Лида появилась в торговом зале минут через двадцать, я не
только успела купить кучу косточек для собак и игрушечных мышей для кошек, но и
вволю полюбоваться на бойко снующих в аквариуме черепах, рыбок и рептилий. В
особый восторг привел меня хамелеон с вращающимися глазами. Все-таки человек –
самое некрасивое и неаккуратное создание природы, даже хвоста у него нет, а
ведь он мог очень пригодиться нам, в особенности женщинам. Многодетные мамочки,
у которых в каждой руке по малышу, мучаются, совершая покупки в магазинах, задача
у них – сложная: ну как ухватить полную сумку? Вернее, чем? При наличии хвоста
сия проблема отпала бы сама собой: повесила кошелку на отросток позвоночника –
и в путь. Хотя нет, хвост лучше протянуть детям, а торбу взять в руки.
Представляю, какие статьи печатали бы глянцевые журналы: «Голый хвост – писк
сезона» или «Фитнес сделает хвост до неузнаваемости подтянутым». Интересно,
наши «метелки» были бы волосатыми? Если да, то на телевидении появилась бы
реклама всяких средств для придания пышности…
– Извините, что задержала, – тихо прожурчало
сбоку.
Я вздрогнула, бог с ним, с хвостом, лучше иметь уши, как у
кошки, и глаза хамелеона, вот тогда к тебе точно никто не подкрадется
незаметно.
– Сразу было не уйти, – продолжала Лида, –
пришлось подождать, пока тетя Клава сядет сериал смотреть. Простите, а вы кто?
– Дарья Васильева, – спокойно ответила я, –
подруга Александра Михайловича Дегтярева, которого твоя тетя Клава отчего-то
называет родственником. Но точно знаю, полковник не женат, мы живем в одном
доме много лет, и никаких баб около Дегтярева нет. Так в чем дело? Лучше не
врать, потому что, почуяв ложь, отправлюсь в милицию.
Лида вспыхнула огнем.
– Вам звонила тетя Клава?
– Именно так.
– Прямо назвалась? Здрассти, меня Клавой кличут?
Я нахмурилась.
– Даже не начинайте выворачиваться. Нет, она не
сообщила ни имени, ни фамилии, но Клава имеет хорошо запоминающийся голос, и
еще она назвала ваш адрес.
– Саша – мой муж, – промямлила Лида.
Я отшатнулась к аквариуму.
– Дегтярев?
– Ну… да.
– Александр Михайлович?
– Э… э… да! Только это разные Дегтяревы.
– Простите, ничего не понимаю.
– Очень просто, в Москве имеются два Александра
Михайловича, – бойко заявила Лида, – что тут удивительного?
– Дегтяревы?
– Ага.
– Интересное совпадение.
– Случается, – дрожащим голоском подхватила
баба, – у актеров такого полно, вот, например, Васильева, их вроде
несколько, еще Чурикова. Одна в кино снимается, другая «Фабрику звезд» ведет.
– Ловко, – протянула я, – а еще, они оба
Александры Михайловичи и оба проживают в Ложкине!
– Нет, – шепнула Лида, – мой у нас обретался,
а потом пропал, вот почему тетя взъелась, она вас по справке небось нашла, но
дали ей не тот телефончик.
Я повернулась и пошла к выходу.
– Вы куда? – кинулась за мной Лида.
– Поеду на работу к Дегтяреву, – мирно сообщила
я, – пусть там проверят, что за двойник появился у сотрудника.
Лида вцепилась в рукав моей куртки.
– Стойте.
– Зачем?
– Не надо никуда ходить.
– Почему?
– Не надо.
– У меня иное мнение по сему поводу.
– Остановитесь, – лепетала Лида, но я выдернулась из
ее цепких, тощих ручонок и вмиг оказалась у «Пежо».
– Ну, пожалуйста, – взмолилась тащившаяся сзади
Лида, – ну, ладно, расскажу вам правду!
Я открыла дверцу.
– Садись, но имей в виду, еще одно вранье…
– Нет, нет, – затрясла головой тетка, – вы
только выслушайте внимательно, а то не поймете. Уж не знаю, с чего начать!
– С самого начала.
Лида влезла в «Пежо» и неожиданно воскликнула:
– Ой, какая машина шикарная! Первый раз в такой сижу,
дорогая небось?
Я промолчала, все в этой жизни относительно. Шейх из Саудовской
Аравии, обладатель нефтяных скважин, постесняется использовать «Пежо» в
качестве будки для дворовой собаки, а для бедной пенсионерки произведение
французских автомобилестроителей – недостижимая роскошь.
– А откуда у вас деньги? – бесцеремонно
поинтересовалась Лида.
– Ты работаешь в налоговой полиции? – прищурилась
я. – Можешь не стараться, наша семья платит необходимые отчисления
государству и спит спокойно.
– Что вы, – замахала руками Лида, – какая
полиция! Просто хотела начать разговор.
– Очень мило!
– В том смысле, что некоторым везет, вот как вам,
богатая семья, а мне… Да за все тридцать лет копейки лишней не имела!
Я оперлась о руль.
– Извини за бестактность, но сколько тебе лет? Неужели
тридцать?
Честно говоря, я полагала, что Лида, отбросив ненужное в
данной ситуации кокетство, сообщит:
– Да нет, завтра пятьдесят исполнится.
Но тетка вздохнула и тихо ответила:
– Не совсем, двадцать восемь сравнялось.
– Сколько? – весьма невежливо переспросила я.
– Выгляжу немного старше, – понурилась Лида.
«Ничего себе немного», – чуть было не ляпнула я, но
сдержалась и вымолвила иную, впрочем, тоже не совсем удачную фразу:
– Ты же наполовину седая!
Лида глянула в боковое зеркало.
– Вы об этих прядях?
– Да.
– Это мелирование, хотела модно выглядеть, а получилась
ерунда. Да чего ждать, если ходишь в дешевую парикмахерскую?
