Я нацепила босоножки и поехала по знакомому адресу.
Хозяйка сама отворила мне дверь.
– Ну, – с порога спросила она, – выяснили,
где Маша?
– Пока нет.
Роза Михайловна нахмурилась.
– Тогда зачем пришли? Ищите скорей, вас же время
поджимает, кредиторы должок поджидают.
– Мы на пороге разговаривать будем или впустите меня
внутрь? – не дрогнула я.
Она посторонилась.
– Ну входите.
На этот раз меня попросту отвели на кухню, там у стола
сидела над чашкой Нина.
– Ступай к себе, – велела ей мать.
Девушка молча взяла кружку и исчезла. Роза Михайловна
прикрыла дверь и торопливо воскликнула:
– Говорите!
– Петя убит.
– Кто?
– Ваш зять, Петр Попов.
Марченко вздрогнула.
– Что?! Надо же, какая радость! И кто же его
пристукнул? Если этот человек пойман, найму ему адвоката.
– Вы так ненавидели Петра?
– А за что мне его любить? Из-за парня я лишилась
любимой дочери.
– Попова нашли в подъезде на Краснокумской. Вам этот
адрес о чем-нибудь говорит?
Роза Михайловна равнодушно пожала плечами:
– Даже не слышала, что в Москве имеется такая улица.
Хотя наш мегаполис непомерно огромен.
– Попова лишили жизни через пару дней после того, как
он убежал вместе с Мариной.
Хозяйка отшатнулась.
– Вы хотите сказать, что он мертв уже несколько лет?
– Именно так. Более того, Лиза знала о несчастье,
приключившемся с мужем.
– Невероятно, – прошептала, бледнея, Роза
Михайловна, – вы несете несусветную чушь! Лиза покончила с собой!
– Уже после того, как работник милиции по фамилии
Сарпенко сообщил ей о смерти мужа. Неужели дочь вам ничего не рассказала?
– Нет, – пролепетала Роза Михайловна, – хотя…
ее записка…
– А что в ней было такого?
– Сейчас уже точно и не воспроизведу…
– Попытайтесь.
– Вроде так: «Дорогая мама, не могу жить без Пети и
Маши. Вряд ли нам удастся встретиться на этом свете, а уж на том свидимся
точно. Прощай, в моей смерти прошу никого не винить».
– Вы не поняли, что Попов умер? По-моему, Лиза четко
дала понять, что она не надеется более увидеть мужа в живых.
– Я думала, она имеет в виду уход мужа из семьи, –
протянула Роза Михайловна, – а оно вон что оказалось. Так где же Маша, а?
Куда подевалась моя внучка?
– Пока не знаю, – тихо ответила я, – но
всенепременно найду девочку. Вы можете мне назвать близких подруг Лизы?
– Приходили девочки, но кто они, теперь и не
вспомню, – вздохнула Роза Михайловна, – вроде Галя… нет, Гуля… или
Гульнара… Не один год ведь прошел!
– Адрес Марины Райской у вас был?
– Она не москвичка, – рявкнула Марченко, – из
общежития, лимита безродная! Господи, вот ужас-то! Вот несчастье! Значит, Петра
убили, а Машенька осталась с этой… этой!.. Отчего она не вернула нам девочку?
По какой причине забрала себе?
Я помялась и ответила:
– Пока не знаю.
Секунду Роза Михайловна сидела молча, потом ее шея стала
просто бордовой. Неровные пятна поползли вверх и покрыли лицо дамы.
– Сука, – выплюнула она бранное слово, –
дрянь! Да, я отговаривала Лизу от брака. Мне никогда не нравился зять, и он в
конечном счете оказался самым настоящим мерзавцем. К сожалению, я была слишком
нетерпима, поэтому свое отношение к Попову перенесла на ни в чем не повинную
девочку. Маша казалась мне копией отца, и, чего греха таить, я лишь обрадовалась,
когда она исчезла из моей жизни. Но с Лизой мы всегда были лучшими подругами. А
потом, когда дочери не стало… я поняла… я осознала… сообразила, насколько
виновата перед внучкой. Милая Виола, попробуйте найти Машу, вы моя последняя
надежда, единственная, кто видел девочку четырехлетней. Ведь если я встречу
малышку на улице, то не узнаю ее, а она спокойно пройдет мимо меня… Машенька,
прости…
Неожиданно Роза Михайловна уронила голову на стол и
судорожно зарыдала.
– Сделаю, что смогу, – тихо сказала я, – буду
стараться изо всех сил.
Но хозяйка продолжала плакать. Я тихонько ушла из квартиры и
вызвала лифт. Вдруг дверь квартиры Марченко приоткрылась, и показалась Нина.
Поманив меня рукой, она побежала по лестнице. Я последовала за ней.
Между вторым и третьим этажом Нина остановилась и
прошептала:
– Не пойду на улицу, а то мама еще выйдет на балкон и
увидит нас. Она врет!
– Кто? – быстро спросила я.
– Мама.
– В чем же состоит ее ложь?
– Она с Лизкой после свадьбы даже по телефону говорить
не хотела.
– Вы ничего не путаете? – Я решила осторожно
разведать обстановку. – Роза Михайловна сделала дочери шикарный подарок,
квартиру.
Нина скривилась.
– У нас, между прочим, бабушка имелась, Сирена Львовна.
Это ее жилплощадь.
– Неужели? Я поняла так, что Сирена Львовна жила здесь.
– Правильно, бабка здесь кантовалась, а ее комнаты
пустыми стояли.
Слово «бабка» резануло мне слух.
– Похоже, вы с ней не очень ладили.
Нина заявила:
– Точнехонько. Бабка только Лизку любила, все они
шушукались, обнимались, нас с Серегой не замечали. С самого детства так
повелось. Сирена Лизке конфетку на ночь даст и одеяльце ей подоткнет, а мне
лишь скажет: «Спокойной ночи», и все. Когда Лизка с Петькой любовь закрутили,
мама сразу обозлилась и велела: «Выбирай, либо я, либо он». А Лизка ей в лицо
заявила: «Конечно, Петя, он меня любит, а тебе на детей плевать. Только бизнес
в голове, калькулятор щелкает, твои деньги подсчитывает. Я своих детей никогда
ради денег не брошу».
