— Как же вы здесь живете-то?
— Мы привыкли, — пожал плечами капитан.
Закончить обсуждение политической ситуации в стране офицер-сомалиец и его пассажир не успели. Идущий впереди, на расстоянии нескольких десятков метров от джипа, бронетранспортер сопровождения вдруг неведомой силой подбросило вверх — и опрокинуло на бок.
Водитель резко затормозил и принял вправо, чтобы избежать столкновения с бронированной машиной, скрывшейся в густом облаке пыли.
И только после этого по барабанным перепонкам ударило грохотом взрыва…
Вываливаясь наружу, армейский капитан передернул затвор. Обернувшись назад, он увидел, что пассажир тоже выпрыгнул из автомобиля, вполне профессионально перекатился подальше и лег на обочине, у дороги, рядом со спешившимся пулеметчиком.
А вот водитель замешкался.
Конечно же, вся защита в автомобиле — металлический тонкий борт да матерчатая спинка сиденья, и все-таки…
Раньше, говорят, выкладывали еще по бокам бронежилеты, но потом от этого способа отказались — не закрепленные жестко стальные пластины только утяжеляли машину и ухудшали обзор. Но вот, к примеру, мелкая проволочная сетка, которую закрепляли снаружи на лобовом стекле, так и прижилась: лучшего способа избежать поражения джипа ручной гранатой пока еще никто не придумал…
Одним словом, для того, кто большую часть жизни проводит за баранкой, оказаться пешком в чистом поле еще страшнее. Тем более что в любой армии учат: в случае нападения или засады следует сразу развить максимальную скорость, чтобы как можно быстрее выскочить из-под огня. И только при получении автомобилем непоправимых, значительных повреждений положено спешиваться для круговой обороны.
Пока водитель раздумывал, как поступить, машину поразила первая очередь — и одна из пуль очень больно рванула ему плечо. Чернокожий солдат оттолкнул ногой дверцу, спрыгнул на землю, упал и, зажимая рану ладонью, спрятался между передними колесами своей машины, вместо того чтобы как можно быстрее убраться от нее на безопасное расстояние.
Он даже, наверное, не успел пожалеть об ошибке: следующая очередь из крупнокалиберного пулемета прошила насквозь бензобак — причем таким образом, что взорвавшийся автомобиль вместе с лежащим под ним человеком за долю секунды превратился в сноп дыма и пламени.
Впрочем, весь бой, как и эта смерть, оказался достаточно скоротечным.
Подоспевший сзади второй бронетранспортер, замыкавший колонну, еще некоторое время поливал свинцом прилегающие холмы, а пехотинцы, рассыпавшиеся вдоль дороги, вели беспорядочный, но достаточно плотный огонь из стрелкового оружия. Постепенно все стихло — настолько, что даже хлопки одиночных подствольных гранатометов больше не перекрывали чей-то крик боли и команды, которые отдавали своим подчиненным сержанты.
Капитан встал, выругался, отряхнулся и подошел к пассажиру.
Европеец, в одежде, испачканной кровью и пылью, лежал без движения за ручным пулеметом, отодвинув немного в сторону солдата, убитого еще в самом начале боя. Офицер перевернул его на спину и сразу же полез в карман за индивидуальным пакетом — вдоль груди пассажира, по диагонали — от разбитой ключицы до печени, расплывалось темное кровавое пятно.
— Не надо, капитан, не суетись…
— Простите?
— Черт, как не повезло…
Было ясно, что каждое следующее слово дается лежащему на земле человеку все труднее и труднее. Голос его медленно затухал, так что офицеру пришлось наклоняться все ниже и ниже.
— Любой ценой… слышишь…
Раненый судорожно дернул рукой, пытаясь зажать кровоточащую рану, и тогда капитан-сомалиец разглядел на внутренней стороне его ладони флотскую татуировку: синий якорь и чайку, парящую над волнами.
Глава 5
Опираться можно только на то, что оказывает сопротивление.
Стендаль
— Анатолий Тарасович, подпишите вот здесь… и вот здесь… спасибо.
— А что это?
— Вы предупреждаетесь об уголовной ответственности за разглашение сведений, которые стали вам известны в связи с этим делом.
— Ну понятно.
— Любая — подчеркиваю, любая! — информация о поставках украинского оружия за границу является государственной тайной.
— Так я же не знал.
— А вас никто пока ни в чем не обвиняет… — Оперативный сотрудник Службы безопасности, несмотря на жару, был в строгом темно-сером костюме и даже не ослабил узел галстука. Закончив заполнять казенный бланк, он пододвинул его Анатолию Тарасовичу: — Подписывайте!
— Да, конечно, пожалуйста…
— Обстоятельства захвата судна «Карина» и вашего освобождения могут нанести большой ущерб международному престижу Украины, — второй оперативник выглядел постарше и вел себя проще коллеги, однако с первого же взгляда было понятно, кто именно в этой паре является главным.
— Зачем вы дали показания комиссии Коновалюка? Кто вас об этом попросил?
— Я уже и не помню…
— Вспоминайте!
Анатолий Тарасович поежился под внимательным взглядом молодого оперативника:
— Мне позвонили домой… да, точно — мне позвонили, представились…
— Усвойте, пожалуйста, раз и навсегда — официальными источниками информации по всей этой истории является пресс-служба Службы внешней разведки и пресс-служба президента Украины. Понятно?
— Понятно.
— Служба безопасности Украины уже возбудила уголовное дело по факту разглашения сведений, которые составляют государственную тайну. То есть по признакам преступления, предусмотренного первой частью триста двадцать восьмой статьи уголовного кодекса Украины, — сообщил тот, что постарше. — По заключению государственного эксперта по вопросам тайн, сведения, которые содержатся в публичных выступлениях господина Коновалюка, составляют государственную тайну и имеют соответствующую степень секретности.
— Разглашение этих сведений уже нанесло огромный вред национальной безопасности Украины, — поддержал его молодой оперативник.
— Вы же не хотите усугубить ситуацию?
— Нет-нет, что вы, ни в коем случае, — замотал головой Анатолий Тарасович.
— Вот и прекрасно.
Временная следственная комиссия Верховной рады Украины, которую возглавлял депутат Валерий Коновалюк, была создана для выяснения обстоятельств поставок в Грузию украинской военной техники. Довольно скоро комиссией были обнаружены доказательства того, что во время этих поставок намеренно и систематически нарушалось как национальное, так и международное законодательство. В частности, оружие продавалось в Грузию даже после начала конфликта в Южной Осетии и продолжало продаваться до сих пор, а средства от продажи этого оружия в бюджет страны практически не поступали. Парламентская комиссия установила также, что в кавказском военном конфликте на стороне Грузии принимали участие и украинцы.
