Я терпеливо ждала. Скажите, пожалуйста, какие изыски: суши,
акульи отбивные… Сегодня же явлюсь вечером домой и закажу Катерине консоме из
жабы! Интересно, что ответит мне кухарка?
– Простите, – вмешалась в мои мысли
девушка, – Герасимова интересуется, когда и куда ей подъехать.
– Где она сейчас находится?
– На улице 1905 года.
Я взглянула на часы и велела:
– Пусть едет по адресу Большая Никитская, дом 53. Там
расположен Дом литераторов, буду ждать ее в холле. И еще одно!
– Слушаю.
– Мне нужна горничная Полина Железнова.
Девушка порылась в компьютере.
– Железнова?
– Да.
– Простите, но такой нет в картотеке.
– Точно?
– Абсолютно.
Я пошла на выход. Странное дело, где ж Соня нашла Полину?
Глава 16
Майя оказалась полной женщиной, выглядевшей старше своих
лет. Никогда бы не подумала, что ей еще нет сорока, скорей дала бы пятьдесят с
хвостом. Наверное, работа у плиты располагает к полноте.
На первом этаже Дома литераторов находится великолепный
ресторан, но я повела Майю в подвал, где работает дешевый буфет. Кухарка вела
себя скованно, видно было, что она старается понравиться будущей хозяйке.
Мы сели за столик, и я начала допрос. Некоторое время Майя
старательно перечисляла свои прежние места работы, рассказывала о кулинарии…
Надо отметить, что впечатление женщина производила наилучшее. Если бы мне и впрямь
пришла в голову идея прогнать Катерину, то я, не колеблясь, наняла бы Майю.
– Значит, – осторожно приступила я к выполнению
стратегической задачи, – последняя ваша служба – это кухня в доме Геннадия
Кристалинского. Если не секрет, сколько лет вы работали в этой семье?
– Около трех месяцев.
Я вздернула брови.
– Так мало? Отчего уволились? Поругались с хозяевами?
– Нет, – спокойно ответила Майя, – жена
Геннадия трагически погибла, а он сам куда-то уехал.
– Хорошо, – протянула я, – кстати, мне в
агентстве сообщили, что с вами вместе в доме Кристалинских работала горничной
Полина Железнова. Мне, кроме поварихи, требуется еще и домработница. Как вы
смотрите на то, чтобы вновь работать с ней в паре? Девушка произвела на меня
благоприятное впечатление, но я знаю, что на кухне иногда между слугами
разыгрываются целые баталии. Так вот, мне штурм Грозного у мойки не нужен,
поэтому спрашиваю откровенно: какие у вас взаимоотношения с Железновой?
Майя глубоко вздохнула:
– Если вы уже решили нанимать Полину, то мне лучше
поискать другое место.
– Почему?
– Ну… Мы не сработаемся.
– Отчего? Железнова выглядит мило.
– Мне не по душе кое-какие ее привычки.
– А именно?
Майя замялась, потом пробормотала:
– Она много курит, дым раздражает.
Мне понравилось, что повариха придумала столь деликатный
повод для отказа, поэтому я вытащила из кошелька пару зеленых бумажек и
подвинула к женщине.
– Что это? – удивилась та.
– Я вызвала вас из дома, оторвала от семейных
хлопот, – ответила я, – возьмите за труды.
– Мне вовсе не тяжело было съездить сюда, –
спокойно ответила Майя.
– Берите, берите, – сказала я, – позвоню вам
сегодня и скажу о принятом решении. Извините, но сразу я не могу ничего решить,
прежде чем окончательно согласиться, требуется посоветоваться с сыном.
– У вас есть сын? – напряглась Майя.
– Да, я не сказала, какова наша семья. Аркадий, 28 лет,
его жена Ольга и я. Хлопот немного.
Неожиданно Майя покраснела.
– Что-нибудь не так? – удивилась я.
Кухарка еще сильнее налилась краской, потом решительно
отодвинула от себя купюры и сказала:
– Знаете, Дарья Ивановна, вы мне очень понравились, но
давайте сразу договоримся: я не стану работать в вашей семье.
– Почему?
– Потому что тогда смогу говорить сейчас просто как
ваша знакомая, а не как будущая служащая. Понимаете, существует определенная
этика взаимоотношений между хозяйкой и прислугой. В качестве будущей поварихи я
должна сейчас промолчать, но, повторяю, вы мне очень понравились. Поэтому
прошу: уберите деньги.
Я молча спрятала ассигнации и пробормотала:
– Слушаю.
– Не берите в дом Полину.
– Да почему? Такая милая девушка, приветливая,
интеллигентная, услужливая… Она очень понравилась Аркадию.
– Вот именно поэтому, – прервала Майя.
– Не понимаю, – я старательно прикидывалась
идиоткой.
Майя опять вздохнула и наконец решилась:
– Полина – отвратительная особа. Из-за нее покончила с
собой моя прежняя хозяйка Ляля. Какая милая была девушка! Я так плакала!
– Объясните подробней.
Майечка пустилась в детали. Сначала Полина пришлась ей по
душе. Милая, улыбчивая… Правда, было видно, что девушка никогда до этого не
работала горничной…
– Хозяевам трудно понять, – откровенничала
Майя, – но я сразу сообразила: это место у нее первое. Небось обманула
служащих в конторе, когда представляла рекомендации. Так иногда делают, договариваются
со знакомыми и просят тех написать характеристику. Якобы работали у них,
понятно?
Я кивнула, естественно, проще некуда.
– Но она очень старалась, – продолжала
Майя, – только потом я стала замечать кой-чего.
Через неделю Майе стало ясно: у Полины роман с Геннадием.
– Они так нагло себя вели, – пожимала плечами
кухарка, – меня не стеснялись совершенно или считали за окончательную
дуру, ну посудите сами!
Стоило Ляле утром уехать на процедуры, как Гена громко
объявлял:
– Полина, погладь мне рубашку и костюм.
