– Вроде с утра выглядела здоровой. Да что случилось?
– Понимаете, она сидит в одной комнате с Олесей
Константиновной ..
Женщина кивнула:
– Да, их кабинет в конце коридора.
– Ну так вот, Мила со мной раньше никогда не здоровалась, а
сейчас была так приветлива! Осыпала комплиментами. Собеседница рассмеялась и
выбросила окурок во двор.
– Вы ведь наш автор!
– Вроде того.
– Поздравляю!
– С чем?
– Наша Мила точный барометр. Если не замечает вас – дело
плохо. А коли она приветлива, ваш рейтинг в издательстве сильно вырос. Так что
советую не расслабляться, а быстро писать новую книгу. Думаю, Виола
Ленинидовна, она продастся так же хорошо, как и первые две.
– Мы знакомы? – удивилась я.
– Я делала обложку на «Гнездо бегемота», – пояснила толстуха
и исчезла за дверью ближайшего кабинета.
Я посмотрела ей вслед. Советы все давать умеют, нет бы
подсказать, где взять материал для нового романа! Тяжело вздохнув, я добралась
до нужного кабинета и сунула голову внутрь.
– Можно?
Невысокий парнишка, худощавый блондин со слегка длинноватым
для узкого лица носом, быстро сказал:
– Входите, Виола Ленинидовна, жду, меня зовут Федор.
– Тогда я просто Виола.
– Ну что вы, – закривлялся паренек, – я никак не могу
называть по имени известную писательницу.
– Не такая уж я и знаменитая, думаю, что если спросить людей
в метро, кто такая Арина Виолова, то вряд ли они сообразят, что это автор двух
криминальных романов.
– А вы хотите стать известной? – посерьезнел Федор.
– Не отказалась бы.
– Вот и отлично, именно за этим я и позвал вас. Кстати, я
заведую отделом рекламы и пиара издательства, нам следует придумать для вас
имидж.
– Что? – не поняла я.
– Слышали высказывание: «Реклама – двигатель торговли»? –
улыбнулся Федор.
– Конечно.
– Книги – это товар, и наша задача продать его как можно
больше. Вы очень хорошо стартовали, при условии, что станете писать регулярно…
Я поежилась. Господи, ну почему в голове пусто? Отчего меня
хватило только на фразу: «В тот вечер шел дождь»?
– ..быстро войдете в десятку самых читаемых авторов, – мирно
продолжал Федор, – к вам начнут ходить журналисты, кстати, вот уже один, Сергей
Сысоев, настойчиво просит ваш телефон. И что вы ему про себя расскажете?
– Ну.., что… – замялась я, – правду. Федор ухмыльнулся:
– Какую? Я удивилась:
– Разве она бывает разной? Просто правду – о себе,
родителях… Он же, наверное, сам станет расспрашивать?
– Милая Виола Ленинидовна, – проникновенным голосом произнес
Федор, – расскажите сначала мне о себе ту самую правду, которую собирались
изложить Сысоеву.
Глава 4
Я пожала плечами:
– Ничего особенного в моей биографии нет. Училась в школе,
хорошо знаю немецкий язык. Высшего образования у меня нет, потому что умерла
мачеха и пришлось зарабатывать на жизнь.
– И где вы работали? Мне стало смешно.
– Вначале в метро, мастером машинного управления.
– Кем? – удивился Федор. – Машинистом?
– Нет, конечно, уборщицей, просто в подземке так красиво
зовут поломоек. Потом чистила ковры в Доме моделей.., всего и не перечислить.
Впрочем, могу принести трудовую книжку. Последние годы преподавала немецкий,
частным образом, детям.
– А кто ваши родители?
– Мать была осуждена и давно умерла. Отец тоже сидел, но
сейчас ведет себя вполне прилично, работает в фирме, производящей мебель. Он
женат вторым браком.
– Вы сами замужем?
– Мой супруг, Олег Куприн, милиционер. Федор сморщился:
– Не пойдет!
– Что?
– Все.
– Что именно?
– Ну, ваша биография.
– Почему?
– Муж-милиционер есть у Кати Троновой.
– Да? Очень интересно. А почему у меня его не должно быть?
Федор скорчил гримасу.
– Отец-уголовник у Лехи Королева. Там мы вообще построили
рекламную кампанию на том, что Леха родился на зоне. Очень здорово вышло. А
теперь появляетесь вы! Да, придется думать над новой анкетой.
И он принялся с сосредоточенным видом постукивать остро отточенным
карандашом по клавиатуре компьютера.
– Но почему у меня не может быть мужа-милиционера? – тихо
удивлялась я.
Федор снисходительно улыбнулся.
– Потому что рекламная кампания Кати Троновой строилась на
том, что ее супружник, кстати, он простой преподаватель Академии МВД,
рассказывает женушке самые, самые, самые классные случаи. А теперь еще и ты с
ментом! Мы что, издательство при легавке?
Я отметила, что парень перестал «выкать», и вздохнула:
– Господи, как же повезло этой Кате! Мой Олег, хоть и
настоящий майор, заваленный по брови уголовными делами, никогда ни о чем не
рассказывает, прямо слова не выдавишь!
Федор вытащил из футляра трубку.
– Катькин Иван олух. Максимум, что он способен растрепать,
это то, какое пиво продают в киоске возле дома. Наверное, твой муж – хороший
профессионал, но одна писательница, жена мента, уже есть, второй не надо, ясно?
– Вы меня выгоняете? – испугалась я. Федор сосредоточенно
раскурил трубку.
– Не блажи! Кто же выставит за дверь пишущего автора. Надо
просто крепко подумать. Ясно одно: мужа надо менять. И вообще, зачем он тебе?
– Кто? – растерялась я.
– Муж.
– Предлагаете развестись?
