Но сегодня как-то все сошлось одно к одному. Все туже
затягивается петля подозрений, а Люку я так и не нашла. Домашние разговаривают
со мной сердитыми голосами, постоянно из-за чего-то злятся, полковник посадил
под домашний арест. Никому не интересно, что творится у меня в душе, ни одному
человеку я не нужна, все эгоисты! Даже если меня запихнут в тюрьму, они не
обеспокоятся, небось и передачи не будут носить. А Александр Михайлович?..
Хорош друг, абсолютно не верит мне и готов ради торжества правосудия отдать
меня на растерзание следователю. Еще позавчера Маня сказала, что я сварливая, а
Кеша хихикнул. Зайка сегодня решила, что я курю трубку, да еще и кофе на
кровать пролился. И Хучик намедни пописал в мои тапки… Обиды всплывали со дна
души, слезы лились и лились.
Виталий подсел поближе и начал нежно гладить меня по голове.
– Хорошо, хорошо, успокойся, ты самая красивая, умная, ну
перестань.
Я прижалась к его пиджаку и вдохнула аромат дорогого
одеколона «Арамис». Вот человек, которому я нужна, настоящий рыцарь. Слава
богу, что он встретился на моем жизненном пути… И я рассказала Орлову все.
Глава 25
Лучшего слушателя у меня никогда не было. Виталий
сочувственно кивал, изредка ахал, поднимал кверху брови, но ни разу не перебил
и не переспросил. Наверное, журналисты-профессионалы приучены внимать
собеседнику. Наконец я иссякла и перевела дух.
– Да, – пробормотал кавалер, – ничего себе история! А ты уже
рассказала подробности своему знакомому? Ну, тому смешному толстячку, которого
дети прочат тебе в мужья?
Я отрицательно помотала головой.
– Не рассказала и не хочу рассказывать. Он меня совершенно
не уважает, только кричит и ругается.
– По-моему, ты абсолютно права, – оживился Орлов, – сами
справимся, поймаем Люку, скрутим ей руки и доставим на Петровку, пусть он потом
локти кусает!
Я пришла в полный восторг. Наконец-то появился
единомышленник.
– Вот что… – велел Виталий. – Ты ничего не бойся, я
как-нибудь сумею защитить тебя. Жаль, что ты так поздно призналась.
Я с благодарностью взглянула на него. Все-таки тяжело решать
проблемы одной, иногда хочется переложить часть груза на чужие плечи. Только,
как правило, никто не спешит на помощь. Здесь же человек абсолютно бескорыстно
занялся моими делами, я даже не просила его… Слезы вновь хлынули у меня из
глаз, но я почему-то перестала стесняться Виталия. В одно мгновение он стал для
меня близким, родным человеком.
– Езжай-ка домой, – ласково сказал Орлов, – выпей рюмашку,
почитай детективчик, а я подъеду либо сегодня попозже, либо завтра с утра.
– Лучше вечером завтра, – проблеяла я, утирая сопли. – Мы
собираемся устраивать торжественное зажигание камина.
– Что? – не понял Виталий.
– Семен Андреевич наконец-то закончил измываться над
гостиной. Он что-то там нарушил в трубе, и камин не работал. Сейчас устраняет
неполадки. С утра они с Жорой втащат на место мебель, а в восемь вечера решили
собраться всей семьей и торжественно затопить камин в знак благополучного
завершения эпопеи… Катерина испечет фирменный торт, откроем бутылочку
«Куантро». Приходи, дети вовсе не такие противные.
– Спасибо, дорогая, – ответил Виталий, – только, думается,
мне не следует пока принимать участие в ваших семейных торжествах. Давай
приучать твоих домашних к мысли о моем существовании постепенно, не надо их
злить. Поезжай в Ложкино и ни о чем не волнуйся.
И он нежно поцеловал меня в щеку.
В машине я выудила из бардачка пудреницу и обозрела морду
лица. Глаза припухли и превратились в щелочки, нос, наоборот, увеличился в
размерах и сильно покраснел, на щеках непонятные разводы и в довершение картины
– размазанная по всей физиономии «несмываемая» помада от Диора… Если мужчина
ласково целует такой натюрморт, это о многом говорит.
В Ложкино я прибыла в великолепном настроении. Зайка
по-прежнему лежала, зарывшись головой в подушку. Сверху, прямо у нее на макушке
устроилась кошка Клеопатра. Фифина развалилась у Ольги на спине. Наши киски
обладают невероятным чутьем. Стоит кому-нибудь из домашних занедужить, и они
тут как тут. Сначала больное место подвергается энергичному обтаптыванию, потом
с громким утробным пением сладкая парочка укладывается спать ровнехонько в
эпицентре болячки. Маня страшно злится, когда получает очередную ангину.
Клеопатра в этом случае устраивается у нее на шее. Мохнатый «воротник», весящий
почти семь кило, не слишком удобная штука, к тому же хвост «экстрасенса»
регулярно оказывается у дочери во рту. Прогонять кошек бесполезно – дождутся,
пока заснете, и вернутся. Покидают больного они только тогда, когда уверены,
что исцеление близко. Кстати, именно кошки отучили Марусю заниматься
симуляцией. Пару раз Маня накануне особо ответственных контрольных работ
заваливалась под одеяло с предсмертной мукой на лице и громким криком: «Голова
болит!» И каждый раз Кеша, возникая на пороге, заявлял ей:
– Не придумывай, быстро собирайся в школу.
– Ужасно заболела, – ныла хитрая девица.
– Позвольте вам не поверить, – настаивал брат, сам когда-то
обожавший прогуливать школу.
Правильно считают, что самые ревностные ханжи получаются в
старости из дам легкого поведения. Теперь Аркашка тщательно следит, чтобы
Манюня, не дай бог, не пропустила занятия.
– Почему? – негодовала Маня. – Откуда ты можешь знать, что
происходит с моей головой?
– А где кошки? – вопрошал братец. – Почему не лежат на тебе?
Приехав домой, я тщательно умылась. Маруся на занятиях в
Ветеринарной академии, Кеша смотрит в столовой телевизор, Нюся, словно верный
пес, сидит рядом. Нет, еще несколько дней – и я выгоню нахалку. А то девица
стала чувствовать себя здесь как дома.
Попив чайку, я поднялась наверх и принялась читать новый
детективчик «Заря над моргом». Минут через десять глаза начали слипаться. Надо
же так скучно написать, словно это не криминальный роман, а милицейский отчет с
места происшествия. Чего стоит этакая фразочка: «Посещение казино явилось для
Элен спусковым крючком преступления». Внезапно в голову ворвалась мысль –
казино! Вот где нужно искать Люку, небось она побывала во всех, а работники
рулетки привечают таких ненормальных игроков, некоторых даже доставляют домой…
Соскочив с дивана, я посмотрела на часы – одиннадцать! Самое
время ехать в злачные места. Вот только нужно убедиться, что домашние заснули.
