Конечно, она не имела в виду моего отца. Какая же я дурочка.
Повисает неловкая тишина, которую нарушает лишь стук чашек о блюдца. У меня что-то закончились темы для беседы. Бред. Она же моя сестра!
— Куда ты в этом году собираешься в отпуск? — спрашиваю я неестественным и напряженным голосом. Прямо как парикмахерша, поддерживающая разговор с клиенткой.
— Не знаю пока. Видно будет.
И вдруг меня осеняет великолепная идея.
— А поехали отдыхать вместе! — предлагаю я. — Здорово будет! Снимем виллу где-нибудь в Италии… подружимся…
— Слушай, Ребекка, — холодно прерывает меня Джесс, — мне хватает своих близких.
Гнетущая тишина. Мои щеки наливаются румянцем.
— Я… понимаю. Я и не собиралась…
— Мне не нужна другая семья, — напирает она. — Я так и сказала Грэхему и Джейн. Я не для этого вас искала. Просто обязана была сообщить о результатах обследования. Только и всего.
— То есть как это «только и всего»? — мямлю я.
— А вот как: было очень приятно познакомиться с тобой и с твоими родителями — они замечательные люди. Но у тебя своя жизнь… — она запинается, — а у меня своя.
Она что, знать меня не хочет? Меня, свою родную сестру?!
— Но мы ведь только что познакомились! — Меня как прорвало. — Столько лет жили и ничего не знали! И это, по-твоему, пустяки? — Я наклоняюсь и кладу свою руку рядом с ее ладонью. — Смотри, в нас течет общая кровь!
— И что? — холодно отвечает она. — Это всего лишь биологический факт.
— Разве тебе в детстве не хотелось иметь сестру?
— Не особенно. — Она замечает выражение моего лица. — Пойми меня правильно. Мне было интересно познакомиться с тобой.
Интересно? Ей было интересно? Я смотрю в чашку, разгоняю ложкой пенку.
Джесс я не нужна. Она знать меня не хочет. Я не нужна даже собственной сестре. Господи, за что мне такое наказание?
Ничего, ну ничего у меня не выходит. Я надеялась, что этот день станет одним из самых памятных в моей жизни. Думала, мы всласть побродим по магазинам с сестрой и к вечеру станем лучшими подругами, просто не разлей вода. Будем сидеть в кафе, обложившись пакетами с покупками, пить кофе и смеяться… и планировать свою следующую вылазку…
— Ну что, возвращаемся к твоим родителям? — спрашивает Джесс.
— Уже? — Я в шоке поднимаю глаза. — Но у нас еще столько времени, и ты еще ничего не купила!
Джесс тяжело вздыхает.
— Слушай, Бекки. Я пошла с тобой только из вежливости. На самом деле я терпеть не могу ходить по магазинам.
Сердце перестает биться. Я так и знала, что ей было абсолютно неинтересно. Как бы все быстренько поправить?
— Просто мы еще не нашли магазин, который тебе понравится. — Я придвигаюсь к ней. — Но тут еще полно мест. Пойдем в другой…
— Нет, ты не поняла, — перебивает меня Джесс. — Я ненавижу магазины. И покупки. Точка.
— Каталоги! — вдруг приходит мне на ум. — Мы можем вернуться домой, собрать побольше каталогов… будет весело!
— Слушай, можешь ты понять меня или нет? — вопит она. — Читай по губам. Я. Ненавижу. Ходить. По магазинам.
Домой я еду в состоянии, близком к коме. Мозг словно замкнуло. Только задумываюсь — в голове все взрывается яркими искрами.
Когда мы подъезжаем к дому, Люк сидит в саду и беседует с папой. Нас они явно еще не ждут.
— Почему вы так рано? — Люк спешит к машине. — Что случилось?
— Все прекрасно, — отвечаю я словно во сне. — Просто… мы управились быстрее, чем я думала.
— Спасибо, что подвезла, — говорит Джесс, выходя из машины.
— Не за что.
Когда Джесс отходит, Люк садится в машину, закрывает дверцу и пристально на меня смотрит.
— Бекки, тебе плохо?
— Нет… кажется.
Все произошедшее не укладывается у меня в голове. Я то и дело мысленно прокручиваю фантазии на тему «как бы это могло быть». Вот мы прогуливаемся вдвоем, размахиваем пакетами с покупками, смеемся… примеряем вещи в магазине… покупаем друг другу безделушки на память… придумываем друг другу смешные прозвища…
— Ну, как все прошло?
Я замученно улыбаюсь.
— Прекрасно! Просто замечательно. Мы отлично провели время.
— Что ты купила?
— Пару топов… юбочку… туфли…
— Ясно, — кивает он. — А Джесс что купила? Я молчу. Но ответить ведь надо.
— Ничего…
— Ох, Бекки, — вздыхает Люк и обнимает меня. — Все было ужасно, да?
— Да нет, — едва слышно говорю я. — Не настолько.
— Я с самого начала сомневался. — Он гладит меня по щеке. — Бекки… Я знаю, ты хотела с ней подружиться. Но может быть… просто смириться с тем, что вы с ней слишком разные?
— Не такие уж мы разные, — упрямо возражаю я. — Мы же сестры.
— Солнышко, так бывает. Вам нечего стыдиться, даже если отношения у вас не заладились. Тебя в этом никто не станет винить.
Винить меня?
Это была последняя капля.
— Все у нас ладится! — возмущаюсь я. — Очень даже! Просто нужно найти… больше общих тем. Она не любит магазины… ну и что! Я тоже не только шопингом увлекаюсь!
Люк качает головой:
— Смирись. Вы — два разных человека и не обязаны любить друг друга.
— Но мы родственницы! Мы должны быть похожими, понимаешь? Должны!
— Бекки…
— И я так просто не сдамся! Мы же говорим о моей сестре, Люк! Может быть, это мой единственный шанс по-настоящему узнать ее.
— Милая…
— Я знаю, что мы подружимся, — прерываю я его. — Я это чувствую.
Решительно распахиваю дверцу и выхожу из машины.
— Слушай, Джесс! — кричу я ей через весь сад. — Может, ты приедешь к нам на выходные после конференции? Обещаю, будет весело.
— Отличная идея, дочка! — Папа расплывается в улыбке.
— Я не знаю… — мямлит Джесс. — Мне нужно вернуться домой…
— Прошу тебя. Все лишь на пару дней. Не будем мы ходить по магазинам! — Слова льются потоком. — Займемся чем-нибудь другим. Чем ты захочешь. Просто вместе проведем время, без особых планов. Ну, что скажешь?
Я нервно сплетаю пальцы. Джесс смотрит на папу, на его лицо, полное надежды.
— Ладно, — говорит она. — Хорошо. Спасибо.
Первый банк Виза
Кэмел— сквер, 7
Ливерпуль
Миссис Ребекке Брэндон
