглядел ее с ног до головы. – Вокруг вас определенно зона повышенного риска. Так что вы видели?
Тина подробно рассказала про украденную зажигалку, про то, как застала Диму с этой злополучной зажигалкой в руках, и про то, что за этим последовало.
– Интересно! – Рубен Романович опустил тяжелые веки. – Значит, целью покушения был не он, а эта девушка… – он посмотрел на Наташу и снова перевел взгляд на Тину. – И вы, как всегда, оказались в непосредственной близости к месту преступления…
– На что это вы намекаете? – вспыхнула Тина.
– Да я не намекаю, милая девушка, я прямо спрашиваю – зачем вы потащились подсматривать за этим несчастным?
– Я? Подсматривать? Ушам своим не верю! – Тина безумно разозлилась. – Да для чего мне это надо? Я просто пошла в туалет!
Она тут же подумала, что ее видели, выглядывающей в зал, и еще старуха уборщица встретилась по дороге. Очень не хотелось признаваться, что она подсматривала за Леонидом, вообще не нужно вмешивать его в это дело, там и так все неясно.
– Они все тут с этим придурком с ума посходили, – обиженно вставила Наташка, – носятся с ним, как курица с яйцом…
– Заткнись. – Нинель Петровна поднялась с колен и снизу вверх поглядела на Наташку. – Заткнись, если не хочешь, чтобы тебе вход в мой ресторан был навсегда закрыт! Лучше бы тебе, шалаве, морду попортили, по тебе-то никто не заплачет!
Ничто в ней не напоминало прежнюю добродушную Нинель Петровну, глаза смотрели на Наташку с прямой и открытой ненавистью. Та, встретив достойный отпор, испугалась и спряталась за Тину.
– Я случайно оказалась рядом с Димой! – твердо сказала Тина и смело поглядела Рубену Романовичу в глаза.
– Вот я и думаю – случайно ли? Вот, возьмите, – он сунул ей твердый прямоугольник визитки, – на всякий случай! – Рубен Романович бросил на нее проницательный, тяжелый взгляд и отвернулся – по коридору приближался врач «Скорой помощи».
Охрана попросила всех разойтись.
Тина направилась к выходу, не переставая думать о словах Рубена.
Действительно, при чем здесь она?
Тот, кто устроил эту кровавую охоту, явно играет с ней в какую-то свою кошмарную игру. Доказательство этого – куклы, которых он подбрасывает ей после каждого убийства. Кроме того, все убийства происходят буквально у нее на глазах. Только Мухина убили не при ней, но и в том случае она первой нашла труп.
Сначала Алиса, потом Мухин, затем Лена Сумягина, теперь безобидный воришка Дима… впрочем, на этот раз убийца наверняка промахнулся. Жертвой, конечно, должна была стать Наташка, Дима ненамеренно спас ее.
Но кому могла помешать эта малолетняя нахалка?
Сегодняшний эпизод отличался от трех предыдущих еще и тем, что жертва выжила. Все-таки заряд взрывчатки в зажигалке был слишком мал, чтобы убить человека, расчет явно был на то, чтобы изувечить лицо. Ведь зажигалку подносят к лицу, чтобы закурить.
Тина представила Наташку с обезображенным, изуродованным лицом и невольно содрогнулась. Что может быть страшнее для манекенщицы? Что может быть страшнее для женщины?
Если бы Дима не украл зажигалку, на Наташиной карьере можно было бы поставить крест… да и не только на карьере – вся ее судьба оказалась бы перечеркнута, ведь у нее нет ни одного достоинства, кроме высокого роста и смазливой мордашки…
Тина выглянула в главный зал ресторана.
Там происходило то, что бывает на тонущем корабле – перепуганные посетители толпились перед дверью, отталкивая друг друга, пытаясь протиснуться вперед и вырваться на улицу. Должно быть, после взрыва началась паника. Более сильные кулаками расчищали себе дорогу к выходу, женщины в вечерних платьях истерично визжали.
Самых важных посетителей уже не было видно – охрана вывела их при первых признаках опасности. Не увидела Тина и Леонида с его спутницей.
Выйдя из лифта, Тина невольно замедлила шаги.
Она не сомневалась, что снова увидит послание от убийцы.
