Дмитрий позвонил в дверь. Подождал, пока Бетховен, шаркая тапочками, не подойдет к двери. Не подошел. Значит, никто его с пистолетом к спине к дверям не подвел.
Вставил ключ в скважину. Провернул то щелчка. Мягко толкнул ногой. И таким же замедленным движением приподнял пистолет на уровень талии.
Выждал четыре удара сердца и переступил через порог.
В полумраке витал густой шлеф ментола. Слабый свет шел из большой комнаты, там сипло дышал Бетховен.
– Опять приперло, Борис Борисович? – спросил Дмитрий.
– Д-х-аа, – прокряхтел спертый спазмом голос.
Щелкнул замок двери.
– Это никуда не годится! Вы нам живым и здоровым нужны.
Дмитрий повернулся, чтобы набросить цепочку на дверь.
Он почувствовал, как загустела темнота за спиной, дыхнула в затылок жарким дыханием зверя, изготовившегося к прыжку.
– Не стреляй, Странник! – успел прошептат он. – Когти Орла…
Старые львы
Они вышли на цель, как стая ночных бомбардировщиков, в режиме полного радиомолчания.
Обложили дом с четырех углов. Выставили засады на путях вероятного прорыва. Запустили в подъезд разведку: Фаддей и Степан сыграли алкашей, измученных холодом и жаждой накатить честно добытую бутылку.
Владислав и Наташа остались в машине одни.
Наташа вольготно развалилась на заднем сиденье, еще не остывшем от грузных седалищ "стариков". От нечего делать, полировала пилкой ногти. Владислав беззвучно барабанил пальцами по баранке.
– Ты шефу доложился? – спросила Наташа.
– Начальство любит решение, а не проблемы.
– Мудро. Но стремно. Результат же не всегда бывает положительным.
– Не каркай.
Она послюнявила ноготь. Провела по нему пилкой.
– Слушай, ты ногти полируешь, потому что дура, или у тебя это нервное?
– Женское.
Владислав усмехнулся.
– На захват мальчиков надо было брать, – обронила Наташа.
– Чтобы тебе не скучно было с ними в тесноте ехать?
– Мне и с Фаддеем было весело. Все коленки излапал. Как-бы невзначай.
– Дала бы по рукам.
– Да бог с ним, убогим. Не лишать же последней радости лишать старого пердуна. Мальчиков надо было брать, Стас. Твои "старики" в сыске сильны. А в захвате – стадо бегемотов.
– Ты видела бегемотов?
– Только в зоопарке.
– Вот и не звезди!
Наташа зевнула.
– Стас, а ты уже подумал, что Салину лепить будешь?
– Не проблема. Он сам Рожухина к нам привел. Что-что, а свои ошибки Салин признавать умеет.
– Похвальное качество. Знаешь, о чем я думаю? Маловато будет одного агентика в нашей конторе. Девочка-припевочка и мальчик-туберкулезник – нифига себе "Красная капелла"!
[14]
Владислав бросил взгляд в зеркальце заднего вида. Плотно сжал губы.
– Сначала Рожухина возьмем, остальное подождет.
Наташа, как кошка, потянулась.
– Конечно, лучше его живым взять. Я под горячую руку на "конвейер" не хочу попасть.
Владислав холодно усмехнулся.
– Заслужишь, попадешь.
В переулке показалась приземестая фигура Фаддея.
– Нет, ты посмотри на его походку! Бегемот с геморроем.
Владислав цыкнул на нее. Приспустил стекло.
Фаддей наклонился к щели и прошептал:
– В адресе!
– Уверен?
– На все сто. Его голос.
Наташа сбросила ноги на пол, перегнулась через спинку сиденья.
– Стас, давай я пойду! Любой из вас Димке "момент истины" устроит и без моей "химии". А там отмычечкой надо сработать, тихо-тихонечко. Ну, Стас!
– Без тебя, красавица, разберемся. – Фаддей болезненно поморщился. – Я замки сбивал, когда твой папа на твою маму еще не лазил.
– Стас, посмотри на его руки и на мои.
Наташа выставила ладонь с широко разведенными пальцами. Тонкими и чувственными, как у пианистки.
Владислав на секунду задумался.
– Наташа ломает замок. Входят Фаддей и Степан. Я – следом. Стрелять только по конечностям. Все!
Странник
Максимов насторожился раньше, чем возник этот звук.
Сквозь негромкое урчание ноутбука, отчетливо послышалось тихое царапанье в замочной скважине.
Максимов на ставшими пружинистых, как у кошки, ногах прокрался в коридор. О н и стояли за дверью тамбура. Несколько человек. Тишина в подъезде изменилась. Стала живой, вязкой.
«Чувство кольца».
Он остро почувствовал их готовность к броску. И еще страх. Не испытывают страха только дураки и мертвецы.
Бесшумно вернулся в комнату.
Дмитрий сидел в кресле, вытянув ноги и откинув голову на подголовник. Руки неподвижно лежали на коленях. Расслабленый и равнодушный ко всему. Как человек, достигший конечной точки долгого пути.
– "Пальчики" с клавиатуры сотри, а флэшку не трогай, – прошептал он в потолок. – Не забудь мой подарок. Может пригодиться.
Максимов взял со стола два черных кубика, не больше игральных костей.
– Как пользоваться, знаешь?
– Ударного действия?
– Нет. Просто чиркни по одежде.
– Прогресс, – проворчал Максимов.
Дмитрий повернул к нему голову.
