– В том-то и дело! Это было бы ваше решение! Неужели я сам
теряю собственную волю? И разум?
– Мне кажется, вы в полной мере обладаете и тем и другим. А
кроме того – невероятной сверхъестественной силой.
– Скажите, вы ощущаете присутствие во мне злого начала?
– Нет. Вы знаете, что слишком прекрасны для этого.
– Но вы же должны видеть и чувствовать внутри меня нечто
отвратительное: нравственную испорченность, зло, жестокость, в конце концов.
– Вы просите утешения, сочувствия. Однако я не могу дать вам
ни того ни другого, – покачала головой Дора. – Потому что не чувствую
в вас ничего подобного. Я верю всему, что вы мне рассказали.
– Почему?
Она надолго задумалась, потом встала и подошла к стеклянной
стене.
– Я обратилась к сверхъестественным силам, – наконец
заговорила она. – И попросила послать мне знамение.
– И вы полагаете, что мое появление могло быть их ответом?
– Возможно. – Она обернулась и посмотрела на меня в
упор. – Речь не о том, что все это происходит только из-за Доры, только
потому, что Дора так захотела. К тому же это происходит с вами. Но я просила о
знамении, и мне было даровано несколько чудесных событий... О да, я верю вам,
верю столь же безоговорочно, как верую в существование Господа нашего и в Его
великую доброту.
Аккуратно ступая среди разложенных на полу папок, она
направилась в мою сторону.
– Вы же понимаете, что никому не дано знать, почему Господь
позволяет существовать злу.
– Да.
– Равно как не дано знать истоки этого зла. Но миллионы
людей во всем мире – людей верующих, будь то мусульмане, евреи, католики или
протестанты, – миллионы потомков Авраама оказываются втянутыми в истории и
махинации, становятся жертвами тайных замыслов, в которых присутствует зло и
действует тот самый дьявол или какой-то иной, выражаясь языком вашего друга,
соперник и противник Господа.
– Да, он употребил именно эти слова: соперник и противник.
– Я верю в Бога, – сказала Дора.
– И полагаете, что я должен поступать так же?
– А что вы теряете, обретая веру? – вопросом ответила
она на мой вопрос.
Я промолчал.
Дора в задумчивости ходила по комнате. Черные волосы локонами
падали на щеки, стройные ноги в черных колготках казались чересчур тонкими и
хрупкими. Она давно уже сбросила с себя черное пальто, но только сейчас я
обратил внимание, что на ней лишь черное платье из тонкого шелка. Я вновь остро
ощутил запах ее крови – таинственный аромат женщины.
Я отвел глаза.
– В отличие от вас мне есть что терять в подобных
обстоятельствах, – заговорила она. – Если я верую в Бога, а Бога нет,
это может стоить мне жизни. И на смертном одре я вдруг пойму, что упустила
предоставленную мне возможность познать нечто единственно стоящее и реальное во
всей вселенной и что другого шанса у меня уже никогда не будет.
– Да, вы правы, примерно такие мысли посещали и меня в те
времена, когда я еще был человеком. Я не желал впустую тратить свою жизнь,
веруя в то, что не подлежит доказательству и должно приниматься как само собой
разумеющееся, – хотелось увидеть, ощутить и попробовать на вкус все, что
мне дозволено будет самому познать в этом мире.
– Именно так. Однако, видите ли, сейчас ваше положение
отличается от моего. Вы вампир. С точки зрения теологии – демон. Вы не можете
умереть естественной смертью и обладаете собственной силой и возможностями.
Следовательно, у вас есть преимущество.
Ее слова заставили меня задуматься – мне и самому приходили
в голову подобные мысли.
– Вам известно, что произошло в мире сегодня, в течение
одних только суток? – спросила Дора. – Мы всегда начинаем свою
программу с краткой сводки новостей. Знаете ли вы, сколько людей умерло сегодня
в Боснии? А в России? А в Африке? Сколько произошло перестрелок и совершено
убийств?
– Я понимаю, что вы имеете в виду.
– Я имею в виду, что это существо едва ли обладает
достаточной силой, чтобы обманом увлечь вас куда-либо. А потому идите с ним.
Позвольте ему показать вам то, что было обещано. И если я не права... если вас
действительно обманным путем заманят в ад... Что ж, значит, я допускаю страшную
ошибку...
– Нет, это не ошибка, это будет вашей местью за смерть отца,
и не более. Однако я согласен с вами. Уловки в таком деле неуместны. Я живу и
действую согласно собственной интуиции и, если хотите, инстинктам. К тому же...
Хочу сказать еще кое-что о Мемнохе-дьяволе – возможно, мои слова вас удивят...
– Что он вам нравится? Знаю. Я поняла это с самого начала.
Но как такое могло случиться? Ведь я не люблю даже себя
самого. Естественно, я принимаю себя таким, каков я есть, и останусь преданным
себе до последнего своего часа. Но я себя не люблю.
– Прошлой ночью вы говорили, что, если возникнет нужда, мне
достаточно только позвать вас, хотя бы мысленно, достаточно обратиться к вам в
душе...
– Да, правильно.
– Вы можете сделать то же самое. Если вы последуете за этим
существом и я вам понадоблюсь – только позовите. Позвольте я выражусь иначе:
если вам недостанет силы воли или не будет возможности самостоятельно выйти из
трудного положения, если потребуется мое вмешательство – пошлите мне свой
призыв. И я его непременно услышу. Я буду молить небеса – не о справедливости,
нет, о милосердии к вам. Вы мне обещаете?
– Конечно.
– Что вы намерены делать сейчас?
– Провести с вами оставшееся время и позаботиться о решении
ваших проблем. Я намерен обратиться к своим многочисленным смертным союзникам и
помощникам, чтобы быть совершенно уверенным в том, что у вас не возникнет ни малейших
затруднений с наследством, прежде всего со всеми этими сокровищами.
– Но отец уже позаботился обо всем, поверьте. Он очень
искусно скрыл все следы.
– Вы убеждены?
– Отец, как обычно, проделал это великолепно. Он сделал так,
что его враги получат гораздо больше, чем я, и им не будет никакой
необходимости искать еще кого-либо. Как только станет известно о смерти
Роджера, они со всех сторон налетят на оставшийся после него капитал и примутся
рвать на части все движимое и недвижимое имущество.
– Вы не сомневаетесь, что все произойдет именно так?
– Ничуть. Будет лучше, если нынешней ночью вы уладите
собственные дела. Не стоит беспокоиться обо мне. Позаботьтесь о себе и как
следует подготовьтесь, если вы решились пуститься в это путешествие.
