— Твои моих первыми сожгли, а Зира сошла с ума, — быстро
ответил Степнов.
— Нет, она вполне здорова.
— Она жива?
— Да, в Стефановске полно долгожителей, — медленно произнес
Зелимхан, — знаешь, только кажется, что все это было очень давно, на самом деле
тогда Зира была молода, ей сейчас и восьмидесяти нет, не возраст для старухи,
всю жизнь прожившей на свежем воздухе.
Повисло молчание. Потом Зелимхан сказал:
— Вражду надо прекратить, хватит убивать друг друга.
— Я не знал, что ты тот самый Адашев, — быстро соврал Роман,
— и в голову не могло прийти, давно живу в Москве, отрочество забыл, меня
родственник усыновил, свою фамилию дал. Прошлая жизнь словно приснилась.
— Хорошо, — кивнул Адашев. — я тоже забыл, но…
Пустырь под застройки должен достаться мне, кстати, ты вроде
в Думу собрался? Не боишься, что газеты раскопают правду о Рамазане Ицхакове?
Зира жива. Впрочем, я никому ничего не расскажу, давай забудем вражду, хватит
смертей.
Степнов правильно понял Адашева. Гигантский супермаркет
начал возводить Зелимхан, Степнов оставил мысли о политической карьере, внешне
он остался приятелем Адашева, но в душе у него горел не просто пожар, там пылал
огромный вулкан. Роман решил сделать все, чтобы уничтожить Зелимхана. Через год
семья Адашева попала в авиакатастрофу.
Виктор замолчал.
— Ты хочешь сказать… — прошептала я.
Он кивнул.
— Да. Мы стали плотно заниматься одним делом, потом скажу,
каким, и вырулили на события тех лет.
В самолете летело, сама понимаешь, много народу. Так вот, мы
выяснили, что одним из пассажиров был Кузнецов Николай Сергеевич, довольно
молодой мужчина, неизлечимо больной, почти умирающий. Странно, что человек в
такой стадии недуга отправился отдыхать!
— Решил перед смертью пожить на полную катушку, —
пролепетала я.
— Полетел один! Без жены и сына!
— Ну.., может, они ему надоели.
— Кузнецов имел инвалидность, — продолжал Виктор, —
последние годы перед смертью не работал, его семья нуждалась, им на хлеб не
хватало. И вдруг — поездка за границу.
— Захотели порадовать умирающего.
— После катастрофы жена и сын Кузнецова покинули Москву.
— И что?
— Они осели в Екатеринбурге. Купили там отличный дом и
открыли свой бизнес, — продолжал Виктор, — на какие такие сбережения? Откуда
денежки?
— Продали квартиру в столице!
— Две комнаты в бараке? Кузнецов сел в самолет с небольшой
сумкой, другого багажа с собой не имел.
Его лечащий врач сказал нам, что жить мужику оставалось от
силы полгода. Причем последние шесть месяцев ему предстояло провести в страшных
мучениях.
— Ты полагаешь…
— Да, — кивнул Виктор, — он был камикадзе. Пронес на борт
взрывное устройство, и ку-ку. Самолет упал в море, следов не нашли. Кузнецов
пошел на смерть ради благополучия жены и сына. Никто не заподозрил в тот момент
ничего плохого. Степнов тщательно спланировал преступление, но он не
предполагал, что Соня и Катя останутся дома, женщину и девочку спасла
случайность. Одна сломала ногу, другая уперлась и, сказав: «Не хочу никуда
ехать», осталась дома. Зелимхан не сумел переубедить строптивую внучку.
— Значит, это не Катя убила Соню! — заорала я.
— Нет.
— Но зачем она ездила в город? Тайком!
Виктор усмехнулся.
— Просто удивительно, что вы друг друга не вычислили. А еще
поговорка есть: «Свой свояка узнает издалека». Врет, наверное, народная
мудрость. Ты ведь была у Адашевых в доме, видела их библиотеку?
— Да, даже позавидовала.
— Чему?
— Огромному количеству детективов! Почти все собрали! Я и не
предполагала, что Соня такая любительница криминальных романов!
— Это не Соня! Лихо закрученными сюжетами увлекается Катя, —
с удовольствием сообщил мне Виктор, — девочка, кстати, свободно владеет двумя
языками. Английский и французский она выучила, чтобы иметь возможность читать
не переведенные на русский произведения.
— Понимаю, — пробормотала я, — сама такая.
— Кате показалась очень странной смерть Сони, — продолжал
Виктор, — но еще раньше, чуть повзрослев, она стала задумываться о том, почему
же ее любимый дедушка и вся родня попали в авиакатастрофу. Отчего погибли ее
тетя.., сестра…
— Эй, — подскочила я, — Катя, между прочим, считает себя
дочерью Зары!
— Нет, после гибели семьи Соня открыла девочке правду, чем
обрадовала ее необыкновенно. Зара, естественно, хорошо относилась к «дочери»,
но материнской любви к ней не испытывала, она обожала своего сына. Катя
чувствовала это, а Соня всегда была для девочки самым близким человеком, иногда
Катя, лежа вечером в постели, думала: «Ну почему тетя любит меня сильнее мамы?
С какой стати двоюродная сестрица мне ближе, чем родной брат?» Ну а после
авиакатастрофы все стало на свои места. Сначала, узнав о гибели родных, и Соня,
и Катя испытали огромный шок.
Но потом они поняли: жизнь продолжается. Соня ушла в бизнес,
работа стала для нее болеутоляющим средством, лекарством, помогающим на время
забыть о горе.
Адашева целями днями пропадала на службе, а Катя в свободное
от школы время читала детективы. Мало-помалу в ее голову стали закрадываться
вопросы, и девочка решила самостоятельно разобраться в истории с
авиакатастрофой. Не надо забывать, в какой семье она родилась и кем были ее
родители. Кстати, Зелимхан погиб, унеся с собой тайну о трагедии, которая
разыгралась после их свадьбы с Асият. Ни Соня, ни Катя ничего не слышали об
Ицхаковых. Почему Адашев не посвятил любимую дочь в тайну? Не знаю. Может,
хотел сберечь ее душевный покой, а может, надеялся, что история с кровной
местью, тянувшаяся на протяжении нескольких веков, наконец-то завершится.
Заподозрив неладное, Катя начинает расследование. И, как это
ни странно, девочка узнает много интересного. С недетской прозорливостью
ребенок задает себе вопрос: а кому была выгодна смерть деда? И отвечает: его
конкуренту Степнову. Катя недавно стала следить за Романом. Она переодевается,
гримируется, одновременно пытается выяснить подробности биографии Степнова и в
результате приходит к Темкиной.
— Как она ее нашла? — изумилась я.
