– Сто долларов, они ваши, если ответите на пару вопросов.
Колоскова вновь покраснела, но в обморок не упала.
– Вы из милиции?
Я вытащила сигареты.
– Можно покурю?
– Да.
– Когда-нибудь встречали сотрудника правоохранительных
органов, раздающего подобные банкноты?
– Не имею дел с милицией.
– Валечка, вам лучше рассказать мне, чем занимается Олег
Игоревич.
– Я не совершала ничего противозаконного.
– Тем более.
Валя молчала. Я положила на стол еще одну купюру, потом
третью… И тогда Колоскова дрогнула.
– Вы отдадите мне эти деньги просто за рассказ?
– Да.
– И не надо будет ничего подписывать?
– Нет.
– Ладно, – пробормотала Валентина, быстро смахивая приятные
бумажки, – но ведь и впрямь ничего плохого…
– Начинайте! – велела я и выбросила недокуренную сигарету в
форточку.
У Вали тяжелая жизнь. Три года назад нежданно у нее на руках
оказался тяжело больной муж. Вполне здоровый мужик поехал за город с
приятелями. Там они слегка выпили и решили искупаться. Валин супруг,
Константин, разбежался и прыгнул с крутого берега в пруд. С трезвых глаз такая
идея вряд ли пришла бы ему в голову. Но Константин принял на грудь грамм триста
водки, и ему захотелось отличиться.
Закончилось купание сломанным позвоночником и больничной
койкой. И вот сейчас Константин прикован к постели, а бедная Валечка выбивается
из сил, пытаясь выползти из долговой ямы. Она любит мужа и не оставляет попыток
поставить его на ноги. Массаж, иглоукалывание, визиты экстрасенсов и обычных
невропатологов… Все это стоит денег, причем немалых.
Валечка работает в библиотеке и получает, как говорится,
медные гроши. К тому же Константина нельзя надолго оставлять одного, а сиделка
им не по карману. Валя наодалживала денег у приятелей, которые сначала помогали
охотно, потом не очень, а когда поняли, что взятые суммы вернутся назад не
скоро, вообще перестали давать Вале в долг. Тогда женщина сволокла все, что
можно, в скупку, но и этих средств хватило ненадолго.
Полгода назад к ней постучалась соседка Люба и без всяких
обиняков спросила:
– Слышь, подруга, ты мне давно пятьсот рублей должна, когда
вернешь?
Валечка не выдержала и разрыдалась:
– Извини, не знаю!
Хамоватая Люба, всегда готовая начать скандал, неожиданно
проявила странную для нее приветливость.
Ракитина вздохнула и спокойно продолжила:
– Понимаю, тяжело тебе, такой груз тянешь!
Валечка, пожалеть которую было некому, неожиданно вывалила
на голову соседки все свои горести. Она, захлебываясь, рассказала о вечной
стирке постельного белья, о дорогих лекарствах и врачах, берущих как минимум
триста рублей за визит, о невероятных деньгах, которые она платит массажистке,
о том, какой противный, вредный характер стал у мужа. Всегда приветливый,
спокойный Константин превратился в капризное, желчное существо. По пять раз за
ночь он будит жену воплем: «Поверни меня!» или «Поправь одеяло!»
Люба молча выслушала соседку. До сих пор они не были
подругами, здоровались, столкнувшись возле дверей, и только. Денег у Ракитиной
Валя попросила от отчаяния, честно говоря, думала, что горластая Любаша попросту
пошлет ее куда подальше. Но нужно было купить очередные лекарства, денег же
взять было неоткуда, вот тогда-то и толкнулась Валечка к Любе, не слишком
рассчитывая на успех.
– Да уж, – пробормотала Ракитина, выслушав исповедь соседки,
– нелегко тебе приходится. Сама-то здорова?
– Вроде, – всхлипнула Валя, – но на себя уж и внимания не
обращаю.
– Детей у вас почему нет? – неожиданно полюбопытствовала
Люба. – Неполадки у тебя какие или по другой причине.
– Три аборта сделала, – вздохнула Валечка, – Костя не хотел.
А я, дура, его послушалась. Надо было по-своему поступить, сейчас бы сыночек
рос или дочка, хоть какая радость.
– Ох, не скажи, – улыбнулась Люба, – порой такие
получаются!.. Калининых вспомни!
Валя только вздохнула. Шумное семейство, жившее этажом ниже,
состояло из вечно пьяных родителей и такого количества детей, что и сосчитать
трудно. Они были настоящим проклятием подъезда. Подобных деток Колосковой иметь
не хотелось.
– Может, оно к лучшему, что у тебя никого нет, – продолжила
Люба, – как бы ты сейчас справилась?
– Да уж, – вздохнула Валя.
– Я у тебя про здоровье не зря спросила, – неожиданно
заявила Люба, – есть возможность заработать. Пятьсот долларов сможешь получать.
– В месяц?
– Нет, чуть реже, но регулярно, только для этого берут
исключительно здоровых женщин и не болтливых. Ты как по части языка?
– Могила, – пообещала Колоскова.
– Хорошо, коли так, – пробормотала Люба, – ладно, пошли ко
мне, объясню, что к чему.
Примерно через час совершенно ошарашенная Валя вернулась к
себе. Было чему удивляться, Люба предложила совершенно невероятный бизнес.
– Есть один НИИ, – спокойно растолковывала она Вале, –
изучают человека, ну всякие там процессы в организме беременных. Отчего,
например, уроды появляются на свет и другие разные вещи, толком сама не знаю,
не интересуюсь, да нам это не так уж важно. Доктор там имеется, Олег Игоревич,
нормальный дядька. Хочет Нобелевскую премию отхватить, вот и роет землю носом,
эмбрионы изучает.
– Что? – не поняла сразу Валя.
– Зародыши человеческие, – пояснила Люба, – только ему вечно
материалов для исследований не хватает, поэтому и нанимает нас.
– Для чего? – никак не могла врубиться в суть проблемы
Валечка.
Люба с жалостью посмотрела на соседку.
– Как думаешь, откуда Олег эмбрионы для изучения берет?
– Ну, – напряглась Валентина, – небось аборты бабы делают, а
он изучает.
– Правильно мыслишь, – похвалила Люба. – Ты ведь на такие
операции сама ходила, верно? И о чем тебя в консультации сразу предупредили?
– Чтоб долго не тянула, они лишь до двенадцати недель
делают.
