Тася принялась ахать и расспрашивать меня. В отличие от
Динки, она делала это с искренним интересом. Волкова замечательный человек, из
той редкой породы людей, которые всегда кидаются на выручку, забывая о
собственных проблемах. Мне она в свое время здорово помогла. Когда маленький
Аркадий начал терять в весе и у него появились кашель и слабость – симптомы,
свидетельствовавшие о серьезном заболевании, – я повела его в детскую
поликлинику. Врач с бухты-барахты ляпнула: «У него рак легких, вот вам, мамаша,
направление к онкологу».
Мало того, что горе-доктор поставила диагноз без всяких анализов,
так еще и сообщила его при Аркашке. Несмотря на малый возраст, тот живо понял,
что к чему, и дико перепугался.
Уж и не знаю, чем бы все завершилось, но об этом услышала
Тася и начала активно действовать. Волкова нашла отличного доктора, который пришел
в ужас, узнав о диагнозе, поставленном коллегой, и воскликнул:
– На онкологию это не похоже! У ребенка, вероятно, аллергия,
бронхит и начинающийся гастрит. Ничего приятного в данном «букете» нет, но мы
справимся.
И через пару месяцев Аркашка начал поправляться в прямом и
переносном смысле слова, а я на всю жизнь сохранила благодарность Тасе.
Кстати, у нее есть еще одна замечательная черта. Она
появлялась в вашей жизни словно добрая фея, взмахивала волшебной палочкой,
улаживала любые проблемы и исчезала. В близкие друзья Тася не набивалась, она
просто подставляла плечо в трудную минуту, и все. Я было попыталась
отблагодарить ее, позвала Волкову к себе на чай, но она ответила: «Не ерунди,
тебе сейчас не до гостей, лучше лечи мальчишку, а деньги, отложенные на торт,
потрать ему на игрушки. Потом как-нибудь почаевничаем, жизнь длинная, еще
представится случай».
Но мне так и не удалось отблагодарить Таисию. После
окончания института наши пути разошлись и более никогда не пересекались.
– Дашута, очень прошу, – сказала Тася, – сделай одолжение,
приди к Андрею Корундову на презентацию. Ей-богу, мне это очень надо.
– Если речь идет о тебе, – живо отозвалась я, – то без
вопросов. Говори, куда и когда являться.
– Ну спасибо! – с явным облегчением воскликнула она. –
Завтра, в семнадцать ноль-ноль, галерея Мусы Джанибекова. Сейчас объясню, как
проехать…
Глава 2
Без пятнадцати пять я припарковала свою машину около галереи
и посмотрела в зеркало, чтобы проверить, не стекла ли с ресниц тушь и не
размазалась ли губная помада. Так и есть, под глазами красуются черные круги,
губы бледные, зато подбородок покрыт розовыми пятнами. Ну почему у меня всегда
беда с макияжем? Каким образом другие женщины ухитряются выглядеть роскошно
даже в самом конце мероприятия и по какой причине я, еще до его начала,
превращаюсь в чучело?
Не найдя ответа на этот вопрос, я полезла в сумку и пришла в
ужас: косметичка осталась дома. Думаю, большинство женщин поймет меня. Забыть в
ванной губную помаду – настоящая трагедия даже в обычный день, а уж если вам
предстоит присутствовать на тусовке, то масштаб несчастья оценить невозможно.
В отчаянии я огляделась по сторонам и увидела большой
торговый центр. Из врожденной пунктуальности я всегда приезжаю на мероприятия
точно в указанный срок и попадаю в идиотское положение: никто, кроме госпожи
Васильевой, вовремя не является, и мне приходится с дурацкой улыбкой на лице
шляться по пустому залу, мешая официантам наводить последний блеск на фуршетные
столы. Оказавшись несколько раз в подобной ситуации, я изменила манеру
поведения. Нет, приезжаю-то я все равно заранее, но не спешу на место встречи,
а тихо сижу в машине, дожидаюсь, когда пройдет минут тридцать-сорок, и только
потом чинно вступаю в зал. Но сегодня дурацкая привычка выручала меня – можно
успеть купить косметику и привести себя в порядок.
Ярко освещенный зал с витринами, уставленными флаконами и
тюбиками, был у самого входа. Я приблизилась к одной из откровенно скучающих
продавщиц и спросила:
– Где можно купить губную помаду?
Девица встрепенулась и указала на большой стенд:
– Выбирайте любую, тут вся гамма.
Приободрившись, я подошла к пластиковым ячейкам и прочитала
название фирмы: «Квинк»[2].
Легкое сомнение царапнуло душу – я никогда не слышала этого
названия.
– Простите, – снова обратилась я к консультанту, – а кто
производит косметику?
– Франция! – гордо ответила девчонка. – Берите, не
волнуйтесь, помада замечательного качества.
Я стала без особого энтузиазма изучать тестеры. Франция
большая, и на ее территории много фабрик, производящих замечательные духи и
прочую парфюмерию с косметикой. Я знаю все великие французские брэнды, но вот
«Квинк»… Ей-богу, ничего не слышала о такой фирме, хотя частенько бываю в
Париже. Впрочем, есть в стране трех мушкетеров секреты, известные лишь своим. В
глубине одной из узких улочек старого Парижа спрятана лаборатория «Оржев». Ее
продукцию вы не найдете в универмагах, потому что она поставляется только в
клиники или продается врачам-косметологам. Скромные баночки, бутылочки и ампулы
стоят очень дорого, но зато вы платите за содержимое, а не за хрустальный
флакон, куда налит обычный лосьон. Коренные француженки редко пользуются
раскрученными марками. Обитая в столице моды, они не хотят переплачивать за
упаковку и за рекламные кампании, поэтому приобретают продукцию лабораторий,
которые делают свое дело без особой шумихи. Основной потребитель средств,
представленных, так сказать, в глянце, – подростки и наивные иностранки,
искренне полагающие, что лучше раскрученных имен ничего нет.
– «Квинк» просто не раскручен, – словно подслушав мои мысли,
заявила продавщица.
Но я продолжала колебаться. Лицо-то у меня одно, второго,
если я его испорчу, не дадут…
– Суперская косметика, – соблазняла меня девушка.
Я глянула на бейджик продавщицы и спросила:
– Скажите, Алёна, «Квинк» давно на российском рынке?
– Они только начали осваивать Россию, но вообще-то фирма уже
отметила сорокалетие. Хотите почитать буклет?
– Спасибо, не надо. Дайте вон ту помаду, розовую, – решилась
я и, получив тюбик, аккуратно намазала губы.
Следует признать, помада легла ровно и ничем противным не
пахла.
– Крем прибыл? – завопил с порога женский голос.
