— Странный он, Эдгар. Он и Темным-то был
странным. А уж когда в Инквизиторы подался, то совсем изменился.
— Знаешь, я думаю, ты рано или поздно
уйдешь в Инквизиторы, — очень буднично произнес Алишер.
Я обдумал его слова и покачал головой:
— Нет. Не выйдет. Жена и дочь — Высшие
Светлые. Таких не берут в Инквизиторы.
— Рад этому обстоятельству, —
серьезно сказал Алишер. — Ну что, поехали?
И в этот момент горы встряхнуло. Вначале
несильно, будто пробуя скалы на прочность. Потом все сильнее и сильнее.
— Землетрясение! — завопил Афанди,
мгновенно просыпаясь. — Из машины!
Что ж, когда он хотел, то мог быть очень даже
серьезен. Мы выскочили из джипа, поднялись чуть выше по тропе и замерли. Горы
тряслись. Сверху с шуршанием посыпались мелкие камни. Мы с Алишером, не
сговариваясь, подняли общий защитный купол. Афанди тоже не остался в долгу —
приложил ладонь козырьком к глазам и принялся обозревать ночь в поисках
неведомой опасности.
И кое-что действительно углядел.
— Глядите туда! — закричал он,
подпрыгивая на месте и протягивая руку. — Туда, туда!
Мы повернулись, продолжая держать над головой
Щит, от которого с грохотом отскакивали камни. Проследили взгляд Афанди.
Усилили ночное зрение (впрочем, Алишер после моей стимуляции в этом не
нуждался).
И увидели, как соседняя гора, густо поросшая
лесом, превращается в прах.
Выглядело это так, будто могучие удары
молотили откуда-то изнутри горного кряжа. Гору потряхивало, она осыпалась
водопадами щебня, лавинами валунов, целыми рощами вековых деревьев, быстро
заполнявших ущелья. За несколько минут километровой высоты пик превратился в
плато перемолотого каменного крошева и обращенных в щепу древесных стволов.
А потом я догадался посмотреть на гору сквозь
Сумрак.
И увидел водоворот Силы, кружащий над зоной
катаклизма.
То ли воронка проклятия, нанесенная на местность.
То ли какое-то специальное заклинание, вызывающее землетрясение. Не знаю. Но
сомневаться в том, что катастрофа имела магическую природу, не приходилось.
— Промазали, — сказал Алишер. —
Антон… ты с Эдгаром разговаривал?
— Да.
— Уверен, что у Инквизиции нет к тебе
претензий?
Я сглотнул вставший в горле комок. Претензии
Инквизиции — это очень, очень печально. Не лучшая новость.
— Инквизиция бы не промазала… —
начал я. Осекся. Достал мобильный телефон, посмотрел сквозь Сумрак.
В коконе из пластика, металла и кремния
пульсировала синим огнем сим-карта. Типичное поведение для работающего амулета.
— Кажется, я знаю, что произошло, —
сказал я, набирая номер. — Кажется, Инквизиция здесь ни при чем.
— Слушаю тебя, Антон, — ответил
Гесер. Вроде как не разбудил я его. Хотя… в Москве еще вечер.
— Гесер, мне нужно поговорить с кем-то из
европейского трибунала. Немедленно.
— С кем-нибудь из магистров? —
уточнил Гесер.
— Да уж не с помощником ночного сторожа!
— Подожди минутку, — спокойно сказал
Гесер. — И не прерывай потом связь.
Ждать пришлось минуты три. Все это время мы
стояли и смотрели на затихающий водоворот Силы. Зрелище и впрямь было
феерическое. На это землетрясение скорее всего истратили какой-то древний и
мощный амулет. Вроде тех, что есть в спецхранах Инквизиции.
— Меня зовут Эрик, — раздался в
трубке уверенный, сильный голос. — Я слушаю вас, Светлый.
— Господин Эрик. — Я не стал
уточнять, какой пост он занимает в Инквизиции. Они там очень не любят
раскрывать свою иерархию. — Я нахожусь сейчас вблизи города Самарканда в
Узбекистане. У нас чрезвычайная ситуация. Не могли бы вы сообщить, направляла
ли Инквизиция своего сотрудника Эдгара?
— Эдгара? — задумчиво спросил
Эрик. — Какого?
— Честно говоря, никогда не знал его
фамилии, — признался я. — Бывший сотрудник московского Дневного
Дозора, перешел в Инквизицию после процесса Игоря Теплова в Праге…
— Да, да, да, — оживился
Эрик. — Эдгар. Конечно же. Нет, мы его не направляли в Самарканд.
— А кого направили?
— Не знаю, в курсе ли вы, Антон, — с
нескрываемой иронией произнес Эрик, — но европейское бюро Инквизиции
занимается Европой. И еще Россией в силу двойственности ее географического
положения. Брать под свой контроль происшествия в Азии, где расположена страна
Узбекистан, у нас нет ни сил, ни желания. Вам надо связаться с азиатским бюро
Инквизиции. Сейчас оно расположено в Пекине. Вам подсказать номер?
— Нет, спасибо, — ответил я. —
А где сейчас находится Эдгар?
— В отпуске. Уже… — последовала
короткая пауза, — месяц. Что-то еще?
— Маленький совет, — не удержался я. —
Проверьте, где находился Инквизитор Эдгар во время известных вам эдинбургских
событий.
— Подождите, Антон! — Эрик утратил
невозмутимость. — Вы хотите сказать…
— Я закончил, — буркнул я в трубку.
И Гесер, который, конечно же, слушал разговор
с первого до последнего слова, немедленно отключил Эрика. Сказал:
— Поздравляю, Антон. Одного из трех мы
вычислили. Ты вычислил.
— Спасибо за сим-карту, — ответил
я. — Если бы она не искажала позиционирование — я был бы уже мертв.
— Вообще-то она должна придавать
убедительность твоему голосу при телефонных разговорах с людьми, — сказал
Гесер. — А сбой позиционирования — побочный эффект, мне никак не удается
от него избавиться. Все, работай! Мы немедленно займемся Эдгаром.
Я задумчиво посмотрел на трубку. Отключил
телефон и спрятал в карман. Пошутил Гесер про убедительность или сказал правду?
— Эдгар, — удовлетворенно произнес
Алишер. — Все-таки Эдгар! Я знал, что Темным нет веры. Даже Инквизиторам.
Глава 6
На плато демонов мы выехали в половине
четвертого утра. По пути миновали крошечный поселок в горах — меньше десятка
глинобитных домишек чуть в стороне от дороги. На единственной улочке горел
костер, вокруг него теснились люди — десять—двадцать человек, не больше.
Видимо, землетрясение напугало обитателей горного аула, и ночевать в домах они
боялись.
