С раннего детства Женечку окружили любовью и
вниманием. Родители кидались выполнять все его желания. Надо сказать, что
мальчик был просто замечательный: умный, красивый, здоровый. Женя великолепно
учился, окончил школу с золотой медалью, без всяких проблем поступил в вуз. Но
и на солнце случаются пятна.
Женя ни в грош не ставил родителей. На любую
просьбу мамы, самую невинную, типа: «Убери за собой постель», мгновенно
следовал взрыв негативных эмоций. Парень мог послать матом отца или нахамить
матери. И еще он ничего не делал по дому, бросал незастеленный диван, оставлял
на столе грязную посуду. Мог до трех часов ночи слушать на полной громкости
магнитофон, а на замечание отца заявить:
– Если тебе мешает, заткни уши.
И уж совсем раздражающей была его привычка
брать из семейной кассы деньги и тратить на всякую ерунду. Пару раз в доме
вспыхивали дикие скандалы. Евгений Арчибальдович, интеллигентный человек,
профессор, начинал орать и топать ногами, Женя кидался на отца с кулаками,
Инесса Матвеевна, рыдая, растаскивала своих мужчин в разные стороны.
Она надеялась, что Женя повзрослеет и
образумится, но сын день ото дня становился все нахальнее. Иногда мать робко
говорила ему:
– Женечка, папа тебе добра хочет.
– Вот бы сдох поскорей, старый
козел, – следовал ответ.
– Евгений! – возмущалась
мать. – Как ты можешь!
– Вечно ко мне придираешься, –
рявкнул парень, – да я у вас золото: не пью, не курю, наркотиками не
балуюсь, отлично учусь, чего еще надо? Вечно всем недовольны, надоело!
Как правило, на этой ноте разговор
заканчивался. Инесса Матвеевна пасовала. «Женечка вовсе не такой плохой, –
думала мать, – просто избалованный немножко».
Больше всего Инесса Матвеевна боялась, что
когда-нибудь Женя и Евгений Арчибальдович поругаются в ее отсутствие, кто их
тогда остановит?
В один далеко не прекрасный день именно так и
случилось. Инесса Матвеевна пришла домой с работы и попала в разгар битвы. Она,
как всегда, заметалась между мужем и сыном, но те, не замечая ее примиряющих
высказываний, наскакивали друг на друга.
В конце концов Евгений Арчибальдович заорал с
такой силой, что на столе лопнул тонкий стакан.
– Ты мерзавец, захребетник, сидишь у нас
с матерью на шее.
– Вы обязаны меня содержать, –
парировал парень, – я отлично учусь!
– Тьфу, – сплюнул отец, –
хватит нас своим институтом пугать. Он нам не нужен!
Неожиданно повисло долгое молчание, потом
Женя, нехорошо улыбнувшись, тихо спросил:
– Значит, моя учеба никого не волнует?
Инесса Матвеевна испугалась и предостерегающе
дернула мужа за рукав.
– Остановись, милый!
Но супруга понесло.
– Да, – завизжал он, – да. Я
учился и работал, а ты…
– Хорошо, – кивнул Женя и ушел.
Растерянные отец с матерью переглянулись. До
сих пор еще ни разу победа не оставалась за ними. Неделю Евгений ходил молча,
скользил по дому как тень, а потом не пришел ночевать. До сих пор, несмотря на
хамское поведение, парень всегда ночевал дома.
Инесса Матвеевна прождала юношу до утра, потом
кинулась в милицию. Когда она вернулась домой, Евгений Арчибальдович лежал на
диване.
– Тебе плохо? – кинулась к нему
жена.
– Женя в армии, – еле слышно
проговорил муж, – забрал документы из института, там, на столе, письмо.
Инесса Матвеевна схватила листок, белевший на
скатерти.
«Если вам моя учеба не нужна, то и фиг с ней.
Буду бегать с автоматом. Пожалеете, да поздно будет», – прочла она.
Несчастные родители выпили два литра
валокордина и потом слегка успокоились.
– Может, оно и к лучшему, – подвел
итог Евгений Арчибальдович, – армия из многих настоящих людей делала.
Инесса Матвеевна ничего не возразила. С одной
стороны, ее сердце разрывалось от тревоги, с другой – в квартире стало очень
тихо, уютно, она шла домой без всякого страха, без ожидания скандала, у нее
перестал болеть желудок, прошла бессонница, а коллеги стали делать ей комплименты.
Полгода от Жени не было вестей, потом пришло
письмо. «Дорогая мамочка, – писал он на листочке бумаги в клетку, –
прости меня, дурака. Очень тебя люблю и горько сожалею обо всем, что было. Ты
так долго терпела все мои закидоны, очень хочется тебя увидеть. Ну ничего,
через восемнадцать месяцев вернусь, восстановлюсь в институте, женюсь, станешь
внучат нянчить, наверное, хорошо, что я оказался тут: армия мне мозги вправила.
Как вспомню, каким уродом был, так вздрагиваю». Еще из конверта выпало фото. Про
отца не было сказано ни слова. Инесса Матвеевна зачитала небольшое послание до
дыр. Она даже сбегала в церковь и поставила свечку, приговаривая:
– Спасибо тебе, господи, вразумил
Женечку, он скоро поймет, что и отец ему зла никогда не желал.
Больше конвертов без марок в их квартиру не
приносили, а еще через год пришла официальная бумага: «Славский Евгений
Евгеньевич пропал без вести».
Инесса Матвеевна и Евгений Арчибальдович
кинулись в военкомат. Люди в защитной форме разговаривали с несчастными
родителями очень вежливо, но никакой информации от них было не добиться. В
конце концов, потратив целый день на хождение по кабинетам, Славские узнали
страшную правду.
Женю после подготовки отправили в Чечню. Он и
еще несколько солдат сопровождали грузовик с продуктами для своей части, когда
на колонну напали боевики. Дело произошло на узкой горной дороге, никаких
шансов спастись у ребят не было. Чеченцы просто расстреляли их, сидя на более
высокой точке, а потом ушли. На дороге остались только трупы.
– Но вашего сына среди погибших не
было, – медленно растолковывал Инессе Матвеевне тучный, краснолицый майор.
– Где же он? – прошептала женщина.
Майор стал багровым и начал перекладывать
бумажки.
– Ну… – забормотал он, – разное
случается! Вы, главное, не переживайте раньше времени-то! Глядишь, живой
объявится, мог просто в плен попасть!
Инесса Матвеевна тупо кивала головой. Евгений
Арчибальдович с трудом вышел в коридор и упал.
Прямо из военкомата его увезли в больницу, где
старший Славский через несколько дней умер. Инесса Матвеевна осталась одна.
Больше в военкомат она не ходила. Все чаще ей казалось: уж лучше бы получить
похоронную, неизвестность мучает хуже самого страшного известия.
