— Хорошо, ты хоть догадался оставить мне след, чтобы я тебя
нашел, малыш Дру. По-моему, это совсем недружелюбные существа.
— Да уж.
Надо идти, думал Дру, но это было выше его сил.
— Ты еще не сказал, как тебе нравится моя новая форма! Как
это здорово — ощущать и двигаться! Я могу скакать быстро, быстрее, еще быстрее
— и никогда-никогда не останавливаться!
— А как ты… догадался принять такую форму? Тьма фыркнул.
— Это… великолепное существо пришло ко мне, когда я
изменился, но еще не нашел для себя конечной формы. Я хотел было стать чем-то
вроде тебя, но оно было такое… такое прекрасное, что я захотел тоже двигаться,
как оно. — Тьма опять засмеялся, но потише. — Самое лучшее существо для взятия
формы! Оно не только дало мне себя рассмотреть, но еще и проводило меня сюда.
Как называется такое существо?
— Конь, — осторожно сказал Дру. — Конь. Мой народ называет
их конями. — Надеюсь, думал он, я понял правильно. Наверняка это опять та самая
лошадь. Но это не животное, за ее поступками явно виден разум…— А где оно… он
теперь?
— Хм-м? — Тьма с неохотой оторвался от своих мыслей и
замотал головой. — Куда-то ушел. Не знаю. Конь… Неплохо, но мало.
— Чего мало? — не понял Дру.
Тьма уставился на него своими голубыми глазищами.
— У меня новая форма! Хочу к ней новое имя!
Вообще-то было явно не время заниматься именами, но поди
объясни… Тьма уже бормотал:
— Могучий… черный… удивительный…
— Темный, — попытался вставить слово Дру.
— Темный? Хм. Ужасный… теневой… прекрасный… замечательный…
темный… Конь? Конь-Тьма — так было бы точнее, но не звучит.
— Да, это опишет тебя. — Дру решил не спорить.
— Итак — Темный Конь! Темный Конь! Темный Конь! — прогремел
конь.
Дру отчаянно пытался отвлечь Коня от словесных изысков.
Поблизости наверняка еще бродили искатели, а может, и что похуже.
Тьма — нет, Темный Конь, — похоже, твердо решил уведомить
весь мир о своем новом имени. Хоть бы оно прослужило дольше старого…
Магия искателей больше не подавляла чувств Дру, и он ощущал
ауру этого места всем телом. Древние заклятия обвивали это здание сильнее всех
прочих. И заклятия были той же природы, что сама сила мира, мешавшая ему
применять свою магию. Словно бы обитатели здания заполнили его чистой энергией,
взятой прямо из мира. Неудивительно — враады тоже так умели, хотя и не до такой
степени.
— Эти самые искатели что-то здесь искали. Ты что-нибудь
чувствуешь?
Темный Конь принюхался к воздуху.
— Рядом очень много силы. И она движется.
— Сила? Движется сама? — Такого в Нимте не бывало.
Колдовская энергия движется сама по себе?!
— Вроде так. Что это за место, малыш Дру? Такое зрелище…
Столько твердости, форм, случайно… упорядоченных. — Тьма ведь был родом из
места, где материя встречается реже чистого неба над Нимтом, — откуда ему
знать, что такое руины?
Враад изо всех сил попытался объяснить. Конь слушал
внимательно, только поинтересовался, что такое время, откуда и куда оно течет.
— Я тебе еще и еще раз скажу, малыш Дру: это твой мир!
Может, не то самое место, которое ты искал, но ты просил, чтоб тебя доставили
сюда!
Дру махнул рукой — что толку спорить. Может, в другой раз
удастся.
— А теперь, — продолжал Конь, — где мы найдем то, что они
искали?
— Найдем? — не понял Дру. Он собирался искать только путь в
Нимт и ничего более. Хотя, раз птицам это что-то было так уж нужно, может, оно
и ему поможет? Уж если кто и знал здесь о Нимте, так это строители всей этой
системы… Дру выпрямился и мрачно усмехнулся. — Ну ладно, давай попробуем найти.
Они думают, что это где-то здесь.
Конь скосил на него глаз. Он был уже готов к новой игре в
открытия.
— Как будем искать?
— Я, в отличие от тебя, не могу так просто чувствовать силу.
И искатели, наверное, тоже не могут. Скажи, области силы образуют что-нибудь —
круг, например, или что-то вроде?
Конь задумался.
— Нет, никакого рисунка. Они движутся осмысленно, но не по
одному и тому же пути.
Конь явно считал, что сила разумна. Дру это не нравилось:
трудно объяснить, что имеется в виду.
— А есть место, где они собираются или вокруг которого
вертятся?
— Есть. Они бегут то туда, то оттуда. Обходить они ничего не
обходят. Они…— Глаза Коня потускнели.
— Они что?
— Не знаю. Это от меня ускользнуло.
— А около нас эти… м-м-м… пятна собираются?
— Они все здесь летают, несколько пролетело через эту
комнату, пока мы разговаривали.
— Что? — Дру раскрыл рот. — П-почсму ты… — Дру замолчал и
попытался успокоиться. Темный Конь — сущий младенец, даром что так лихо
разделался с искателями. — Уф. Забудь. Ты мне не сказал, потому что я не
спрашивал и ты не увидел в них ничего опасного. Так?
— Наоборот! Я не обращал на них внимания, пока ты не
спросил. Почему-то я стал терять мысли. Это не то, что ты называл «усталостью»?
— Наверняка. — Вообще-то Дру сильно в этом сомневался:
доселе его спутник ни разу не выказывал никакой «усталости». А может, это опять
нажимает на незваных гостей?
— Ну, так мы пойдем?
— Куда?.. Ты уже знаешь, куда идти?
— Малютка Дру, я запросто могу его найти! У него своя аура,
совсем другая, не такая, как у этого места!
— Вот как? — Это уже интересно. Дру хотел вскочить, но его
тело запротестовало против этой идеи. — Мне надо отдохнуть. Боюсь, я сейчас
туда не заберусь.
— И не надо. Садись на спину, я тебя прекрасно довезу.
— На спину? Тебе? — Перед мысленным взором Дру возникли
проваливающиеся искатели. — Это же…
— Бедный Дру! — расхохотался Темный Конь. — Конечно, она
будет твердой! Ты такой забавный, что тебя жалко присоединять. Ты — мой друг!
