А те, не обращая внимания на красоту вокруг, брели вверх,
нет, не брели — шагали широким шагом, уверенно и спокойно, не спотыкаясь и не
ища пути на ощупь. Они явно знали, что делают.
— Им знакомо это место. — Ксири высказала это первой. — Они
идут сюда, словно домой.
— Ага. — Ему вспомнились призрачные наблюдатели. Сколько тут
таких призраков?
— Стражи? — По тону ее голоса чувствовалось: она очень
хочет, чтоб Дру подтвердил ее слова. Даже если ни он, ни она сами себе не
верят.
Дру пожал плечами. Он с трудом поспевал за големами. Теперь
Ксири вела его.
— Сомневаюсь, хотя и не знаю почему. Думаю, стражи из
разрушенного города представили нам истинное положение дел. Паломничество
големов в это место только подтверждает сказанное.
Они были почти на вершине холма. Враад и эльфийка наблюдали
за тем, как големы разбредаются по зданию, словно по собственному дому.
— Вот и объяснение, — прошептал Дру. Он набрал в грудь
побольше воздуха, прежде чем закончить. — Я думаю, хозяева дома наконец
вернулись.
И в самом деле… Маг и его спутница недоуменно глядели, как
баракасовы создания входят в дома, идут по лестницам, оглядывают двор
несуществующими глазами. Никто не обращал внимания на враада и эльфийку.
— Зал, который нам нужен, — шепнул Дру, — вон там. — Он
указал пальцем на здание, в которое они заходили с Конем. Туда уже проследовало
несколько безликих.
— Там? — Ксири не слышала толком, что ей говорят. Ее била
дрожь при виде големов. Дру было проще — он успел привыкнуть к их лицам без
черт.
— Там я видел кристалл.
— Ладно. — В се руке опять оказался нож. Вроде бы она его
вкладывала в ножны? Или нет?
— Не стоит держать его так. Он не поможет, скорее помешает.
— Он подарил ей улыбку, надеясь, что она выглядит уверенной. — Я-то думал, это
я — существо кровожадной расы!
— Я же говорила — со времени побега из Нимта мы изменились.
— Но клинок она убрала.
Они пошли по двору медленно — отчасти из осторожности,
отчасти потому, что Ксири все крутила головой, словно оглушенная этими
странными фигурами.
— Это мне напоминает кое-что у нас в деревне, — шепнула она
с улыбкой, — у нас некоторые умеют менять формы деревьев и кустов.
— Как искатели? — Он припомнил их странные гнезда — не то
построенные, не то выросшие сами по себе. Настоящие произведения искусства.
— Пожалуй. — Рот ее сжался в щелку — признак, что на эту
тему больше разговоров не будет.
Их пути ничто не мешало. Эльфийка была потрясена величием
внутреннего убранства коридора. Она глазела по сторонам, словно ожидая, что все
вот-вот исчезнет.
Дру было попроще — все-таки он уже видел этот коридор. Он
обнаружил по левую руку небольшую комнатку — враад готов был поклясться, что в
прошлый его визит ее не было.
Раб своего любопытства, он подошел поближе… и едва не
врезался в одну из молчаливых фигур. Дру и Ксири с опаской наблюдали, как голем
прошел по коридору и вышел наружу. Дру осторожно заглянул в комнату — и отпрянул,
глотая воздух.
— Что там? — Ксири обошла его сбоку, чтоб тоже посмотреть.
Комната сверкала ярким светом. Она была точно как та зала с
драконом в разрушенном городе — включая и гигантскую фигуру. Но та зала
осталась бледным воспоминанием рядом с этой. Здесь дракон был во всей красе,
готовый взлететь. Тот казался почти живым, этот же — живым. Дру был уверен, что
он просто замер перед прыжком или еще чем-то. Даже мускулы отражали готовность
к движению.
Статуэтки тоже присутствовали. И были очень похожи на фигуры
из мысленных сообщений вождя искателей. Одна из фигурок была точно как та, что
разбил со зла птицечеловек. Дру, захваченный увиденным, шагнул внутрь. Ксири не
просто последовала за ним — она ринулась к фигуркам с протянутыми руками,
словно собираясь схватить их.
— Стой! — Он почти ожидал, .что сейчас сюда ворвутся
разгневанные големы. Если они — и правда та самая древняя раса, они наверняка
как следует охраняют эти сокровища. Статуэтки могут быть защищены сотней
убийственных заклинаний. Может, это враадская паранойя, но Дру и Ксири ничего
не знали о расе создателей всех этих чудес — только то, что враады им и в
подметки не годятся.
Ксири остановилась. Она поняла его страх.
— Я знаю, что нельзя трогать то, что как следует не
осмотрела!
Дру, покраснев, кивнул. Он рассматривал статуэтки, сравнивая
их между собой и с виденными ранее.
— Смотри, — сказала Ксири, — если разглядеть их как следует,
они почти живые. — Ее руки почти гладили фигурки, двигаясь совсем рядом с ними.
— А те такими не были. — Дру был уверен: если б тогда у
статуэток тоже была такая аура, он бы ее почувствовал. — Интересно…— Он
пригляделся повнимательнее. Все было изображено так детально, что казалось —
поднеси палец к грифону поближе, и он укусит. — Интересно, а что они делают?
Шаркающий звук предупредил их о появлении трех големов. Они
были совершенно одинаковыми, так что не различить. Они как-то общались между
собой — это было очевидно. Наверное, так же, как искатели? Но все равно — этот
безмолвный разговор раздражал Дру больше всего.
Трое големов направились к врааду и эльфийке.
— Наверное, они хотят сделать что-то со статуэтками, —
шепнул Дру. — И мы узнаем, для чего они.
Поскольку они стояли у големов на пути, они отошли в
сторонку — Дру направо, Ксири налево. Они были уверены, что големы и на этот
раз их не заметят.
Двое големов направились к магу. Третий побрел к Ксири.
Эльфийка не растерялась и, конечно же, ухватилась за свой
любимый нож. Однако голем оказался еще быстрее и поймал ее за запястье, прежде
чем она смогла хотя бы вынуть его из ножен. Ксири стукнула его ладошкой, но
голем даже не замедлил движения.
У мага тем временем были свои проблемы. Защищаться — значит
обнаруживать собственные волшебные силы в таком месте. Они здесь скорее
повредят, чем помогут.
Колебание обошлось дорого. Големы ухватили его за руки, а
один положил руку ему на висок. Дру показалось, что его голова разом распухла
вдвое. Он попробовал сконцентрироваться на заклинании — но не тут-то было.
Вторая попытка, третья… Нет, они, видимо, успешно заблокировали его магию. Он и
на обычных-то мыслях не мог сосредоточиться как следует.
