Жан вздохнул:
— Я тебя провожу, Антон.
Неподалеку от «Подземелий» нашелся симпатичный
паб под названием «Коростель и флажок». Три маленьких сообщающихся зала, темные
стены и потолок, старые лампы, пивные кружки, картинки, безделушки на стенах.
Барная стойка с десятком кранов и батареей бутылок — одного виски было сортов
пятьдесят. Все, что приходит в голову при слове «шотландский паб», имелось — к
удовольствию разноязыких туристов.
Вспомнив слова Семена, я заказал хаггис и суп
дня. Взял у барменши — крупной, с руками, накачанными от непрерывной работы с
рычагом пивного насоса, — кружку «Гиннесса». Прошел в дальний зал — самый
маленький, где нашелся свободный столик. За соседним обедала компания японцев.
Еще за одним столиком у окна пил пиво усатый, полный, пожилой господин, похоже
— местный. Вид у него был унылый, как у москвича, которого сдуру занесло на
Красную площадь. Откуда-то доносилась музыка, к счастью — негромкая и
мелодичная.
Суп оказался простым бульоном с яйцом и
сухариками, хаггис — всего-навсего шотландским вариантом ливерной колбасы. Но я
съел и суп, и хаггис, и прилагающуюся к нему картошку фри, после чего счел
обязательную туристическую программу исполненной.
Больше всего мне понравилось пиво. Допивая
бокал, я позвонил домой. Коротко поговорил со Светланой, сообщил, что долго
задерживаться не придется — все разрешилось очень быстро.
Перед тем, как звонить начальнику
эдинбургского Ночного Дозора, я взял себе еще кружку пива. Нашел в телефонной
книжке номер Фомы Лермонта, набрал.
— Слушаю вас, — вежливо ответили мне
через пару гудков. Что характерно — ответили на русском.
— Добрый день, Томас, — сказал я,
решив все-таки не использовать русское имя Фома. — Меня зовут Антон
Городецкий, я ваш коллега из Москвы. Гесер просил передать вам большой привет.
Все это прозвучало ужасно похоже на плохую
шпионскую историю. Я даже поморщился.
— Здравствуйте, Антон, —
непринужденно ответили мне. — А я как раз ждал вашего звонка. Как
долетели?
— Прекрасно. Поселился в симпатичной
гостинице, немного темная, но зато в центре. Погулял по городу и немного под
городом. — Меня уже несло. Говорить эзоповым языком оказалось неожиданно
забавно. — Мы могли бы встретиться?
— Конечно, Антон. Я сейчас к вам
подойду, — пообещал мой собеседник. — Хотя… может быть, вы ко мне
переберетесь? У меня уютнее место.
Я поднял глаза и посмотрел на пожилого
господина, сидящего у окна. Высокий лоб, густые брови, острый подбородок, умные
ироничные глаза. Господин спрятал в карман мобильник и жестом указал на
свободный стул.
Да, у них с Гесером много общего. Не во
внешности, конечно, а в манере общения. Пожалуй, господин Томас Лермонт не хуже
Бориса Игнатьевича умеет сбить спесь с подчиненных.
Подхватив кружку, я пересел за столик главы
эдинбургского Ночного Дозора.
— Зови меня Фома, — заговорил он
первым. — Мне будет приятно вспоминать Гесера.
— Вы давно знакомы?
— Давно. У Гесера есть и более давние
друзья, у меня — нет… Я много слышал о тебе, Антон.
Я промолчал. Ответить мне было нечем, до
вчерашнего дня я и не слышал о главе эдинбургского Ночного Дозора.
— Ты говорил с Брюсом. Как тебе наш
Мастер вампиров?
Помедлив, я сформулировал свои впечатления:
— Злой, несчастный, ироничный. Но они все
злы, несчастны и ироничны. Не убивал Виктора, конечно же.
— Ты на него надавил, — не спросил,
а констатировал Фома.
— Да. Так получилось. Он ничего не знает.
— Не оправдывайся. — Лермонт отпил
пива. — Очень удачно вышло. Самолюбие заставит его смолчать, а информацию
мы получили… Хорошо, что ты увидел в «Подземельях Шотландии»?
— Страшилка для детей. Аттракцион закрыт,
но мне удалось поговорить с одним из актеров. И осмотреть место происшествия.
— Ну? — оживился Лермонт. — И
что ты выяснил, Антон?
Годы общения с Гесером не прошли даром. Теперь
я сразу чуял, когда властная начальственная рука собирается макнуть в грязь
зарвавшегося молодого мага.
— Эта «Кровавая река», где зарезали
Виктора… — Я посмотрел на невозмутимого Лермонта. Поправился: — Где убили
Виктора. В воде — кровь. Много человеческой крови. Похоже, что никакой вампир
не высасывал из парня кровь. Ему вспороли артерии и держали, пока кровь
выливалась в канаву. Но надо сделать анализ воды. Можно привлечь полицию, пусть
проведут анализ ДНК…
— Ох уж ваша вера в технологию. —
Фома поморщился. — В канаве кровь Виктора. Мы проверили в первый же день.
Простейшая магия подобия, достаточно пятого уровня Силы.
Но сдаваться я не собирался. Искусству
выкручиваться меня тоже научило общение с Гесером.
— Нам это ни к чему, а вот полиции
подсказать идею надо. Пусть тоже узнают, что кровь вылили в канаву. Это им
поможет в расследовании, а заодно пресечет все слухи о вампирах.
— У нас хорошая полиция, — спокойно
сказал Фома. — Они тоже все проверили и ведут расследование. А пресекать
глупые слухи — не в их компетенции. Кому интересны глупые «желтые» газетенки…
Я приободрился. Как бы там ни было, но я
быстро и четко произвел правильное дознание.
— Полагаю, что дальше наше вмешательство
не требуется, — сказал я. — Убийство — зло, но пусть люди сами
борются со своим злом. Парня, конечно, жалко…
Фома покивал и отпил еще пива. Потом сказал:
— Жалко парня, да… Антон, а что же нам
делать с укусом?
— Каким еще укусом?
Фома слегка перегнулся через стол и шепотом
произнес:
— На шее Виктора не рана, Антон. Без
всяких сомнений это следы от клыков вампира. Вот незадача, верно?
Я почувствовал, как у меня вспыхнули уши.
Глупо спросил:
— Точно?
— Точно-точно. Ну откуда киллеру знать
строение и функции вампирского клыка с такой точностью? Латеральные желобки,
крючок-метчик, борозда Дракулы, винтовой разворот при прокалывании…
