– Нет, ты правда дура, которую нельзя подпускать к школе на
сто километров! – взорвалась Римма Марковна и полетела к директору.
Скандал вышел знатный. В результате Артем и Катя покинули
учебное заведение и очутились в художественном училище. Фирсова выучилась на
декоратора, а Артем поступил в полиграфический институт – он собрался стать
иллюстратором детских книг.
Если не считать этой давней школьной истории, более никаких
неприятностей Артем матери не доставлял. И в училище, и в институте он не
обзавелся близкими друзьями, но со всеми поддерживал ровные, хорошие отношения
и считался юношей с большим творческим потенциалом. Тема не пил, не курил, не
устраивал дебоши, не волочился за девушками. Иногда к нему приходила Катя
Фирсова, и они преспокойно пили чай, перелистывая журналы или обсуждая какие-то
спектакли и выставки.
Один раз Римме Марковне пришло в голову, что молодым людям
просто негде заняться любовью. У Фирсовой была большая семья: папа, мама,
бабушка, старшая сестра, брат, – и все ютились в малогабаритной трехкомнатной
квартире, а стоило Катюше забежать к Теме, как тут ее встречает старшая
Васюкова. Правда, жилищные условия Артема намного лучше, у них с мамой тоже
трешка, но на двоих. И Римма Марковна, уйди молодые люди в комнату сына,
никогда бы не стала стучать в дверь, а уж вламываться туда без спроса ей и в
голову прийти не могло. Но что же за интим, если знаешь о присутствии за стеной
взрослого человека?
Так вот, поразмыслив, Римма Марковна решила создать парочке
благоприятные условия. Стоило Катюше появиться на пороге, как Васюкова
восклицала:
– Хорошо, что ты заглянула! Пейте с Темой чай, а я полетела
по делам, вернусь поздно, не раньше полуночи.
Но, вернувшись, Римма Марковна ни разу не обнаружила никаких
следов интимной близости между Катей и сыном. Полотенца в ванной всегда
оставались сухими, диван и кресла в гостиной в полнейшем порядке, белье на
кровати Темы не перестилали. Зато количество конфет, печенья, сыра и хлеба
значительно уменьшалось, и на столе в кухне лежали листы бумаги, покрытые
рисунками. Похоже, молодые люди постоянно пили чай, жевали бутерброды и вместо
объятий с поцелуями занимались творчеством.
Очевидно, Фирсова обладала ярким талантом. Во всяком случае,
едва Кате исполнилось девятнадцать лет, она получила роскошное предложение от
одного из заокеанских театров.
Глава 4
Когда необычайно взволнованный Артем сказал матери о том,
что его подружка на днях уезжает в Америку, где будет оформлять спектакль,
Римма Марковна расстроилась.
– А ты?
– Что я? – удивился Тема. – Я продолжу учебу. Вот здорово,
что Катюхе повезло! Получит огромный опыт, поживет в Нью-Йорке. Авось и
зацепится там, начнет зарабатывать хорошие деньги.
– И как вы намерены общаться? – совсем приуныла Васюкова,
которая привыкла считать Фирсову своей будущей невесткой.
– Есть скайп, ай-си-кью, электронная почта, в конце концов,
– загадочно ответил Тема. Глянул на вытянувшееся лицо мамы и уточнил: – Это
способы связи через Интернет.
– Ты действительно спокойно относишься к ее отъезду или
притворяешься? – решила докопаться до сути Римма Марковна.
– Я просто счастлив за нее, – сказал Тема, – это невероятный
шанс, редкая удача! А что такое, мама? Мы ведь с Катей друзья, но и только.
– Да? – разочарованно протянула Васюкова.
Сын усмехнулся.
– Давно собирались тебе сказать: не надо уходить из квартиры,
чтобы оставить нас вдвоем, но чего-то постеснялись.
Фирсова укатила в Штаты, и Артем часто сидел у компьютера.
Неожиданно молодой человек начал получать хорошие деньги, он устроился на
работу и теперь давал маме приличную сумму на хозяйство.
Многие женщины могли бы позавидовать Римме Марковне, Артем
был идеальным сыном, который даже в непростые подростковые годы не сказал ей ни
единого грубого слова. Да, он не имел закадычных друзей, но ни в институте, ни
в родном дворе не было человека, который мог бы сказать о парне гадость. Тема
всегда спешил взять у соседок тяжелые сумки и доносил их до двери; если
старушка из восемнадцатой квартиры просила его купить молоко или кефир, Артем
никогда ей не отказывал. Поскольку по вечерам парень в основном сидел дома,
одинокая соседка Тоня Андреева иногда приводила к Васюковым своего семилетнего
сына, и Тема охотно приглядывал за ним. А еще он очень любил животных, но
завести собаку или кошку не мог, потому что у Риммы Марковны была аллергия на
шерсть.
В бытовом плане с Темой тоже не существовало хлопот. Он был
маниакально аккуратен, ежедневно принимал душ, не швырял вещи на пол, не
оставлял грязную посуду в мойке, всегда опускал круг на унитаз и ни разу не
ушел из дома в нечищеных ботинках. И в еде парень не капризничал. У Риммы
Марковны были проблемы со здоровьем, поэтому она не употребляла жирного,
жареного, копченого, соленого… Нет, она была готова варить две кастрюльки супа:
себе вегетарианский, а сыну щи со свининой, но юноша охотно соглашался питаться
диетическими блюдами. Понимаете, какое сокровище выросло у Васюковой? Но Римма
Марковна ухитрилась увидеть на своем солнце пятна. Она была недовольна
отсутствием у Артема девушки и каждый день говорила ему:
– Люди рождаются, чтобы создать семью. Можешь смело
приводить домой подруг!
Сын отшучивался, но мать не отставала. Один раз Артем
позволил себе огрызнуться:
– Пожалуйста, оставь в покое тему женитьбы! Мне хочется
сделать карьеру, самореализоваться, начать зарабатывать хорошие деньги, а уж
потом я буду думать о загсе. Пока я не готов взваливать на свои плечи семью.
– Это эгоизм – жить только для себя! – возмутилась Римма
Марковна. – Я мечтаю внуков понянчить.
Артем пожал плечами и в дальнейшем старался избегать
подобных разговоров.
За неделю до Нового года сын подарил матери путевку в
Эмираты. Римма Марковна ахнула: она ведь никогда не ездила за границу. И стала
отказываться, не желая отправляться одна в чужую страну. Но Тема ее уговорил, и
двадцать восьмого декабря Васюкова улетела. Вернулась шестого января и была
крайне удивлена, что мальчик не встретил ее в аэропорту.
Римме Марковне пришлось самой тащить чемодан. По дороге она
без конца набирала телефон Артема, но в ответ слышала слова автомата: «Данный
номер не существует». А дома трубку никто не снимал.
