Быть богатой женщиной, конечно, приятно, но у любой медали
есть оборотная сторона. В нашем случае – это постоянные гости. Где бы мы ни
жили – в Москве или Париже, визитеры тянутся косяком, словно журавли на юг. Про
нас с Наташкой вспомнили все мыслимые и немыслимые родственники. Не слишком
общительный Аркадий их терпеть не может, вот и вызвал меня срочно из города.
Солнечный сентябрьский день тихо катился к вечеру.
Установилась теплая погода, настоящее бабье лето. Я
притормозила возле метро «Динамо» и вышла купить бутылку минералки, пить
хотелось невыносимо. Рядом с ларьками пристроился шаткий столик с книжками.
Обожаю детективы, поэтому стала шарить глазами по разноцветным обложкам,
выискивая новинки. И вот тут началось!..
На небольшую площадку выскочили матерящиеся парни, в
мгновение ока они взломали дверь ларька и вытряхнули оттуда продавца. Тот
отчаянно орал и плевался. Нападавшие потащили его к машине. Жертва рухнула на
землю и зацепилась руками за железный бордюр, ограждавший газон. Послышался
хруст, потом нечеловеческий вопль – очевидно, бедолаге что-то сломали.
Притихшая площадь с ужасом наблюдала за происходящим. В этот момент из-за
киоска «Мороженое» вылетела группа мужиков. Увидев, как один выдергивает из-за
пояса револьвер, я моментально рухнула головой под столик с книжками, мысленно
вознося молитвы на всех известных языках. С другой стороны в той же позе лежал
продавец – щуплый мужичонка с мутными красноватыми глазами. Секунду мы глядели
друг на друга, потом лоточник неожиданно приветливо сказал:
– Здрасьте. Какой роскошный сентябрь, не находите?
– Изумительный, – откликнулась я, слушая, как над
головой свистят пули и носится разгоряченный мат. – Бабье лето, как и
положено.
– Книжечку желаете приобрести… любовный роман?
– Детективчик.
– Замечательно, – возрадовался мужичонка, –
сейчас вылезем и подберем по вкусу, у меня, знаете ли, цены дешевле на целый
рубль, чем у других. Считайте, вам повезло, что именно ко мне под столик
забрались.
Он заулыбался, я тоже. Мы лежали под прикрытием и корчились
от смеха, а вокруг носились стреляющие братки.
Внезапно воцарилась тишина. Энергично работая задом, я
вылезла наружу и перевела дух. Посреди площади, странно вывернув ноги, лежали
двое, а в сторону стадиона убегали парни. Один обернулся и что-то крикнул. Я
запомнила его красивое порочное лицо с крупными чертами и неприятным шрамом на
лице. Лоточники стали выползать из укрытий. Большинство, как и я, лежали под
столиками и теперь отряхивались. Продавщица хот-догов подняла упавший набок
пластмассовый короб и принялась собирать рассыпавшиеся по земле булки с
торчащими из них сосисками. Нет, все-таки хорошо, что я не рискнула купить у
нее «лакомство», небось не в первый раз по грязи катает. Вдали раздался вой
сирены, и к площади подскочило несколько милицейских машин. Я купила парочку
детективов и, размазав по костюму грязь, пошла к машине. Здесь меня ждал
сюрприз – простреленная шина. Еще полчаса ушло на поиски умельца и замену
колеса. Так что в Ложкино я, грязная и усталая, добралась как раз в тот момент,
когда домашние усаживались за стол.
– На кого ты похожа! – ужаснулся Аркадий, он ткнул
пальцем в большое пятно на юбке: – Описалась, что ли?
Пришлось вкратце объяснить, что произошло. Дети разинули
рты.
– А все из-за дурацкого пристрастия к
детективам, – констатировала Ольга, большая любительница любовных
романов. – Как можно читать эту макулатуру!
– Вот у Саши Хейфец мама никогда ни во что не
вляпывается, – вставила Маня.
– Чем ты вообще целыми днями занимаешься, –
вскипел Кеша, – опять у милиции под ногами путаешься? Да нормальные люди
видят покойников только на похоронах! А моей мамуле стоит только выехать в
центр – пожалуйста, парочка кадавров
[1].
Да, детки в своем репертуаре.
– Вы, наверное, ушиблись и сильно перепугались? –
участливо спросила хорошенькая темноволосая женщина, сидевшая возле
Мани. – Может, коньяку налить?
Я с благодарностью посмотрела на говорившую.
– Познакомься, – протянул Кеша, – Капитолина
приехала из городка Юм, штат Пенсильвания. Вот только никак не сообразим, кем
она нам приходится.
Капитолина доброжелательно улыбнулась:
– Я третья жена Геннадия.
– Это кто же такой? – полюбопытствовала Маня.
– Мой последний муж, – объяснила я. – Гена.
– Ах Гена, – ехидно повторил Кеша, –
четвертый папочка… Так он вроде в Америку эмигрировал, а его жена нам Маньку
подкинула… Постойте, постойте – значит, вы биологическая мать Мани?
Нет, какой все-таки паршивец, надо же выискать такой оборот
– «биологическая мать». На всякий случай Манюня подошла ко мне и ухватила за
руку. С самого раннего детства делает так, если чего-нибудь боится. Во всяком
случае, когда мы иногда смотрим по телику «Секретные материалы», она вцепляется
в меня хваткой бульдога.
Увидав перепуганные и насторожившиеся лица домашних, я
поспешила внести ясность:
– Рената давно умерла, а Генка опять женился, правда?
Капитолина закивала. Выяснилось, что она дочь эмигрантов
первой, так сказать, «колбасной» волны. Ее родители ухитрились попасть в
Америку в самом начале пятидесятых. Был такой короткий период, когда Сталин
отпускал на постоянное жительство в Израиль евреев. Мать Капитолины – иудейка,
вот семья этим и воспользовалась… Капа родилась уже в Пенсильвании и никогда не
видела России. Но как многие эмигранты, считала себя, несмотря ни на что,
россиянкой, мечтала побывать в Москве. А тут возникло одно дело…
Женщина замялась, потом сказала:
– Гена сказал, что я могу положиться на вас, только не
хочется обсуждать проблему при ребенке…
– Марья, выйди вон, – велел Кеша.
Самолюбивая Маруся терпеть не может, когда ее считают
маленькой, и ни за что бы не послушалась Аркадия, но присутствие незнакомой
женщины обязывало к вежливости. И со словами:
– Больно нужны мне ваши секреты, – девочка
выскочила в коридор.
Я отметила, что дверь она не прикрыла до конца. Все ясно:
сейчас, по выражению Кеши, «греет уши» возле щелки.
