«Уважаемый господин Дегтярев! От госпожи Лаврентьевой, моей
клиентки, я наслышана о вашей редкостной порядочности, поэтому решила
обратиться именно к вам. На моей душе лежит огромный грех. Я стала любовницей
Эрика Лаврентьева. Я его полюбила. Просто жить без него не могла. Эрик
предложил мне напугать свою супругу Нину. Я согласилась. Мне хотелось стать его
женой, но Эрик не мог уйти от Нины, она его не отпускала. Он хотел заставить
жену уйти. Приказал мне: „Купи у Сергея мизинец. Позвони им в звонок. Надень
розовое платье. Дай Нине лекарство. Она примет тебя за привидение и уйдет.
Дорогая книга останется мне, и я ее продам. Мы будем вместе“. Я все сделала.
Нина заболела, ее увезли в больницу. Дочь отправит мать в Америку. Я виновата.
Я выполнила просьбу Эрика. Он сказал, что Нина уйдет навсегда и он будет
свободен. Теперь я этого не хочу. Я уезжаю. Не ищите меня. Эрик уехал из
города. Он взял все деньги Нины. Я сказала правду, присылаю мизинец. Вы честный
человек. Вы видите мизинец, он в коробке. Эрик уехал с деньгами. Он очень
далеко, у него другой паспорт. Я тоже уехала с другим паспортом. Я боюсь Эрика,
это он придумал историю про привидение. Эрик хотел, чтобы Нина заболела, ждал
ее смерти. Но он знает: она жива, Нину спасут в Америке. Эрик боится. Я отдаю мизинец.
Это свидетельство, что все правда. Его сделал Сергей. Вот его адрес… Платье я
купила в магазине. Вот адрес… Я оделась старухой, как приказал Эрик. Алла
Петлякова, маникюрша, салон на Лесной улице».
– Насколько я понимаю, к сему посланию прилагалась небольшая
тара с силиконовой поделкой? – спросила я.
Полковник кивнул:
– Верно.
– Интересен стиль письма, – протянула я. – Так излагают
мысли люди с недостатком образования.
– Ну да, – согласился Александр Михайлович. – Хотя ты
допустила небольшую ошибку. Манера письма человека, не обремененного
образованием, выдерживалась автором старательно, но вот заковыка: в послании
нет ни одной грамматической ошибки. Напиши он «мЕзинец» или «прЕвЕдение»,
получилось бы более убедительно.
– Так вот зачем понадобился муляж пальца: – протянула я. –
Арина решила свалить всю вину на Эрика! Вроде бы он налил в склянку яд, чтобы
убить жену и получить деньги за проданную «Летопись». Привлек к делу свою
любовницу, значит, имел мотив для убийства Нины – мечтал о другой спутнице
жизни. Палец покупала старуха, ее одежда и парик, понадобившиеся для создания
образа, лежали в парикмахерском салоне, в шкафчике Аллы. В письме услужливой
дамы указаны все координаты – парня и лавки, продающей платья-сюрпризы. Стоит
лишь спросить, и получишь ответ: «Приходила вонючая старушонка». И в салоне все
подтвердят, там мастера вовсю сплетничают о романе Эрика и Аллы. Ай да Арина!
Убила двух зайцев одним выстрелом! Отравила собственную мать, подтвердила
легенду о Скавронской и о ее проклятии, чтобы убедить мадам Аксель. Спасибо
Лоретте, что та согласилась нам подыграть!
– Но Арину следовало взять с поличным в тот момент, когда
она собиралась сесть в самолет, – вздохнул Дегтярев.
– Стой! – воскликнула я. – Ладно, наш замысел сработал.
Лоретта сообщила Арине о согласии приобрести «Летопись». Та забрала мать,
находящуюся в коме, и привезла ее в аэропорт. Но что теперь станется с Ниной?
Она умрет, лишенная лечения!
– Ты не поняла? Нина давно мертва, – покачал головой
Александр Михайлович. – Арина оказалась более страшным человеком, чем ты
полагаешь. Хотя в ходе нашего разговора ты задала правильный вопрос: «Зачем
Арина везет мать в Америку? Содержание больной стоит там огромных денег». А мы
уже знаем, что все хитрости нужны были Арине только для того, чтобы получить
возможность быстро уехать в Штаты и остаться там с Владимиром и деньгами. Ты не
стала развивать тему дальше, потому и не добралась до сути. Ладно, я все
растолкую. В больнице лечащим врачом Нины стал Королев. В первую же ночь он
отключил все аппараты, и Лаврентьева скончалась. Труп Владимир спустил в морг,
где его зарегистрировали как невостребованное тело. Напомню, клиника была самая
обычная, туда частенько привозят бомжей с улицы. Где легче всего спрятать кусок
сахара? Эй, Даша, отвечай!
– В сахарнице, – пролепетала я, совершенно раздавленная
услышанным.
– А мертвое тело в морге, – добавил полковник.
– Но… как же так… не получается… – бубнила я. – Нина ведь
лежала в палате!
– Нет.
– Арина ухаживала за ней! Не подпускала медсестер, все
процедуры делала сама!
– Да нет же!
– Ты хочешь сказать, что кровать была пуста? – закричала я.
– Ни за что не поверю! Ладно, Владимир узнал, сколько денег они с Ариной
получат от Давиньона, и из жадности стал помогать любовнице. Он понимал, какое
вознаграждение ждет его впереди, если все пройдет удачно и они с Ариной
окажутся в США с капиталом. Но остальные сотрудники клиники! Медсестры! Их-то
каким образом уговорили молчать? Или Королев опоил весь младший медицинский
персонал галлюциногенами? Вот уж чушь!
Александр Михайлович потер затылок.
– Ты права, – неожиданно сказал он. – Да, в палате лежало
тело. Вопрос: чье? Кто был подключен к аппарату, не мог говорить, шевелиться,
спал под воздействием сильных лекарств, которые применял Королев?
Я заморгала, приятель же продолжал:
– Арина трогательно заботилась о матери: Оставила она
больную только один раз, когда приехала к тебе в дом – просить о срочной связи
с Грегори. Дочь Нины понимала: самую важную беседу необходимо провести при
личном контакте. Кстати, ты сразу пошла ей навстречу. И вспомни деталь! После
того, как ты поговорила с Наташей, в гардеробной произошло идиотское
приключение с Витьком, который решил перевести картинку на футболку картинку.
Арина очень смеялась, так?
– Да, – подтвердила я, – в какой-то момент она начала
хохотать.
– Здорово! Мать умирает, а дочь ржет! Приехала умолять тебя
о помощи, по идее должна находиться в состоянии невероятного нервного
напряжения и… веселится при виде идиота с утюгом? Арина поняла: ты попала на
крючок, и в какой-то момент потеряла над собой контроль, вышла из роли.
– Кто был вместо Нины в палате? – спросила я. – Ответь, не
тяни!
– А кто написал письмо про мизинец? Кто уверял, что уехал из
Москвы? Кто свалил вину за убийство Нины на ее мужа?
– Алла?
– Да, – кивнул полковник. – Арина пообещала маникюрше денег
и отъезд за границу. Сумма показалась Петляковой запредельной, возможность
очутиться в США волшебной. Вот почему дурочка согласилась помогать Арине. Алла
написала под диктовку письмо, потом ночью тайно приехала в клинику и оказалась
на месте Нины.
– И никто не заметил подмены?
