Подъезд оказался огромным, а лифт допотопным.
Кабина скользила внутри шахты, огражденной сеткой. Двери следовало открывать и
закрывать самой. Я побоялась пользоваться этим чудом техники и пошла на пятый
этаж пешком.
Дверь в нужную мне квартиру выглядела
обшарпанной – простая деревянная створка без всякой обивки. «Глазок» тоже
отсутствовал.
Я стояла на половичке, слушая, как внутри
помещения звенит звонок. Что ж, понятно, никого нет. На часах ровно три, в это
время люди, как правило, либо на работе, либо на учебе. Ладно, пойду положу
документ в почтовый ящик.
Но не успела я сделать шага, как щелкнул
замок, и на пороге появилась довольно полная женщина. Секунду она, растерянно
моргая, смотрела на меня, потом вытянула вперед руки и, воскликнув: «Ах!» –
потеряла сознание и упала навзничь.
Я перепугалась и кинулась к ней. Поднять ее
многокилограммовую тушу было практически невозможно. Я бросилась к соседней
двери и принялась жать на звонок.
– Кто там такой нетерпеливый? –
раздался голос, и на лестницу вышла девушка лет двадцати пяти.
Увидав меня, она сначала вскрикнула,
отшатнулась, но потом, перекрестившись, спросила:
– Вы кто?
– Виола. Помогите мне, пожалуйста.
– Что случилось? – тихо спросила
девушка.
– Пришла к вашей соседке, а та открыла
мне дверь и упала в обморок.
Девица выскользнула на лестничную клетку и
вбежала в квартиру Кузовкиной.
– Елена Тимофеевна! Вам плохо?
– М-мм, – застонала женщина, пытаясь
сесть. – Анечка, там Анечка… Кто здесь? Кто?
– Это я, Лиза, – ответила
девушка, – не узнали меня?
– Лизочка! – пробормотала Елена
Тимофеевна. – Там Анечка! Господи, вернулась!
Лиза посмотрела на меня, потом тихо сказала:
– Сними куртку, брось ее ко мне в
прихожую и помоги поднять Елену Тимофеевну.
Я не поняла, зачем, для того чтобы помочь
встать упавшей тетке, нужно снять верхнюю одежду, но не стала спорить. Кое-как
мы с Лизой проволокли тяжеленную даму по коридору до спальни и взгромоздили ее
на кровать.
– Анечка, – шептала Елена
Тимофеевна, – Анечка, Поля спит в своей комнате.
– Вы только не нервничайте, –
ответила Лиза, – я сейчас ваши капли принесу.
Через полчаса Елена Тимофеевна заснула. Лиза
накрыла ее еще одним одеялом и прошептала:
– Пошли на кухню.
Сев возле небольшого стола, покрытого клеенкой
в бело-красную клетку, я спросила:
– Часто с ней такое приключается?
Лиза выключила чайник.
– На фоне стресса бывает, у Елены
Тимофеевны больное сердце, ей нельзя пугаться.
– Но я никого не пугала! Просто позвонила
в дверь, а она открыла, вскрикнула и упала!
Лиза порылась в небольшом ящичке, висевшем над
холодильником.
– Чай будешь?
– Спасибо, с удовольствием.
Пододвинув мне чашку с кирпично-красным
напитком, Лиза тихо произнесла:
– Елена Тимофеевна приняла тебя за свою
дочку, Аню. Вы на первый взгляд дико похожи, да еще куртки совершенно
одинаковые, я тоже сначала обозналась и перепугалась, но потом скумекала, что
ты не Анька.
– Отчего же так нервничать, если видишь
родную дочь? – изумилась я.
Лиза насыпала в чашку сахар и принялась
методично болтать ложкой.
– Аня пропала, – наконец сказала
она, – год тому назад, в конце ноября. Ушла из дома и не вернулась, Елена
Тимофеевна все глаза выплакала.
– Как пропала? – ахнула я. –
Совсем?
Лиза угрюмо кивнула.
– Да. Надела куртку, сказала, что идет на
почту, перевод получить, ничего с собой не взяла, ни ключи, ни деньги, на
минутку уходила, и все. Год прошел.
– И ее искали?
– Искали, – грустно ответила
девушка, – а толку? Ты вообще кто? Ученица Елены Тимофеевны?
– Спасибо за комплимент, но я давно уже
миновала школьный возраст, – улыбнулась я.
Лиза пожала плечами.
– У Елены Тимофеевны полно взрослых,
английский сейчас многие зубрят.
– Она преподаватель иностранного языка?
– Да, очень хороший специалист.
– Нет, я не нуждаюсь в репетиторе.
– Тогда зачем пришла?
Последний вопрос прозвучал довольно грубо, но
я не стала обижаться, просто достала паспорт и протянула Лизе. Та раскрыла
документ и выронила его на стол.
– Господи, ты знаешь, где Аня? – накинулась
она на меня. – Немедленно говори! Ты кто? Выкуп хочешь, да? Елена
Тимофеевна все отдаст, только скажи правду про Аню, пусть даже самую страшную,
все лучше, чем неизвестность!
– Я ничего не знаю!
– Только не ври! – стукнула кулаком
по столу Лиза.
– Ты не злись, послушай лучше. Сегодня я
купила куртку…
Глава 2
Выслушав мой рассказ, Лиза покачала головой.
– Вот оно как! Значит, Аню убили! Честно
говоря, я так и думала.
– Почему? – пробормотала я. –
Может, она просто ушла к любовнику, ну надоело ей с мамой жить, такое тоже
вероятно!
Лиза покачала головой.
– Только не с Аней!
– С каждым может случиться!
Лиза вытащила из кармана пачку «Вог».
– Аня не такая!
– У нас во дворе, – ответила
я, – жила Рая Лапшина, очень тихая девочка. Так вот, она тоже пропала,
родители все глаза выплакали. И что? Через десять лет нашлась, во Владивостоке!
Просто удрала от папеньки с маменькой!
Лиза ткнула недокуренную сигарету в блюдечко.
– Елена Тимофеевна зануда, характер у нее
тяжелый, теоретически Аня могла от нее убежать, хотя куда и с кем? И потом, у
Аньки дочка есть. Полечка, ей четыре годика. Вот Полю Аня ни за что бы не
бросила, она девочку просто обожала.
– Аня была замужем?
– Нет, родила так, от Вани Краснова, он
тут же жил, только на первом этаже, теперь в его квартире Самсоновы поселились.
