Некоторое время назад Анджела заболела гриппом. Пришлось
отпрашиваться со службы и ехать домой. В квартире стоял дым коромыслом, семья
отмечала день рождения бабки. В обычные дни все только орали на старуху: «Хоть
бы ты сдохла поскорей», – но один раз в году с песнями праздновали ее появление
на свет.
Анджеле было очень плохо, голова кружилась, сначала ее
трясло в ознобе, а потом она вдруг вспотела. Несчастная девушка лежала на софе,
ей безумно хотелось пить, но сил брести на кухню не было, а родственнички
гудели за столом. Никому из них не пришло в голову заглянуть к больной и
поинтересоваться: «Ну ты как? Может, принести чего?»
Борясь с жаждой, Анджела попыталась заснуть. Но едва она
стала погружаться в сон, как чей-то тихий голос спросил:
– Эй, что, совсем плохо, да?
Анджела застонала:
– Уйдите, пьяницы, отвяжитесь!
– Это я, Марина.
Анджела скинула с головы одеяло, перед ней стояла маникюрша
из салона.
– Тебе чего? – удивилась Анджела.
– Погляди у себя в сумочке ключи от шкафа с краской, –
велела Марина, – на рецепшен их нет, похоже, ты их домой прихватила.
Охая, Анджела порылась в сумке. Ключи и правда лежали в ней.
– Как же так, – расстроенно пробормотала Анджела, – ну и
дела! Заболела и памяти лишилась. Что же теперь делать! Вероника небось злится!
– Она не знает, – улыбнулась Марина, – краски на сегодня
всем хватит. Давай связку, я за ней специально приехала, поняла, что тебе
плохо.
Завтра повешу на место, все будет тип-топ, болей спокойно.
Внезапно Анджела разрыдалась, никто еще о ней так не
заботился. Маринка моментально захлопотала вокруг больной. Сначала сгоняла в
аптеку, потом в ларек за морсом. На следующий день она прикатила снова,
привезла курицу, купленную по дороге в ларьке. Короче говоря, через две недели
маникюрша и администраторша стали не разлей вода. И, естественно, Анджела
пожаловалась Марине на свою судьбу. Впрочем, та уже и сама поняла, как живет
подруга.
Примерно через месяц Марина подошла к Анджеле и спросила:
– Хочешь иметь собственную квартиру?
– Издеваешься? – спросила администраторша.
– Нет, ты ответь!
– Будто сама не знаешь, – горестно вздохнула Анджела. –
Конечно, да!
А почему не покупаешь?
Администраторша вытаращила глаза.
– Маришка, ты сегодня с лестницы не падала?
Откуда у меня деньги? Ну и спросила!
– Хочешь заработать на новую жилплощадь?
– О господи, – всплеснула руками Анджела, – да как? Я же
ничего не умею, только на рецепшен сидеть. Сама знаешь, сколько мне за это
отстегивают, а чаевые вообще практически не достаются, тебе-то хорошо, ты с
клиентами непосредственно работаешь, вот и получаешь. А я что?
Здрассти, мастер вас ждет, проходите, садитесь, чай, кофе
желаете…
– Ну тебе никто не мешает тоже выучиться ремеслу, – строго
сказала Марина, – освоишь профессию, пойдут клиенты, заработок и увеличится.
Анджела мямля, существо тихое, практически никогда не теряет
самообладания, но это не от хорошего воспитания, а от безразличия ко всему.
Но в тот раз она, слушая подругу, разозлилась.
– Спасибо за совет, – оборвала она Марину, – очень
благодарна тебе за участие, только на чаевые жилплощадь не купишь!
– А я и не предлагаю тебе на подачках разбогатеть, – тихо
ответила подруга, – есть другой способ. Пошли пообедаем, и я тебе все расскажу.
Устроившись за столиком, Марина сказала:
– Ну слушай! Дело совершенно безопасное, успех гарантирован
на сто процентов, – вещала маникюрша.
Анджела только ежилась, слушая Марину. Вот, оказывается,
откуда у нее красивая одежда и дорогая косметика. Наивная Анджела великолепно
знала, что у Марины в целом свете нет никого, кроме брата. Дима работал здесь
же, в салоне.
Сколько он зарабатывает, Анджела представляла очень хорошо.
Естественно, о количестве чаевых она не знала, но по тем или иным разговорам
мастеров могла составить представление о размере вознаграждения, двести-триста
рублей, не больше. Богатые клиенты, как правило, не щедрые люди. Судя по всему,
после оплаты съемной жилплощади у сестры и брата не много оставалось на
остальные расходы. Но Маринка регулярно появлялась в обновках, в красивой
обуви, с дорогими сумочками. Анджела решила, что у нее есть любовник, богатый
женатый человек, может быть, из клиентов, о связи с которым маникюрша
предпочитает не распространяться. Но дело было совсем в другом.
Марина играла в карты. Вернее, она служила приманкой для
наивных лохов с деньгами, в основном провинциалов, прибывающих в Москву с
тугими кошельками.
Сценарий обольщения жертвы каждый раз был один и тот же.
Маринка и ее компаньонка Роза ходили в рестораны. Причем в привокзальные, не
буфеты с дешевыми сосисками и растворимым кофе, а туда, где еду подавали
официанты.
Публика тут подбиралась солидная, люди со средствами, в
основном мужчины, которые не привыкли отказывать себе в удовольствиях. Сойдя с
поезда, они сразу шли в ресторан, чтобы начать прогулку по Москве на сытый
желудок, и натыкались на Маринку и Розу.
Две хорошенькие девушки, очень молодые, весело щебетали за
столиком. Перед ними стояла бутылочка дорогого ликера, пирожные и кофе.
Золотые сережки в ушах прелестниц, кольца и одежда без слов
говорили – эти девочки не нуждаются в средствах. На проституток они не были
похожи, словом, сразу становилось понятно – перед вами дети обеспеченных
родителей, решившие просто отдохнуть.
Девочки пили ликер и тихо пьянели. Потом Роза с идиотским
хихиканьем вытаскивала колоду карт, и они начинали резаться в подкидного дурака
на деньги. Одна проигрывала другой, потом удача переходила ко второй, на
столике росла гора мятых бумажек, купюры падали на пол, довольные девицы
заказывали еще ликеру… Посетители ресторана снисходительно поглядывали на
самозабвенно веселившихся девиц. Ясное дело, денег у парочки куры не клюют,
добрые родители ни в чем им не отказывают, а играть в карты девчонки совсем не
умеют, даже в подкидного дурака.
И рано или поздно среди посетителей ресторана обязательно
находился мужчина, который подходил к столику и вежливо спрашивал:
