– Кто там? – еле слышно спросила Васюкова.
Подавив глупое желание ответить «сто грамм и огурчик», я
произнесла:
– Виола Тараканова, принесла деньги за кроссовки.
– Давайте, – тихо откликнулась женщина, – без сдачи!
Хозяйка не собиралась впускать меня внутрь, она вытянула
руку и явно ждала, что я положу на ее ладонь деньги и уйду прочь.
Я открыла сумочку и достала конверт.
– Хотите пересчитать?
– А сколько стоили туфли? – вдруг спросила Васюкова.
Мой взгляд упал на руку Риммы Марковны, чуть повыше запястья
виднелся уродливый шрам. Я хорошо помню – когда я разговаривала с безумной
дамой в больнице, ничего подобного у нее не было.
– Вы не Васюкова! – поняла я. – Позовите хозяйку, отдам долг
лично ей!
Женщина, хотевшая забрать купюры, издала странный звук и,
сняв цепочку, распахнула дверь.
– Я Мира Марковна, – мрачно сказала дама, поднося ко рту
сигарету.
В то же мгновение я сообразила: та, кого я приняла за мать
Темы, хоть и очень похожа на нее, но чуть полнее, волосы у нее не каштановые, а
светло-русые, нос длиннее, губы тоньше и подбородок не овальной, а
прямоугольной формы.
– Можете оставить долг мне, – сказала Мира Марковна, – я
непременно передам все сестре, когда она вернется.
– Римма Марковна уехала? – поразилась я. – Но вчера она
никуда не собиралась!
Мира Марковна выпустила клуб дыма.
– Решение было принято спонтанно. Нам предложили путевку в
санаторий, буквально за копейки, а Римма давно нуждается в отдыхе, поэтому
быстро собралась и отправилась в Подмосковье.
– Вечером? – продолжала недоумевать я.
– Почему вечером? – ответила Мира Марковна. – Утром часов в
восемь на электричку села.
Я постаралась не измениться в лице.
– Наверное, тяжело ей было одной до поезда чемодан тащить.
– Мы вместе на такси к вокзалу подъехали, – абсолютно не
смутившись, соврала сестрица, – шофер оказался услужливым, доволок багаж, а там
к станции от санатория микроавтобус подгоняют, встречают отдыхающих.
– Правильное решение, – кивнула я, – Римма Марковна
показалась мне взвинченной, ей надо привести нервы в порядок. Простите, можно к
вам зайти? Очень пить хочется!
– Сейчас принесу стакан воды, – пообещала сестра Васюковой,
продемонстрировав либо плохое воспитание, либо категорическое нежелание
впускать незнакомку в квартиру.
– Уж извините, – смущенно улыбнулась я, – на самом деле мне
нужно воспользоваться туалетом! Это я так деликатно в сортир попросилась.
– Римма затеяла ремонт, – заявила Мира Марковна, – унитаз
демонтирован. За углом есть большой торговый центр, там найдете туалет.
Я изобразила изумление:
– Разгромила квартиру и уехала отдыхать?
Мира Марковна затушила окурок и сложила руки на груди.
– А я на что? Буду тут процессом рулить. Давайте деньги!
Я быстро оглядела прихожую, увидела на крючках два плаща,
один серый, другой коричневый, на полу две пары туфель практичного темного
цвета и сумки. Тот ридикюль, что стоял ближе ко мне, был украшен брелоком,
плюшевым медвежонком, прикрепленным к замку «молнии». Я легко отодвинула Миру и
вбежала в квартиру.
– Стойте! – возмутилась сестра Васюковой. – Немедленно
вернитесь или я позвоню в милицию!
Но я, не обращая внимания на угрозу, добежала до первой
дубовой двери, пнула ее, увидела пустую гостиную, бросилась дальше и в конце
концов застыла на пороге спальни.
Просторная комната была обставлена с купеческим размахом.
Стен не видно под картинами, на окне тяжелая бархатная занавеска с пышным
ламбрекеном. В правом углу громоздится пианино, чуть поодаль от него кресло с
высокой спинкой, и дальше по кругу торшер, газетница, журнальный столик,
консоль, заставленная безделушками, трюмо с банками и флаконами, рекамье и
кровать, огромная, с резной спинкой и высокими витыми столбиками, украшенными
наверху мраморными шарами. Вся мебель была старой, но в прекрасном состоянии.
На постели под пуховым одеялом в льняном пододеяльнике с
вышивкой лежала иссиня-бледная Римма Марковна.
– Ей плохо! – ужаснулась я. – Немедленно вызовите врача!
Мира устало вздохнула.
– Доктор ушел час назад, сделав необходимые инъекции. И еще
раз навестит нас вечером.
– Вы соврали! – налетела я на Миру Марковну. – Наплели про
Подмосковье!
– Мало кто станет сообщать незнакомому человеку о семейных
неприятностях, – разумно ответила вторая Васюкова, вытаскивая из кармана пачку
сигарет.
– Что с ней? – не успокаивалась я. – Мы виделись с Риммой
Марковной вчера, она была весьма бойкой, рассказывала о том, что ведет здоровый
образ жизни. А сегодня вижу тяжелобольного человека. Очень быстрая
трансформация!
– Откуда вы знаете Римму? – устало спросила Мира, вновь
закуривая.
– Вчера в больнице потеряли мою обувь, и ваша сестра
одолжила мне денег на кроссовки, – честно ответила я. – До этого мы не
встречались.
– Это очень на нее похоже, – грустно произнесла Мира
Марковна, – Римма готова помочь любому. Повышенная эмоциональность всегда ей
мешала. А уж сколько раз ее обманывали! Вы порядочный человек, привезли деньги,
но многие не спешат возвращать долги, даже кое-кто из соседей. Мне вечно
приходилось порядок наводить. Открою нашу семейную кассу: ба, где рублики? Иду
к Римме, а та спокойно сообщает: «Мира, у Елены Сергеевны из восемнадцатой
квартиры гипертонический криз, я сбегала ей лекарств купить, она выздоровеет и
отдаст». Неделя проходит, вторая, навещаю Елену, спрашиваю: «Дорогая, ты не
забыла про долг?» В ответ изумление, обида, вся гамма чувств и заявление:
«Римма сама в аптеку полетела, я ее не просила». Пойдемте на кухню, не надо
мешать больной спать, хоть она и под воздействием сильного транквилизатора, да
вдруг проснется… Тогда ее и трое не успокоят!
– Так чем больна ваша сестра? – спросила я Миру Марковну,
усаживаясь на табуретку.
