– Тетя, вы че, хотите мне в нос рубли запихать, за ухо
дернуть, а потом изо рта чек получить? – возмущенно заявил механик. – Так не
получится, картридж закончился, не заправил я его.
У меня закружилась голова.
– Какой картридж?
– Тот, что внутри стоит, в желудке, – заржал противный
мальчишка. – Я ж завсегда оплату через организм провожу. В общем, так: десять
тысяч налом, или тащимся в очереди париться. Мне по барабану: как пожелаете,
так и станцую, все к услугам клиента.
И что оставалось делать? Я растерянно смотрела на котенка.
– Может, решим проблему иначе? – вдруг предложил юноша.
– Как? – безнадежно поинтересовалась я.
– Кто видел, что я капот протирал и на двигатель глядел? Вы
ваще могли прочь уехать, механика не дождавшись. С кого бабульки получать? –
оскалилась техпомощь. – Сплошняком такое случается! Народ обнаглел, за сегодня
три вызова таких было – приплюхал, и никого. Ну гоблины! Ваще, блин! Звякну
диспетчеру и заявлю, что опять ложный вызов.
– Ой, спасибо!
– Йес! Пять тысяч!
— За что?
– За то, что десять не заплатила, – хитро улыбнулся механик.
Я потрясла головой, к которой издалека стала подбираться
мигрень.
– Ты, парень, хочешь положить в карман крупную сумму?
– Не! Просто помогаю вам сэкономить.
– Давай договоримся на пятистах рублях. Хотя тоже дорого.
– Пять штук!
– Ладно, тысяча.
– Пять тонн.
– Нахал!
– Жадина! – выпалил юноша. – Все вы, богатые, такие.
Нахапали денежек, наворовали у народа, напокупали квартир и машин… Сталина на
вас нету!
– Тебе сколько лет? – вырвалось у меня.
– Двадцать три, а че?
– Думала, восемьдесят или девяносто, – хмыкнула я. – Пассаж
про Сталина просто потрясающ.
– Пять кусков, – решительно вернулся к прежней теме беседы
механик, – или оплата по квитанции.
Я полезла за кошельком и медленно отсчитала банкноты.
– Прощай, тетя! – радостно воскликнул сребролюбец. – Удачной
дороги, попутного ветра, орден на грудь всем инспекторам на путь!
– И как только не боишься, что сообщу начальству о твоих
проделках?
Юноша впрыгнул в свой автомобильчик.
– Ха, мало ли кто чего понаврет… – со счастливой улыбкой
ответил он.
Дверь мне открыла симпатичная девушка с большими серыми
глазами, около ее ног ластились два огромных ярко-рыжих кота.
— Какие красавцы! – вылетело у меня.
– Пуся и Куся, – заулыбалась Юля и снова спросила: – А вы
любите кошек?
– Отношусь хорошо ко всем животным, – быстро ответила я. – У
нас живут и собаки, и киски, и существо по имени Крошка Че Второй.
– Это кто такой? – поразилась Королькова.
Я махнула рукой:
– Долго объяснять, вроде птица, а вроде и нет
[5]. А сейчас
опоздала к вам вот из-за этого, теперь уже в прямом смысле дорогого котенка.
Спрятался у меня под автомобилем, побоялась навредить ему и заплатила кучу
денег за то, чтобы его извлекли.
– Ой, рыженький… – умилилась хозяйка, – малипусенький…
Котенок, словно поняв, что его хвалят, раскрыл розовую пасть
и разразился истерическим мяуканьем.
– Он, наверное, есть хочет, – засуетилась Юля, – пойдемте на
кухню, накормим несчастного. У меня есть отличные консервы, правда для взрослых
кошек, но, думаю, от одного раза ему плохо не станет.
Продолжая восхищаться котиком, Юля привела меня в просторное
помещение, скорее столовую, чем кухню, вскрыла банку, вытряхнула содержимое в
фарфоровую мисочку и поставила ее около найденыша. Котенок издал утробный вопль
и начал уничтожать угощенье с невероятной скоростью.
– Вот ведь какой голодный, – пробормотала Королькова, –
интересно, когда он в последний раз ужинал?
Не успела фраза повиснуть в воздухе, как Пуся и Куся подошли
к малышу.
– Они его не обидят? – испугалась я.
– Ну… – не очень уверенно начала Юля, – не должны. Рыжий
рыжему глаз не выцарапает.
В ту же секунду Пуся начал тереться о незваного гостя, а
Куся принялся вылизывать ему уши.
– Полная любовь, – констатировала Королькова.
Котенок подпрыгнул и бросился в глубь комнаты, Пуся и Куся
ломанулись за ним – взрослые коты явно вознамерились поиграть.
– Так что привело вас ко мне? – оглянулась Юля и предложила:
– Чай, кофе?
– Лучше воды, негазированной, – попросила я. – Извините, но
придется напомнить вам о тяжелых днях. Вы никогда не слышали имя Розалия
Майкова?
– Нет, – удивленно ответила Юля. – А кто это?
– Сейчас объясню, – кивнула я и завела рассказ.
Королькова, внешне спокойная, не перебивая, выслушала
историю.
– Поразительно, – сказала она, – в нашей семье случилась
похожая история.
– Это совпадение и заставило меня побеспокоить вас. Где
сейчас Лариса Королькова?
– Она умерла, – пожала плечами Юля.
– Вы уверены?
– Абсолютно, – кивнула женщина. – Скончалась вскоре после
вынесения приговора. И двух лет на зоне не провела.
Я испытала горькое разочарование. В глубине души ведь
надеялась, что Лариса таинственным путем ухитрилась выйти на свободу, сменить
имя и приняться за старое.
– Так вы уверены? – повторила я вопрос. – Кто сообщил вам о
кончине мачехи?
– Подождите, – кивнула Юля.
