– Чем ты здесь занимаешься? – спросила она.
– Она до сих пор не попросила прошения.
– Еще не время. Ты не забыл принести краску?
– Она в машине. Осталась там с прошлого раза.
– Принеси. Надо сначала все подготовить. А ты теряешь голову и творишь неведомо что. Ты же знаешь, что нужно делать. Не огорчай меня.
Она подплыла ближе. Коэффициент умственного развития у нее не меньше ста пятидесяти.
– У нас осталось мало времени, – заметил Свин.
– Ну что бы ты делал без меня? Не огорчай меня больше.
Глава 42
Доктор Селф сидела за письменным столом, ее взгляд скользил по поверхности бассейна. В среду утром она приезжала на студию для подготовки к выступлению. Сейчас она говорила по телефону, и, если бы ее не поджимало время, разговор этот доставил бы ей величайшее наслаждение – по причинам, о которых она предпочла бы умолчать.
– Не могу сказать вам точно, – решительно произнесла она.
– Нет никаких сомнений, что это вы прописали Дэвиду Лаку риталин гидрохлорид.
Доктор Селф невольно вспомнила Марино и все, что он говорил о Скарпетте. Но ее не так-то просто обескуражить. Сейчас она чувствовала неоспоримое превосходство над этой женщиной, которую видела лишь однажды, но слухи о которой доходили до нее постоянно.
– По десять миллиграммов три раза в день, – настаивала Скарпетта.
Голос у нее был усталый и какой-то подавленный. Возможно, она нуждалась в помощи доктора Селф, которую, кажется, та уже предлагала ей, когда в июне они встретились на обеде, устроенном академией в честь прославленной докторши.
– Успешные профессионалки с высоким уровнем мотивации, такие, как мы с вами, не должны забывать о своем эмоциональном климате, – сказала она Скарпетте – они столкнулись в дамской комнате.
– Спасибо за ваши лекции. У наших студентов они пользуются большим успехом, – ответила тогда Скарпетта.
Доктор Селф видела ее насквозь. Такие, как эта дамочка, всегда избегают психоанализа или всего того, что может выявить их скрытую уязвимость.
– Уверена, что они будут для них полезны, – продолжала Скарпетта, столь тщательно намыливая руки, словно готовилась к операции. – Мы рады, что вы нашли время посетить нашу академию.
– На самом деле вы этого не думаете, – заявила ей в лоб доктор Селф. – Большинство моих коллег в медицинском мире свысока смотрят на частнопрактикующих врачей, ведущих передачи на радио и телевидении. Но они попросту нам завидуют. Мне кажется, добрая половина тех, кто меня критикует, душу бы продали дьяволу, только чтобы оказаться в эфире.
– Вероятно, вы правы, – согласилась Скарпетта, вытирая руки.
Это замечание можно было толковать по-разному: доктор Селф могла быть права в том, что большинство медиков смотрят на нее свысока; или в том, что критикуют ее из зависти; или в том, что все это ей только кажется, а на самом деле никто ей не завидует. Потом она много раз возвращалась к этому замечанию, но так и не смогла понять, что оно означало и не содержалось ли тем хитро завуалированного оскорбления.
– Голос у вас какой-то озабоченный, – заметила доктор Селф, продолжая телефонный разговор.
– Так оно и есть. Мне бы хотелось знать, что произошло с вашим пациентом Дэвидом, – сказала Скарпетта, по-прежнему уклоняясь от разговоров на личные темы. – Три недели назад ему было выписано сто таблеток.
– Не могу это подтвердить.
– А мне и не нужно ваше подтверждение. Я нашла у него дома пузырек с рецептом и знаю, что вы прописали ему риталин гидрохлорид, причем мне известно, когда и сколько. Аптека находится рядом с церковью, куда ходили Эв и Кристина.
Доктор Селф по-прежнему отказывалась это подтвердить, хотя отлично знала, что это правда.
– Надеюсь, вы понимаете, что такое конфиденциальность, – сказала она вместо этого.
– А я надеюсь, что вы понимаете, что нас волнует судьба Дэвида и его брата, а также двух женщин, с которыми они жили.
– А вы не рассматривали такую возможность, что они просто соскучились по дому и вернулись в Южную Африку? Я не настаиваю на этой версии, просто выдвигаю гипотезу.
– Их родители в прошлом году погибли, – сообщила Скарпетта. – Я разговаривала с медэкспертом, который…
– Да, да, – перебила ее доктор Селф. – Это такая трагедия.
– А у вас лечились оба мальчика?
– Можете представить, какая это была для них травма? Насколько я знаю, они постоянно скучали полому. Ведь им сказали, что они вернутся в Кейптаун, как только их родственники переедут в новый дом и смогут их забрать.
Доктор Селф не могла сообщить ничего существенного, этот разговор доставлял ей такое удовольствие, что она все никак не могла прекратить его.
– А как они попали к вам?
– Мне позвонила Эв Христиан. Она слушала мои передачи
– Так ведь бывает довольно часто? Люди слушают ваши передачи, а потом становятся вашими пациентами.
– Именно так.
– Но ведь принять всех вы не в состоянии?
– Что делать…
– Так почему же вы решили заняться Дэвидом и его братом?
Доктор Селф заметила, что у ее бассейна ходят какие-то люди.
Двое мужчин в белых рубашках, черных бейсбольных кепках и темных очках осматривали фруктовые деревья, на стволах которых были видны красные полосы.
– Похоже, у меня непрошеные гости, – с неудовольствием заметила доктор Селф.
– Простите?…
– Эти чертовы инспектора! Завтра у меня как раз передача на эту тему. Новая программа на телевидении. Теперь у меня появились новые аргументы. Вы только посмотрите, как бесцеремонно они ходят по моему участку. Сейчас пойду с ними разберусь.
– Это очень важно, доктор Селф. Я бы не стала вас беспокоить, если бы у меня не было на то веских причин…
– Я и так опаздываю, а теперь еще это. Эти идиоты опять вернулись. Хотят погубить все мои деревья! Ну, это мы еще посмотрим. Будь я проклята, если пущу сюда эту шайку лесорубов. Мы еще посмотрим, – угрожающе произнесла она. – Все интересующие вас сведения я вам предоставлю только по распоряжению суда или с разрешения пациента.
– Довольно сложно получить разрешение от того, кто пропал без вести.
Повесив трубку, доктор Селф решительно направилась к мужчинам в белых рубашках с логотипами на груди. Такие же логотипы были и на их бейсболках. На спине у каждого большими черными буквами значилось: «Флоридский департамент сельского хозяйства и потребительских услуг». Один из инспекторов держал в руках миниатюрный компьютер, другой звонил по сотовому телефону.
– Извините, я вам не помешала? – наступательно поинтересовалась доктор Селф.
