В кармане у Димы нашлась пятисотрублевая ассигнация, а в
моем кошельке лежали еще четыре бумажки. Мне не так давно заплатили в
издательстве гонорар. Деньги были из банка, новые ассигнации шли по порядку.
Костя сверил номера, и меня полностью оправдали. Впрочем, противного Диму после
соответствующего внушения тоже отпустили. Парень стремглав вылетел на улицу, а
я осталась в отделении подписывать книги. Слух о том, что в кабинете у одного
из сотрудников сидит писательница Виолова, мигом разнесся по всем этажам,
работа районного отделения была временно парализована. Сотрудники стали бегать
к метро и скупать мои детективы. На лотке произведений не слишком популярной
Арины Виоловой оказалось не так уж много, поэтому те, кому книг не досталось,
приобрели открытки, и я принялась за работу, тихо спрашивая:
– Это кому?
– Косте.
– А это?
– Косте.
– Открыточку на чье имя подписать?
– Косте.
– В ваше отделение берут на работу только тех, кого
зовут Константином? – не выдержала я.
Милиционеры дружно засмеялись.
– Ага, нас тут целых восемь.
– Вам имя «Костя» не нравится? – спросил самый
молодой.
Я усмехнулась. Да нет, просто с ним связана одна смешная
история. В прошлом году Олег сильно простудился и, невиданное дело, взял
бюллетень. Две недели он боролся с насморком, больным горлом и высокой
температурой, потом вышел на работу. Куприн посчитал себя здоровым, а зря, у
него, как следует не выздоровевшего, начался кашель. Чего мы только не
перепробовали, какие микстуры и таблетки не пили! Олег покупал пастилки,
леденцы, сиропы… Но кашель становился все злее. В этот момент к нам на выходные
дни приехала из Тамбова дальняя родственница. Услыхав звуки, которые издавал
Куприн, она сказала:
– Моя мама изумительно лечит бронхит. Она знает
травяной сбор, обязательно вам его вышлю
Я пропустила это обещание мимо ушей. Те, кто использует нашу
квартиру в качестве бесплатной гостиницы, обычно много чего сулят, но мы так и
не дождались изумительного меда с Алтая, чая из Грузии и моченой сибирской
брусники. Поклявшись прислать вкусное, гости, вернувшись домой, благополучно
забывали про свои слова.
Представьте теперь мое изумление, когда через неделю после
отъезда Ляли я получила телеграмму более чем загадочного содержания:
«Встречайте мешочек костей поездом Тамбов – Москва, вагон шесть». Сначала я
перепугалась, никак кто-то из провинциальных родственников скончался, а мне
предстоит заниматься похоронами. Но потом, обретя способность логически
мыслить, сообразила, что в этом случае не станут посылать мешочек костей, а
отправят гроб с целым телом.
Пребывая в глубоком недоумении, я показала депешу Кристине.
Девочка захихикала:
– Помнишь, нам тетя Ляля обещала лекарство от кашля?
Это оно.
Я снова пришла в ужас:
– Мешочек костей! Но ведь речь шла о травах!
Кристина пожала плечами:
– Ты поезжай – и все увидишь.
Оценив резонность предложения, я явилась на вокзал, нашла
нужный вагон и обратилась к проводнице:
– Простите, вам посылочку передавали?
Она втащила меня в служебное купе, забитое коробками, и
деловито спросила:
– Чего ждете?
– Мешочек костей.
Девица вытаращилась в полном изумлении:
– Что?!
– Мешочек костей.
– Такое не взялась бы везти, – затрясла головой
проводница.
Я стала тыкать ей под нос телеграммой, но хозяйка вагона
лишь тупо повторяла:
– Никаких костей нет. – Затем она слегка
успокоилась и проявила вполне объяснимое любопытство: – А чьи хоть кости? Коровьи?
Тут я снова перепугалась почти до паники. Тащить домой
огромный тюк с кровавыми мослами мне не хотелось.
– На нет и суда нет, – радостно выпалила я и
выскочила на платформу.
Наверное, я была единственным человеком в России, который
страшно обрадовался тому, что адресованная ему передача пропала незнамо куда.
Около вагона стоял парень с сумкой и холщовым мешком.
– Вы Виола? – с надеждой осведомился он.
Я похолодела. Вот оно! Мешочек костей был отправлен не с
проводницей, а с одним из пассажиров! Испытывая огромное желание ответить:
«Нет, вы ошиблись», я мрачно пробурчала:
– Да, Виола Тараканова.
– Слава богу, – обрадовался юноша, – стою
тут, стою, уж и испугался, что телеграмму не получили!
Я в ужасе смотрела на мешок. Сколько же там костей? И чьи
они?
– Классно, что пришли, – продолжал ликовать
парень, засовывая руку в карман, – вот, держите.
Я взяла тощий пакетик и спросила:
– Это что?
– Мешочек со сбором от кашля.
Огромная радость затопила меня, и я спросила:
– А кости где?
– Костя – это я, – добродушно сообщил
парнишка, – Ляля пообещала, что, если посылочку доставлю, вы мне у себя
переночевать разрешите.
В полном восторге от того, что не придется возиться с
мослами, я кивнула:
– Конечно, поехали.
Дома, устроив очередного гостя, я сказала Олегу:
– Конечно, спасибо Ляле за заботу, надеюсь, ты теперь
перестанешь кашлять, но за каким чертом она отправила такую идиотскую
телеграмму?
– Какую? – зевнул муж.
– Вот смотри, мы с Кристиной и Томочкой даже
перепугались.
– Дай посмотреть, – велел Куприн.
м зучив депешу, он засмеялся:
– Вы с Кристиной и Томой три дурочки! В телеграммах
ради экономии места и денег не ставят предлоги, текст следует читать так:
«Встречайте мешочек с Костей, поезд Тамбов – Москва, вагон шесть». Поняла
теперь? Костя – это имя, телеграфистка опустила «с» и напечатала «костей» с
маленькой буквы.
м как бы вы прореагировали на такое? Волшебный сбор не пошел
Олегу на пользу, кашель только к весне исчез сам собой, Костя прожил у нас
почти два месяца и надоел всем до зубовного скрежета!
