– Действительно, – засмеялся Андрей. – Ну не дурак ли я?
– Там есть кафе «Дружок», оно находится…
– Знаю, – нетерпеливо перебил собеседник, – у меня в
Строгине сестра живет.
Включив поворотник, я вырулила на мост, ведущий через МКАД,
застряла в небольшой пробке и, чтобы наверстать потерянное время, решила
срезать путь.
Вождение машины в Москве легко можно приравнять к занятиям
экстремальными видами спорта. Аркадий, например, включив незаконно поставленные
спецсигналы, скачет по трамвайным путям, нагло вылезает на «встречку» и почти
всегда нарушает скоростной режим. Мне его поведение не нравится, сама я робкий,
даже боязливый водитель, к тому же «Пежо» просто не способен преодолеть высокие
бордюры. Я предпочитаю действовать иным способом: выучила назубок карту, знаю
проходные дворы, где юркая малолитражка даст фору навороченному джипу.
Вот именно поэтому я сейчас не покачу по центральной
магистрали – там видимо-невидимо спешащих автомобилей с нервными и злыми
водителями, – а сверну вон в тот дворик (мало кто знает, что он проездной),
возьму левее и выскочу на нужную улицу. Страшно довольная собой, я завертела
рулем и в два счета оказалась около кафе. Андрей уже сидел за столиком и при
виде меня вскочил, начал суетиться:
– Вам удобно будет у окна? Или хотите на мое место? Не дует?
Не жарко?
Я повесила сумку на спинку деревянного полукресла и велела:
– Успокойтесь, и давайте поговорим.
– Оплачу ремонт.
– Хорошо.
– Вы согласны! – заликовал Андрей. – Это надо отметить. Эй,
девушка, бутылку шампанского, самого лучшего!
– Я за рулем.
– Ерунда, в шипучке нет градусов, – засмеялся Андрей. – Не
водка, не коньяк, просто газировка, чуть крепче кефира. Давайте за знакомство!
Я подняла фужер, чокнулась с мужчиной, но пить шампанское не
стала. Во-первых, никогда не употребляю алкогольные напитки, если предстоит
управлять машиной. А во-вторых… не сочтите меня гадкой снобкой, но сейчас нам
предложили напиток, имеющий такое же отношение к шампанскому, как лошадь к
ослу. Вроде животные похожи, имеют по четыре ноги, хвост, слегка вытянутые
морды и способны везти на своих спинах людей, но все же осел не лошадь и не
всякая желтая жидкость с пузырями шампанское.
Андрей лихо опрокинул бокал и тут же налил себе второй.
– Сушняк замучил, – с детской непосредственностью признался
он, – кисленькое отлично утоляет жажду.
– Вы хорошо знали Ларису Королькову? – задала я первый из
заготовленных вопросов.
– Королькову плохо, – засмеялся Андрей, – а Родионову очень
даже здорово. Понимаете?
– Нет.
Андрей опорожнил фужер, вновь наплескал себе гадкого вина и
развеселился окончательно.
– Ларискина девичья фамилия Родионова, мы учились в
институте в одной группе. Я, она и злой ангел.
– Это кто?
– Злой ангел – это Юлька, – сообщил Андрей и завертел
головой: – Эй, девушка, еще шампанского!
– Может, не надо? – попыталась я остановить алкоголика. – Вы
уже выпили в одиночестве почти целую бутылку.
– Ерунда, – махнул рукой Андрей. – А почему вас Лариса
волнует? Она умерла. На зоне! А Юлька живет и радуется. Интересно, она нашла
ик… ик… шахматы? Ну и история… Ха! Она не знает, что я знаю. А я знаю, но ей не
говорю. Правда, видимся редко. Мы расстались! Понимаете, я, когда выпью,
перестаю собой руководить и еду куда глаза глядят. Иногда к Юльке, я в нее был
влюблен. Но не срослось… ик… ик… А после того как Ларису обвинили… Ха! Я был на
суде. Хотите, расскажу? Даша, вы мне нравитесь… Вы выслушаете меня? А то никто
не хочет. Да и некому. Только Юльке ни слова! Тсс!
Я посмотрела на Андрея. Был в моей биографии муж-пьяница,
поэтому отлично знаю: в момент похмелья алкоголик зол и мрачен, потом, если в
его организм попадает энная доза спиртного, ханурик расцветает, он начинает
любить все человечество и способен излить свою душу первому встречному. Если
алканавт продолжает напиваться, он плавно въезжает в буйную стадию, принимается
ругаться и распускать руки, но в конце концов забудется тяжелым сном, завалится
на бок и захрапит с невероятной силой.
Похоже, Андрей поднялся на вторую ступень: он уже любит меня
и готов откровенничать с незнакомой женщиной. Главное теперь – не дать ему
перейти в следующую стадию.
Я взяла бутылку с шампанским, поставила ее около себя и мило
заулыбалась.
– Говорите, Андрюша!
– Давай на «ты»?
– Охотно.
– Нужно выпить на брудершафт!
Делать нечего, пришлось переплетать с алкоголиком руки и
терпеть его слюнявый поцелуй.
– Давно искал такую женщину, как ты! – с горящими глазами
воскликнул Андрей. – Никто меня не понимает… А ты въедешь?
– Непременно, – пообещала я.
– Мне тяжело жить с таким грузом. Все думаю: может, зря не
рассказал правду на суде? Но где доказательства?
– Ты спокойно, по порядку, – голосом психотерапевта
промяукала я.
Глава 23
Андрей не родился пьяницей, алкоголь он полюбил позднее, уже
поступив в институт. Группа ему попалась веселая, каждый сданный зачет и
экзамен отмечали с бутылкой. Впрочем, студенческая пора у многих связана с
гульбой.
В институте имелось много ребят, но Андрей подружился с
двумя девушками – Юлей Корольковой и Ларисой Родионовой. Обе они были
москвички, только Юлечка слыла девушкой обеспеченной, имела папу-стоматолога и
ни в чем не нуждалась, а Лара воспитывалась одинокой, больной мамой, и у нее
порой не имелось денег даже на еду. Лариса с детства понимала, что ее
единственный шанс выбиться в люди – получить диплом с отличными отметками,
поэтому из кожи лезла вон, зарабатывая в школе золотую медаль, – только заимев
эту награду, Родионова могла без помех преодолеть вступительные экзамены. Юля
же прекрасно знала: папа устроит ее в вуз, ректор тоже человек, имеет зубы и не
захочет обижать своего дантиста.
