– Ты не перепутала? Первый раз о ней слышу.
– Абсолютно точно, – заверила Лара. – Вроде там когда-то
жила его мать.
– Вот оно что… – протянула Юля. – Бабка давно умерла, я
тогда в пеленках лежала. Никогда в ее квартиру не ходила, отец даже не упоминал
о ней.
– Я знаю адрес, – сказала Лариса. – А ключи лежат у Сергея в
шкафу, в кармане его старого синего костюма. Можно поехать и изучить
обстановку.
– Лучше поздно вечером, – сразу стала строить планы Юля, –
чтобы соседи нас не приметили.
На следующий день оборотистая Юлечка налила в кефир
снотворное и угостила снадобьем папу с Валентиной. Когда родственники крепко
заснули, жена и Падчерица помчались к метро «Баррикадная».
– Вот мерзавец! – не сдержалась Юля, войдя в апартаменты. –
Не свое прихватил! Это ведь, между прочим, мамино богатство. Он не имел права
меня наследства лишать! Ты пока посиди, а я посмотрю, все ли на месте…
Лариса покорно устроилась на кухне, в душе у нее бушевала
радость. Задание выполнено, цель достигнута. Теперь осталось развестись с
нелюбимым мужем, получить заслуженный гонорар и спокойно жить, имея хорошие
деньги.
Если бы несчастная женщина знала, что ждет ее впереди! Будь
у Ларисы возможность хоть одним глазком заглянуть в будущее, она бы умчалась
прочь из квартиры, набитой барахлом. Но человеку не дано предугадать завтрашний
день, поэтому супруга Сергея пребывала почти в эйфории.
– Вот подонок! – гневно воскликнула Юля, вбежав в кухню. –
Шахматы пропали!
– Зачем они тебе? – засмеялась Лариса. – Впрочем, если
хочешь, завтра куплю новые, не знала, что ты любишь эту игру.
– Дура! – рявкнула Юля. – Тем шахматам цены нет! Самое
дорогое исчезло!
Лариса захлопала глазами, а подруга, шлепнувшись на
табуретку, рассказала сказочную историю. Якобы в роду Нины имелся купец,
ездивший в Индию за товаром. Касьян, так звали далекого предка, отлично играл в
шахматы, вроде его научили забаве все те же индусы. Один раз Касьян сел за
партию с очень богатым индийцем, раджой. Игра шла на удивительной доске: белые
клетки были выполнены из платины, черные из крайне редких, так называемых
«угольных» сапфиров. Сколько точно стоило одно только игровое поле, Касьян не
знал, но понимал: продав его, можно прожить в достатке сто жизней. Не менее
ценны были и фигуры, сделанные из чистого золота и украшенные камнями.
Раджа оказался азартным, Касьян был ему под стать. Сначала
купец проиграл почти весь свой товар, потом отыгрался, и в конце концов индиец
вручил торговцу мешок с монетами.
Касьян засобирался в дорогу, но воспоминание об удивительных
шахматах не давало ему покоя. Как уж у него получилось, Нина не знала (это она
рассказала дочери семейную легенду), но ее прапрапрапрапрадедушка ухитрился
спереть драгоценную доску и привезти ее в Россию. Говорят, раджа проклял купца
и всех тех, кто прикоснется к фигуркам, но назад он свое имущество не получил.
Доска передавалась из поколения в поколение, кое-кто из
предков Нины продал часть фигурок, но оставшиеся легко тянули на немереные
миллионы. Мать один раз показала Юле семейный раритет и сказала:
– Мне не пришлось пока распродавать реликвию, но жизнь
длинная. Запомни, это очень ценная вещь. Если станешь нуждаться, спусти одну
фигурку – хватит до скончания века.
Наверное, те же слова мама говорила и Валентине, только
сестры никогда, даже в раннем детстве, не были близки и не делились друг с
другом тайнами.
И вот сейчас выяснилось: шахмат нет.
Глава 24
— Продал! – ахнула Лариса.
– Нет, – решительно произнесла Юля, – где-то припрятал! Так
заховал, что не найти.
– Ну и фиг с ними, – робко сказала Лара, – достаточно картин
и статуэток.
Юлия скривилась:
– Дерьмо! Они, конечно, стоят денег, но их не сравнить с
капиталом, который можно выручить за шахматы. Значит, так! Про квартиру молчим,
выдавливай из папеньки информацию о фигурках.
– Как? – чуть не заплакала Лара. – Он и адресок-то этот еле
сообщил.
– С чего вдруг разоткровенничался? – заинтересовалась Юля.
– У Сергея приступ случился, – улыбнулась Лара, – а он решил
– инфаркт. Вас с Валентиной дома не было, когда цирк разыгрался. Он же никогда
не болеет, а тут упал на диван и хрипит: «Вызывай «Скорую»…
Перепуганная Лариса бросилась к телефону, а затем села на
кровати около мужа. Сергей взял супругу за руки и слабым голосом завел:
– Умираю. Инфаркт.
– Сейчас все лечат, – бойко откликнулась молодая жена.
– Нет, конец пришел, – лепетал перепуганный стоматолог. –
Слушай внимательно, Лара, ты человек разумный, не попрыгунья, как Юля, и не
хамка, как Валя, тебе тайну и открою. Береги вещи, им цены нет. Есть у меня
квартирка…
До приезда врачей Сергей сообщил жене адрес и перечислил
спрятанные предметы. А потом предупредил:
– Девкам ни звука! Одна транжира – за год все спустит, а
вторая грубиянка – начнет дележку, затеет скандал, неладно получится. А ты
береги имущество, оно на черный день.
Прибывшие врачи сделали пару уколов и успокоили Ларису:
– Ваш муж практически здоров, у него межреберная невралгия,
по-простому – прострел. Больно, но не опасно, завтра полегчает.
– Вот оно что… – закивала сейчас Юля. – Значит, с испугу
папенька разоткровенничался. Ладно, устрою ему страшилку! Так перетрясется, что
все выложит!
Спустя неделю Юля вручила Ларисе пузырек и велела:
– Капай Сергею в еду. Надо только думать, в какую лучше,
средство горькое.
– Зачем? – навострила уши Лара.
– Напугать его надо, – захихикала Юля. – На краю могилы
окажется – про шахматы сообщит.
– Это яд? – испугалась Лариса.
– Нет, витамины, – заржала Юля. – Да не бойся, не помрет.
Давление поскачет, затошнит его, голова покружится. Если папашка от невралгии
разнюнился, то в случае более крутой болячки совсем расклеится, шахматы будут
наши.
– Ой, боюсь… – заохала Лара, – и не уговаривай… не возьму
пузырек…
– Ладно, – кивнула Юля, но в ее глазах мелькнула такая
нехорошая тень, что Лара невольно спросила:
– Ты сама будешь подливать отраву?
