— Пахнет дымом, — прошептала она. — Кто-то курит возле дома.
— Интересно, кто бы это мог курить? — шепотом ответил Гранцов, отвязывая катер. — Баки заправлены?
— Конечно. Подожди, Вадим. Может быть, я все-таки попробую войти в дом?
— Не советую. Прошу на борт.
Он с усилием перебирал руками скользкие доски причала, выводя катер на течение. Потом взял весло и оттолкнулся от стенки. Тяжелый катер медленно разворачивался, почти не слушаясь весла.
— Если мы заведем мотор, они нас услышат, — сказала Татьяна.
— Соображаешь, — похвалил ее Гранцов. — Спустимся по течению подальше. Плохо только, что луна сегодня. Будем надеяться, что здесь не принято гулять у речки по ночам.
Течение подхватило катер и понесло прочь от белеющих в темноте свай причала. Когда же они растаяли позади, стало казаться, что катер застыл на воде. Над головой висели неподвижные звезды, за лесом замер ровный диск луны. И только одинокий огонек на берегу медленно смещался в сторону.
— Далеко еще до моста? — спросил Вадим.
— Не могу сказать. Не вижу ничего.
— На нем есть какое-нибудь освещение?
— Нет. Это разрушенный мост. Он обвалился во время землетрясения. Кое-как уложили доски через проломы, но машины по нему не ходят. Только люди. Нет, я думаю, что там нет никакого освещения.
— Откуда у тебя такой крейсер?
— Достался вместе с виллой. Я каталась на нем только один раз. Не для удовольствия, по работе. Хорошо, что клиент был опытный моряк, он сам с ним возился. Все наладил, все мне показал. Он говорил, это ценная вещь.
— Хотя бы одну твою ценную вещь мы спасли, — сказал Гранцов. — Ты хотела вернуться за чашками?
— Как ты угадал?
— У меня дома такие же, «Ломоносовский кобальт», — соврал Вадим и тут же поправился: — Или почти такие же. То есть не у меня, а у жены.
— Когда ты успел жениться?
— Как только вышел из госпиталя.
— Поздравляю.
По голосу можно было догадаться, что Татьяна не слишком обрадовалась. Зато Гранцов искренне порадовался своему умению деликатно сообщать неприятные новости.
Мост показался неожиданно. На повороте река расширялась, и темная полоса, висящая над водой, словно выползала из леса. Гранцов услышал, что вода где-то впереди начала шуметь. До сих пор она только тихо плескалась о борт катера.
Шум — это плохо. Это какое-то препятствие. Пороги. Или обломок конструкции, торчащий над водой.
Дрейфующим катером почти не удавалось управлять. Если бы у Гранцова было хотя бы два весла! А одним веслом ему не справиться. «Если течение вынесет нас на это шумящее впереди препятствие, — думал Вадим, — то не останется времени для маневра. Надо срочно запускать двигатель. А если на мосту солдаты? А если не на мосту, а на берегу? По воде шум разносится далеко. Запустим мотор — и его услышат даже в «Эксельсиоре». Нет, будем терпеть до последней возможности».
Он изо всех сил загребал вправо, чтобы держаться подальше от середины моста. Уже были видны свисающие к воде балки и покосившиеся опоры. Под серединой обязательно лежат на дне всякие железки и куски бетона, они-то и шумят, как пороги.
Внезапно катер чиркнул днищем и застыл на месте, и вода зажурчала, обтекая его по бортам.
— Мель! — сказал Гранцов. — Приплыли.
— Что мне делать?
— Только не кричать.
«Эх, был бы здесь Марат», подумал Гранцов. «Придется промочить ноги. Вот и не верь после этого в примету насчет женщины на корабле».
Он отмотал несколько витков швартового конца и привязал к своему поясу. Стараясь не плескать, спрыгнул в воду. Ноги по щиколотку погрузились в песок. Обойдя вокруг катера, Гранцов заметил, что дно здесь круто углубляется в сторону ближнего берега.
— Вадим, чем я могу помочь?
— Иди сюда. Только привяжись как я, кормовым.
Вдвоем они смогли, раскачав катер, сначала сдвинуть его с гребня мели, а потом, натягивая веревки и пятясь назад, оторвали днище от песка. Но, пройдя еще несколько шагов к берегу, Вадим вдруг почувствовал, как дно стремительно уходит из-под ног.
Это было похоже на боковую подсечку. Холодная струя смела его ноги в сторону, и Вадим окунулся с головой. Когда он вынырнул, Татьяны не было видно, и темный силуэт катера покачивался метрах в десяти от него.
С шумом и плеском над водой показалась перевязанная голова Татьяны.
— К берегу плыви! — скомандовал Гранцов.
Он забил ногами, пытаясь натянуть конец. Ему казалось, что он остается на месте. Перевернувшись на живот, он изо всех сил греб брассом. Где-то рядом шумно била по воде Татьяна. Еще рывок вперед, и нога задела дно.
По лицу мягко хлестнули листья свисающих над водой веток. Он ухватился за них и смог еще подтянуться вперед. Под ногами податливо прогибались какие-то корни, но дно было твердым, глинистым.
— Руку! Дай руку! — всхлипнула Татьяна, и ее голова погрузилась в воду.
Он едва успел схватить ее за короткие волосы, когда течение проносило ее мимо.
Выбравшись из воды на скользкую траву, они долго сидели, обнявшись. Татьяну трясло, как в лихорадке, ее зубы стучали.
Гранцов затянул катер вплотную к берегу, и ветви закрыли его. «Хорошее место для дневки», — подумал Вадим, быстро раздеваясь и выкручивая одежду. Татьяна последовала его примеру. Они развесили свои майки и джинсы на ветвях. Вадим достал из сумки пончо и укрыл им себя и Татьяну.
Они сидели на траве, прижимаясь друг к другу.
— О чем… о чем ты думаешь? — спросила она.
— О рыбах, — ответил он, чтобы отвлечься и не замечать ее горячей кожи. — Тут у вас водится такая рыбка замечательная. Ее привлекает запах мочи.
— Пиранья?
— Хуже. Гораздо страшнее. Эта рыбка маленькая, меньше кильки. Наверно, как гуппи.
— Что же в ней тогда страшного?
— Как бы тебе объяснить… Она проникает в мочеиспускательный канал. Естественно, головой вперед. И там остается. А теперь представь, как ее оттуда достают.
— Как? Вот так, — прошептала она, и ее рука скользнула вниз по его животу.
Он вскочил на ноги.
— Ну что ты? — Татьяна встала на колени, скинув пончо, и прижалась горячей грудью к его бедру. — Не убегай.
Вадим с силой отвел ее руки.
— Тихо! — приказал он громким шепотом. — Здесь кто-то ходит рядом.
При свете низкой луны ему хорошо было видно, что в траве, покрывающей берег, тянется едва натоптанная тропка. Она шла от воды к высоким кустам под ивами.
— Никого тут нет. И не может быть, — шептала Татьяна, расправляя пончо на траве. — Иди ко мне.
