Не успела она вымолвить фразу, как тут же прикусила язык… У
Насти в тележке лежала пачка пельменей и стояла бутылка кефира, а у Светы
громоздилась всяческая вкуснятина: баночка красной икры, упаковка семги,
несколько авокадо, пластиковая торбочка с креветками, аппетитный кусок вырезки.
Девушке стало неудобно, хотя непонятно отчего. Ведь она не украла деньги, ей их
дал супруг-профессор. Но Света девушка чуткая, поэтому принялась извиняться.
– Ну, ужин не совсем обычный, придут гости, то есть не
гости, а приятели, вернее…
Настя неожиданно улыбнулась:
– Ничего, у меня скоро столько денег будет, что тебе и не
снилось! Замуж выхожу, тоже за профессора.
Сказав эту фразу, Кусакина ушла, а Света, чувствуя себя гаже
некуда, стала оплачивать продукты. Вот такая у них была последняя встреча.
– Значит, вы о Насте ничего не знаете?
Света покачала головой:
– Нет. Говорю же, мы редко общались, да и не нравилась она
мне особо, врала много. Так, перезванивались одно время, а потом я замуж вышла,
ребенок родился, не до подружек стало.
– А Инга Федоровна говорила, будто вы Настю на работу
пристроили?
Света кивнула:
– Это правда. Встретилась с ней случайно на улице, ведь
практически в одном дворе живем, пригласила к себе, поболтали немного, то да
се, Настя сказала, что давно ищет место.
Света тут же воскликнула:
– Моему мужу нужна лаборантка, зарплата, правда, невелика!
– Все лучше, чем ничего, – оживилась Настя, – а меня
возьмут?
– Почему бы нет? – улыбнулась Света. – Прямо сегодня попрошу
Павла.
Вот так Настя оказалась в лаборатории.
– Ваш муж ничего не рассказывал о Насте?
Света пожала плечами:
– Нет. Один раз только спросил: «Вы что с ней, правда
близкие подруги?» А я ответила: «Да нет, просто учились вместе, в одном
классе». Настя, когда вышла на работу, мне звонить перестала, да я особо не
горевала.
– Ваш муж сейчас на службе?
– Да.
– Если подъеду к нему, он меня примет?
Света взяла трубку.
– Паша? У меня сидит женщина, майор милиции, она
следователь, занимается делом Насти. Как это какой? Насти Кусакиной, твоей
лаборантки. Ну не знаю почему, сейчас решили расследованием заниматься. Ты
можешь с ней поговорить? Прямо сейчас. Ага, хорошо.
Света положила телефон на стол.
– Вы езжайте в лабораторию, там у входа секьюрити стоит,
попросите его вызвать Павла Николаевича Беляева, муж спустится и проведет вас в
кабинет. Адрес такой…
Я села в «Пежо» и осторожно поехала по улицам, покрытым
жидкой грязью. Того, кто задумал преступление, следует искать в окружении Насти
и Аси. Обе девицы были замешаны в деле, и обе погибли одинаковой смертью.
Слишком много совпадений для того, чтобы считать их кончину банальным
дорожно-транспортным происшествием.
Когда Павел Николаевич спустился к охраннику, я постаралась
не рассмеяться. Довольно длинные, мелко вьющиеся волосы профессора стояли
дыбом, словно ученого шандарахнуло током. Сильно измятый, некогда белый халат
был застегнут криво, одна из брючин оказалась вымазана чем-то красным.
– Это вы от Светочки? – растерянно спросил он.
Я кивнула.
– Пойдемте, – пробормотал Павел Николаевич и повел меня по
длинному гулкому коридору, в который с двух сторон выходило невероятное
количество дверей, совершенно одинаковых с виду, покрытых слегка облупившейся
краской. Оставалось удивляться, каким образом Павел Николаевич ориентируется в
этих створках-близнецах, но он вдруг остановился и, толкнув одну рукой,
галантно сказал: – Прошу вас.
Я оказалась в комнате, забитой столами. Повсюду виднелись
штативы с пробирками, какие-то стеклянные банки, колбы, реторты. В углу тихо
гудел, моргая красными лампочками, непонятный прибор, около него виднелась
раскрытая дверь, ведущая в другую комнату.
– Вот, – кивнул Павел Николаевич, – зарплата лаборантки
невелика, но мы с Мариной Сергеевной доплачиваем сами.
Из второй комнаты высунулась дама неопределенных лет, тоже в
белом халате, но ее рабочее одеяние было аккуратно застегнуто и безукоризненно
отглажено.
– Ну много добавить не можем, – бойко подхватила она, – на
большую сумму не рассчитывайте.
– Сложного ничего нет, – засуетился профессор.
– Я не наниматься на работу пришла, меня Света прислала,
ваша жена.
– Ну да, – кивнул Павел Николаевич, – она звонила, просила
вас встретить… О черт! Простите дурака! Вы из милиции!
– Да.
– Присаживайтесь, – захлопотал Павел Николаевич, – вот сюда,
на табуреточку, слушаю вас внимательнейшим образом.
Марина Сергеевна, поняв, что я не хочу работать в
лаборатории, потеряла ко мне всякий интерес и скрылась в своей комнате.
– Вы хорошо знали Настю?
– Настю?
– Анастасию Кусакину.
– Ах да, конечно, совсем не знал.
– Как?! Света говорила, что она у вас служила.
– Да-да, – закивал Павел Николаевич, – точно, одно время
помогала нам, но потом перешла к Льву Николаевичу.
– Почему?
Профессор пожал плечами:
– Наверное, у Воротникова предложили лучшую зарплату, там
сотрудников больше. В нашей только я и Марина Сергеевна, в лабораториях
скидываются на доплату техсоставу. У Льва Николаевича чуть ли не двадцать
человек, сумма доплаты сильно увеличивается. Ах, бедная девочка, такая ужасная
смерть!
– Ну уж бедной ее никак назвать нельзя, – раздался из другой
комнаты ехидный голос Марины Сергеевны, – та еще штучка с ручкой.
– Марина Сергеевна! – с укоризной воскликнул Павел
Николаевич. – О мертвых плохо не говорят.
– Молчу-молчу, – отозвалась женщина.
– Уважаемый господин профессор, – торжественно заявила я, –
мне бы очень хотелось услышать ваше мнение о Насте. Что она была за человек?
– Так и сказать нечего, – промямлил он, – ходила, работала,
потом ко Льву Николаевичу ушла.
