На кафельной плитке, изредка встряхиваясь,
сидел пушистый, кристально чистый, абсолютно… черный кот. Не веря своим глазам,
я присела около Лаврика и погладила его по голове.
– Мр… мр… мр… – запел он.
В полном ужасе я схватила флакон и тут только
увидела над большими буквами «Шампунь» более мелкую надпись «красящий».
«Спокойно, Виола, главное, не
нервничай, – принялась я уговаривать себя, – вполне вероятно, что
Марина Степановна решила оттенить кота. Ну надоел ей его прежний цвет, может, в
тусовке поп-звезд, к которой принадлежит Лора, модно иметь крашеных кошек.
Небось невестка позвонила свекрови и велела: «Ну-ка, беги рысью в магазин.
Хочу, чтобы к моему возвращению Лаврик стал черным».
Кстати, этот цвет коту очень даже идет, он
превратился в настоящего красавца.
Но тут в ванную влетела Кристя и воскликнула:
– Ну сколько можно здесь сидеть? Другим
тоже надо сюда, между прочим, я собралась волосы покрасить.
– В какой цвет? – робко спросила я,
загораживая собой Лаврика.
– В черный, – сообщила
Кристя, – суперский шампунь купила, дорогой, правда, зато качественный.
Девчонки сказали, что полгода на волосах держится, ничем не смыть. Мы всем
классом решили попробовать.
Я похолодела. Нет, только не это. Кристина
подошла к ванне и схватила флакон.
– Минуточку, а где же шампунь? –
растерянно спросила она.
Лаврик чихнул, Кристя повернула голову на звук
и заорала:
– Мама! Это кто?
– Лаврик, – тихо сказала я.
– Но он же был светлый!
– Был. А теперь такой, черненький.
Правда, классно вышло? Очень модно, элегантно и практично, на коте и грязи не
заметно будет, – бубнила я.
– Ты вымыла его моим шампунем! –
догадалась Кристя. – Вилка! Ну как ты могла! Завтра все девчонки придут в
класс с новым цветом волос, одна я, как дура…
– Сейчас сбегаю в супермаркет за
краской, – пообещала я, – без проблем!
– А что ты скажешь Марине
Степановне? – спросила девочка.
– Ну… пока не знаю, – растерялась
я, – надо, конечно, как-то объяснить. Модно иметь дома крашеную кошку –
по-моему, это хороший аргумент.
– Лично я тебе не завидую, –
вздохнула Кристина, – и в супермаркет сама побегу.
– Уже поздно, я схожу.
– Нет-нет, ты оставайся разбираться с
Мариной Степановной.
Мы начали спорить и не заметили, как Лаврик выскользнул
за дверь. Тут же из коридора донесся крик, потом шлепки, стук двери и снова
негодующий вопль старухи.
– Какое безобразие! Отвратительно!
Сколько раз говорить, запирайте двери! Заразу принес!
– Началось, – прошептала Кристя и
попыталась втиснуться между ванной и рукомойником. – Эх, не успела в
супермаркет убежать. Ну, Вилка, держись, ща тебя убивать станут.
Красная от гнева старуха влетела в ванную и
воскликнула:
– Виолетта! Ваша привычка, заявившись
домой за полночь, не запереть за собой дверь – просто отвратительна! Сюда может
зайти кто угодно: бомжи, грабители, насильники. Они на нас накинутся!
Я покосилась на бабусю. Ну, насчет насильника
– это, пожалуй, перебор. Это каким же надо быть извращенцем, чтобы польститься
на Марину Степановну. На мое лицо стала наползать глупая ухмылка.
– Ничего смешного тут нет, –
разъярилась Марина Степановна, – если ваш супруг соизволит прийти
ночевать, поинтересуйтесь у него, какова криминальная обстановка в городе.
Между прочим, только что из-за того, что дверь не была заперта, в прихожую
проник дворовый кот омерзительно черного цвета, просто посланец сатаны! Всем
известно, переносчиками каких заболеваний являются беспризорные животные: чума,
холера, оспа, СПИД! Из-за вашей беспечности к нам попала зараза! Неужели не
понятно, дверь…
– И где этот черный кот? – перебила
я старуху.
– Естественно, я выгнала его на улицу!
Еще, не дай бог, оближет Лаврика. Кстати, где мой мальчик? Вы его вымыли?
– Расскажи ей про шампунь, – велела
я Кристе.
– Почему я? – прошептала девочка,
вжимаясь в стену.
– Потому что я побегу ловить несчастного
Лаврика, он может замерзнуть, – быстро сказала я и, не надевая ни сапог,
ни куртки, полетела на лестницу.
На нашей площадке кота не было, впрочем, на
других этажах его тоже не оказалось. Я выскочила из подъезда и вздрогнула,
ледяной холод сковал меня. Нужно вернуться домой и одеться. Но тут мой взгляд
упал на цепочку мелких следов, ведущую в сторону детской площадки. Наплевав на
стужу, я понеслась вперед и около гаражей увидела черный комок. Я схватила
кота.
– Мяу, – коротко вякнул он.
– Прости, милый! – воскликнула я и,
прижав к себе замерзшее животное, ринулась назад.
Дома сильно пахло валокордином. Я не буду
сейчас повторять вам все, что сказала мне Марина Степановна. В конце концов,
где-то через час старуха успокоилась и, прихватив «посланца сатаны»,
отправилась спать. А мне пришлось еще бежать в супермаркет за краской.
В магазине было пусто. Между торговыми рядами
бродила лишь одна женщина. Я поравнялась с ней и узнала нашу соседку, Лену.
– Привет, – кивнула она, – чего
по ночам за покупками бегаешь?
– А ты чего днем не ходишь? –
парировала я.
Честно говоря, я не слишком-то люблю Ленку,
она сплетница и жуткая болтунья.
– Так мой драгоценный, – принялась
жаловаться Ленка, – явился домой пьяный и теперь требует яичницу. Взбрело
ему в голову глазуньей полакомиться, а яиц нет, у соседей не попросить, ночь на
дворе, пришлось сюда топать. Ну и цены тут, скажу тебе, ломовые! Совсем стыд
потеряли. Где это видано, за десяток яиц семьдесят рублей просят. А куда
деваться, мой поколотить может! Вот так всю жизнь мучаюсь, в командировку
уехать не могу. Боюсь, вдруг мой ляжет с сигаретой и заснет. Сгорит ведь
квартира. Во как плохо! И еще за яйцами ему бегай!
Опершись на тележку, Ленка продолжала со
вкусом жаловаться. Но я перестала ее слышать, меня вдруг осенило. Сгоревшая
квартира, соседка, Лиза!!! Так звали девицу, которая жила рядом с Еленой
Тимофеевной, Аней и Полиной. Ох, думается, это она участвовала в афере.
