– Чего ждем? – спросила я, сообразив, что покидать джип он не торопится.
– Кого, – ответил Владан. – Хозяина тачки.
– По-твоему, он сейчас у матери Сергея?
Владан пожал плечами:
– Может, просто тут припарковался, на соседних улицах знаки «Стоянка запрещена», вот народ сюда и тянет.
– Но… если он не имеет отношения к Беленькой, зачем он нам нужен?
– Почти уверен, что имеет, потому как это машина Флинта.
Пока я пыталась осмыслить новость, появился и сам Флинт. Калитка, выходящая в переулок, открылась, и я увидела высокого мужчину с бритой головой, он быстро огляделся, надел солнцезащитные очки и почти бегом направился к машине. Зачем-то развернулся, хотя проще было бы выехать на улицу, с которой мы не так давно свернули, и вскоре промчался мимо на большой скорости.
– Жди здесь, – сказал мне Владан, покидая машину.
– Я с тобой, – сказала я и, не дожидаясь его ответа, выбралась из джипа.
– Я сказал, жди здесь, – разозлился он.
– Почему ты не хочешь, чтобы я пошла с тобой? – заныла я.
– Потому что неизвестно, что нас ждет в доме.
– По-твоему, Флинт оставил там кого-то из своих?
– Сомневаюсь.
– Я иду с тобой, хочешь ты этого или нет, – отрезала я.
– Тебе же хуже, – махнул он рукой, направляясь к калитке.
Надо бы его послушать, но упрямство в тот раз сыграло со мной скверную шутку. Владан шел впереди, не обращая на меня внимания, я трусила следом, опасаясь приближаться, уж очень недовольным он выглядел. Но позволить ему идти одному не могла и считала, что поступаю правильно.
Калитка запиралась на щеколду, открыть ее труда не составило. Мы оказались в заросшем бурьяном дворике, тропинка вела к задней двери дома, распахнутой настежь. «Должно быть, хозяев опять нет», – прислушиваясь, подумала я. А что здесь делал Флинт? Решил обыскать дом, предположив, что похищенное Сергей мог спрятать у матери? Глупость, конечно, учитывая, что прошло уже полгода.
Очень хотелось обсудить все это с Владаном, но лезть к нему с вопросами я поостереглась. Он явно был не расположен к разговорам, по-прежнему делая вид, что не замечает моего присутствия.
А если хозяева сейчас дома и просто не потрудились закрыть за гостем дверь? В такую погоду ее могли держать открытой… Шагнув через порог, мы оказались в кухне, небольшой и очень захламленной. Прямо возле двери стояла газовая плита, до того грязная, точно ее не мыли год, а то и больше. На плите две кастрюли с чем-то дурно пахнущим. Запах в кухне вообще стоял отвратный. Владан сделал пару шагов, а я все еще топталась у порога, наконец-то отвела взгляд от плиты и едва не заорала в голос. Поначалу от неожиданности. На стуле, посередине кухни, сидела женщина, свесив голову на грудь. Растрепанные седые волосы закрывали ее лицо почти полностью. «Пьяная, – решила я. – До кровати добраться не смогла и уснула прямо на стуле». Вот только в кухне было невероятно тихо, а спящий человек должен хотя бы дышать. Тут и прочие странности бросились в глаза: руки женщины были отведены назад, а ноги… ноги оказались привязанными к ножкам стула.
– Она что… – начала я и стиснула рот рукой, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать от ужаса.
Владан взглянул на меня и сказал сурово:
– Не вздумай.
Я согласно кивнула и вслед за ним подошла к женщине поближе, желая продемонстрировать силу воли, хотя он в этой демонстрации, по-видимому, особо не нуждался. Зря я это сделала. Останься я возле порога, избавила бы себя от зрелища еще одного трупа, к тому моменту я уже поняла, что женщина мертва. Между шкафом и стеной, поджав под себя ноги, лежал мужчина в грязной белой футболке. На груди кровавое пятно, успевшее подсохнуть. Тут же валялся кухонный нож, лезвие покрыто чем-то бурым… «Повздорили по пьяному делу, и дядька убил сожительницу, а потом и сам…»
Владан приподнял голову женщине, а я поспешно зажмурилась, очень сожалея, что успела увидеть слишком много. Ожоги по всему лицу… Я тихо застонала, а Владан спросил сурово:
– Собираешься падать в обморок?
Я отчаянно покачала головой, давая понять, что на ногах устою. Владан, потеряв ко мне интерес, внимательно осмотрел женщину. И наклонился к мужчине, его голову он тоже приподнял, держа в руке носовой платок. Теперь стала видна жуткого вида рана на его горле.
– Боже мой, – пискнула я и попятилась к двери.
– Жди возле машины, – буркнул Владан.
Не помню, как я оказалась в переулке. Повисла на заборе, пытаясь справиться с дурнотой, но тут испуганно подумала, что меня могут увидеть, и ходко припустилась к машине. Зубы выбивали дробь, в голове плотный туман, но кое-какие мысли сквозь него пробивались. Что, если бабки позвонили в полицию? Или сами решат заглянуть в дом? С намерением узнать, чья машина здесь стояла. И Владана застукают рядом с двумя трупами. Лучше пусть нас обоих застукают…
Я вернулась к калитке, но, представив, что мне вновь придется увидеть, жалко захныкала и подумала: «Что он там делает? Сматываться надо…» Пока я терзалась сомнениями, Владан наконец появился. На счастье, за все это время в переулке не было ни людей, ни машин. Схватив меня за руку, Владан быстро пошел к джипу.
Только когда мы оказались на проспекте, я смогла-таки перевести дух и даже спросила:
– Будем звонить в полицию? – теперь, немного успокоившись, я считала, что это надо было сделать сразу.
– От тебя зависит, – ответил Владан.
– Почему от меня?
– Потому что нам придется как-то объяснить наше появление в этом доме. Конечно, можно сказать, что ты навещала мать приятеля Веры с желанием поддержать в трудную минуту, но мое там появление вызовет массу вопросов, и вряд ли они в твою байку поверят. О последствиях я тебе уже говорил: путаться под ногами нам не позволят.
– Но если мы промолчим, как они узнают о Флинте? Ведь это он их…
– Убийство произошло примерно сутки назад. Вчера, когда мы здесь болтались, они, скорее всего, были уже мертвы. Что сегодня Флинту тут понадобилось? Решил проверить, на месте ли трупы?
– Но он здесь был…
– Был. Подозреваю, то, что он увидел, оказалось для него неожиданностью. Все это здорово смахивает на подставу.
– Старушек отправили в переулок нарочно, чтобы они его машину запомнили? Водитель «Фольксвагена» заезжает на газон, ругается с бабками и сматывается. Флинту еще повезло, мог столкнуться с соседками возле калитки. Но и так номер его машины они запомнили, даже если звонить в полицию передумали. Когда трупы обнаружат и начнут опрашивать соседей, они про машину непременно расскажут.
– Неплохо у тебя получилось, – сказал Владан. – Однако тип на «Фольксвагене» должен быть уверен, что Флинт в доме задержится достаточно долго, чтобы возбужденные старушки отправились в переулок. С какой стати он вообще взял, что они затеют скандал, могли бы промолчать, не желая связываться. Или никаких старушек на скамейке и вовсе бы не оказалось.
