– Какое? – уперла она руки в боки. – Чем мое не
подходит! Уж не «Цептер» ли собралась купить? Давай, беги за ним! Набор
кастрюль как автомашина стоит. Во люди, совсем без ума. Да «Цептер» из того же,
что и мой товар, сделан! Сталь, она и есть сталь, как ее ни назови. Вся разница
в упаковке!
– Ваш ассортимент замечателен, – быстро сказала
я, – но мне нужен подарок, дорогой, на пятидесятилетие, серебряная чашка!
– Это не к нам, – разочарованно протянула
бабенка, – никто на рынке серебром не торгует.
– Нет, с таким товаром сюда не ходят, – покачала
головой тетка с «гжелью», – дорогой больно, не продать. Здесь народ, чего
попроще, любит, кружечки по тридцатке или вон кастрюльки эмалированные, это да,
хорошо идет. А серебро! В Москву езжай, в ювелирный, там возьмешь.
– А вот моя подруга только-только, пару дней назад,
приобрела здесь у бабушки чашечку из серебра, – решила не сдаваться я.
Торговки переглянулись:
– Врет.
– Нет, точно, стояла старушка, говорила, что на еду не
хватает, мол, вот и торгует нажитым.
– Нет, не встречали такую, – замотали головой бабы.
Я было приуныла, но тут из соседнего ряда, того, где
предлагали овощи, донеслось:
– Эй, тебе чашка нужна? Серебряная?
Я побежала на голос. Девушка лет двадцати, торговавшая
стаканчиками с земляникой, весело сказала:
– Была бабуська, знаю ее, из Пескова она, баба Рая, мы рядом
живем.
– Это точно? – обрадовалась я.
– Ага, – кивнула девушка, – еще удивилась: стою
тут с ягодами, баба Рая чапает. Огляделась по сторонам, меня не приметила и
во-он там пристроилась, у столба, ну, где Петька морковь предлагает, видишь
Петьку?
Не дослушав ее, я рванулась к парню, курившему в отдалении.
– Около вас старушка серебром торговала?
– Не знаю, – протянул он.
– Как же, вон девушка с земляникой видела.
– Анька? Эта все углядит, у нее панорамное зрение. Ну, была
бабка!
– А говоришь, не знаю!
– Так не знаю, серебром торговала или чем! Встала тут у
столба и чашку из сумки вынула. Ну, решил, совсем старуху прижало, коли рухлядь
из дома приперла, кому ж такая дрянь железная понадобится. Думал, не продаст.
Даже хотел сам взять у нее, небось копейки просит, жалко ее стало, у меня мать
такая. Но народ-то к ней начал подходить, женщины такие, хорошо одетые, здесь
их много ходит, из коттеджных поселков, богатые! Да только она всем отказывала.
– Отказывала? – удивилась я.
Петя сплюнул и кивнул:
– Точняк, я прям удивился. Раз на рынок пришла, значить,
продать решила. Ан нет, головой мотала и, видно, цену очень большую заломила,
все прямо отскакивали. Ну а потом сговорилась с кем-то.
– С кем?
Петя пожал плечами:
– Хрен ее знает, я морковку отпускал, недосуг глядеть было,
а как освободился, бабки и след простыл.
Я понеслась назад к Ане, торгующей земляникой.
– Так вы знали старуху?
– Угу.
– И где она живет?
– А напротив нас, в Пескове, мы слева, баба Рая справа,
только нас там нет!
Я растерялась:
– Как нет?
– В город перебрались прошлой осенью, – пояснила
Аня, – квартирку в Истре приобрели, а баба Рая в Пескове осталась. Хотела
было к ней подойти, спросить, как там чего, да народ за ягодами пошел.
– Как в Песково на машине проехать?
Аня принялась путано объяснять дорогу:
– Налево, через Кутово, потом вверх, по путям, направо,
сквозь Виледниково, только не запутайтесь, в Комарово не попадите, вам прямо на
Макаровку, следом по шоссейке до птицефабрики мимо водонапорной башни, клуба
разбитого…
Меня снова затошнило.
– Можете показать дорогу? Я заплачу за услугу.
– А товар? Вот продам, тогда ладно.
Я оглядела стаканчики с красными мелкими ягодами.
– Сколько все стоит, оптом?
– Тысячу рублей, – мигом соврала Аня.
Но я не стала спорить, от земляники шел такой одуряющий
аромат, что у меня заболела голова. Рао-вао-сао-мао! Вот привязалась ко мне эта
идиотская фраза.
– Возьмите тысячу, ссыпьте ягоды в один пакет, и
поехали, – велела я.
Глава 11
Без штурмана мне бы никогда не найти деревню Песково.
Запутаться в проселочных дорогах плевое дело, да еще при полном отсутствии
указателей. Часть пути мы проделали по асфальту и бетону, но потом пришлось
съехать на проселок. Услыхав, как «Пежо» скребет днищем по земле, я испугалась.
Еще сломается тут, не дай бог, что тогда делать? Но верный коняшка отважно
справился со всеми испытаниями, мы взобрались на горку, скатились вниз,
пересекли по шаткому мостику речушку, свернули в лесок, проскакали по ухабам и
вырулили на опушку.
– Вон там, – кивнула Аня, – Песково.
Я посмотрела вперед. Штук шесть покосившихся в разные
стороны избушек, невесть откуда взявшиеся лужи и стаи домашней птицы. Забытое
богом место.
– Наша избушка вон та была, с зелеными ставнями, –
затараторила Аня, – ох и повезло же нам!
– В чем? – для поддержания разговора спросила я,
вылезая из машины.
«Пежо» пришлось оставить тут, в деревню вела лишь узенькая,
изломанная тропинка.
– Так жить бы нам в Пескове, – частила Аня, – всю
жизнь на двор бегать. Здесь-то ни газа магистрального, ни телефона, ни
канализации, просто пятнадцатый век! А свет все время отключают, иной раз
по неделе со свечами сидят. Да и мало электричества.
– Как мало? – удивилась я. – Его разве бывает
недостаточно?
Аня снисходительно глянула на меня:
