Жили-были в далеком городке Краснолеске две сестры – Ирочка
и Танечка. Первая была активная, пробивная, энергичная, мечтавшая о больших
деньгах и славе. Вторая – мямля, тихая, незаметная, больше всего на свете
любившая читать книги и грезившая о прекрасном принце. Но какие королевичи в
глухом Краснолеске? Все мужчины тут были наперечет; интеллигентных среди них
было всего трое, и те давно женаты, а на остальных Танечка даже смотреть не
хотела. Ну о чем можно разговаривать с мужиком, который считает, что Лев
Толстой написал балет «Лебединое озеро»? Никаких перспектив ни у Иры, ни у Тани
на родине не было. Можно, конечно, выйти замуж, нарожать детей, считать всю
жизнь копейки, насобирать на крохотную дачку и, сидя потом на веранде и
наблюдая за резвящимися внуками, думать, что жизнь удалась. Может, кому-то
подобное существование и покажется счастьем, но для сестер Кротовых оно было
неприемлемым. Ира очень хотела прославиться любой ценой, а Таня ждала великой
любви. Ни старшая, ни младшая сестра не могли осуществить свои желания в
Краснолеске. Впрочем, тысячи и тысячи женщин по всей необъятной России, кусая
ночью подушку, безнадежно думают о том, что жизнь течет совсем не так, как
хочется, быт связал их по рукам и ногам, дети, муж, хозяйство, постылая работа…
Все могло сложиться иначе, лучше, красивее, интереснее. Тысячи плачут, но
кое-кто начинает действовать и, сцепив зубы, переламывает хребет судьбе.
Танечка была из первых ноющих, неспособных на решительные шаги, Ирина же имела
железный характер, и она принялась за дело. Сначала продала квартиру в
Краснолеске, а потом, схватив в охапку слабо сопротивляющуюся Танюшу, рванула в
Москву, город, который предоставляет всем ретивым огромные возможности.
Только люди, прибывшие из провинции, могут понять, что
испытали Ира и Танюша, оказавшись в огромном мегаполисе, где у них не было
никого: ни друзей, ни родственников, ни могущественных покровителей.
Девушки сняли комнату в коммуналке. Ирина, твердо знающая,
на каком поприще способна добиться успеха, стала обивать пороги редакций,
пытаясь напечатать статейку. Танюша сидела дома. Ей даже не хотелось
высовываться наружу, шумная Москва пугала ее, вызывала депрессию: толпы бегущих
людей сносили с ног, метро отвратительно шумело. Оказавшись на столичной
магистрали, Танечка терялась и тут же хотела спрятаться, поэтому и предпочитала
носа из квартиры не высовывать.
Ира приходила домой за полночь и рушилась в кровать.
Репортера ноги кормят – эту истину девушка усвоила сразу. Хочешь продвинуться –
не отказывайся ни от каких заданий. Это был второй полученный ею урок. Конечно,
Ирину раздражала вечно ноющая сестра, апатично сидевшая сутками у телевизора.
Иногда у работающей без отдыха Иры появлялись нехорошие мысли. Может, следовало
уехать покорять столицу одной? Ну с какой стати ей думать о том, как прокормить
и одеть Таню? Сестре небось и в Краснолеске было бы хорошо, нет разницы, где
грезить о счастье.
Один раз Ира, вернувшись домой, обнаружила, что у
единственных сапог лопнула подметка. Обувь следовало выбросить, она не
подлежала ремонту. Начинающая журналистка внезапно заплакала – это было
совершенно несвойственное ей поведение. Таня вышла в прихожую и испуганно
спросила:
– Что случилось? Тебя уволили?
Сестра молча показала сапоги.
– Фи, – с явным облегчением воскликнула
Танюша, – я даже перепугалась! Думала, тебя вытурили, как тогда жить
станем. Ерунда, купи себе новые. Мне, кстати, тоже полусапожки нужны.
У Иры мигом высохли слезы.
– Ах ерунда! – чуть ли не с кулаками налетела она
на сестру. – Лентяйка, дармоедка! А деньги где? Ступай работать!
– Кто меня возьмет? – заныла Таня.
– Иди уборщицей на вокзал.
– Ладно, – залепетала Танюша, – хорошо,
конечно, я все понимаю! Завтра же устроюсь, в конце концов, надо же научиться
не бояться улиц, смешно, право, я чувствую себя здесь беспомощным младенцем.
Ирине стало жаль мямлю, и она бросилась утешать сестру:
– Извини, просто я очень устала.
Таня обняла Иру.
– Все будет хорошо, ты станешь знаменитой, а я удачно
выйду замуж за москвича с квартирой.
– Сидя дома, в четырех стенах, жениха не
найдешь, – не упустила случая ущипнуть сестру Ирина.
– Судьба и за печкой найдет, – серьезно ответила
Танюша.
Глава 10
Самое интересное, что Таня оказалась права. Долгожданный
суженый просто постучал сам в дверь, только был он не принцем на белом коне, не
королем в мантии, не капитаном шхуны с алыми парусами, а самым обычным мужиком,
соседом Игорем. Парень пошел выносить помойное ведро, захлопнул дверь,
сообразил, что забыл дома ключи, и позвонил Кротовым.
– Можно мне от вас маме звякнуть? – попросил
Игорь, когда Танюша распахнула дверь. – Хочу к ней за вторым комплектом
ключей поехать, да вдруг матушка куда ушла.
Вот так и состоялось роковое знакомство. Роман разгорелся
стремительно, Новый год встречали вместе.
– Пусть он принесет всем нам счастье! –
провозгласила тост Ира.
Так и произошло. Игорь женился на Тане. Парень работал
художником, больших денег не получал, изредка продавал свои картины и жил на
медные копейки. Бедный, даже нищий, но лучшей кандидатуры для Тани на роль
супруга было не сыскать. Игорь тоже охотно сидел дома, любой выход из квартиры
он воспринимал как стресс. Молодая семья куковала в четырех стенах, супруги
читали книги, рассматривали альбомы и были счастливы. Мать Игоря умерла вскоре
после свадьбы, отца он практически не помнил. Друзей у Игоря не имелось, и в
Москве, своем родном городе, он был так же одинок, как приехавшие из
Краснолеска провинциалки.
Ира стала жить вместе с молодыми. Вот уж у кого жизнь била
ключом. За двенадцать последующих месяцев Ирочка сделала головокружительную
карьеру. Из никому не известной начинающей журналистки она превратилась в акулу
пера, постоянную участницу тусовок, свою в мире шоу-бизнеса. Иру боялись, она
умела разнюхать чужие секреты и моментально опубликовать их в газете. Каждый
материал, состряпанный Ириной, разрывался, как пакет с пропавшим кефиром,
свалившийся из окна кухни на десятом этаже. Впрочем, содержимое статьи тоже
можно было смело сравнивать с вонючей жидкостью.
