— Кажется, чуточку дороговато, не правда ли?
— Да уж, — застонал он. — Чуточку.
— Это как будто деление на ноль.
— Что?
— Деление на ноль, — сказала она, пробегая глазами
остальные данные. — Средняя цена определяется как дробь — общая стоимость,
деленная на число расшифровок.
— Конечно. — Бринкерхофф рассеянно кивнул,
стараясь не смотреть на лиф ее платья.
— Когда знаменатель равняется нулю, — объясняла
Мидж, — результат уходит в бесконечность. Компьютеры терпеть не могут
бесконечности, поэтому выдают девятки. — Она показала ему другую
колонку. — Видишь?
— Вижу, — сказал Бринкерхофф, стараясь
сосредоточиться на документе.
— Это данные о сегодняшней производительности. Взгляни
на число дешифровок.
Бринкерхофф послушно следил за движениями ее пальца.
КОЛИЧЕСТВО ДЕШИФРОВОК = 0
Мидж постучала пальцем по этой цифре.
— Я так и думала. Деление на ноль.
Бринкерхофф высоко поднял брови.
— Выходит, все в порядке?
— Это лишь означает, — сказала она, пожимая
плечами, — что сегодня мы не взломали ни одного шифра. «ТРАНСТЕКСТ»
устроил себе перерыв.
— Перерыв? — Бринкерхофф не был в этом уверен. Он
достаточно долго проработал бок о бок с директором и знал, что «перерыв» не
относился к числу поощряемых им действий — особенно когда дело касалось
«ТРАНСТЕКСТА». Фонтейн заплатил за этого бегемота дешифровки два миллиарда и
хотел, чтобы эти деньги окупились сполна. Каждая минута простоя «ТРАНСТЕКСТА»
означала доллары, спущенные в канализацию.
— Но, Мидж… — сказал Бринкерхофф. —
«ТРАНСТЕКСТ» не устраивает перерывов. Он трудится день и ночь. Тебе это отлично
известно.
Она пожала плечами:
— Быть может, Стратмору не хотелось задерживаться здесь
вчера вечером для подготовки отчета. Он же знал, что Фонтейн в отъезде, и решил
уйти пораньше и отправиться на рыбалку.
— Да будет тебе, Мидж. — Бринкерхофф посмотрел на
нее осуждающе. — Дай парню передохнуть.
Ни для кого не было секретом, что Мидж Милкен недолюбливала
Тревора Стратмора. Стратмор придумал хитроумный ход, чтобы приспособить
«Попрыгунчика» к нуждам агентства, но его схватили за руку. Несмотря ни на что,
АНБ это стоило больших денег. Фонд электронных границ усилил свое влияние,
доверие к Фонтейну в конгрессе резко упало, и, что еще хуже, агентство
перестало быть анонимным. Внезапно домохозяйки штата Миннесота начали
жаловаться компаниям «Америка онлайн» и «Вундеркинд», что АНБ, возможно, читает
их электронную почту, — хотя агентству, конечно, не было дела до рецептов
приготовления сладкого картофеля.
Провал Стратмора дорого стоил агентству, и Мидж чувствовала
свою вину — не потому, что могла бы предвидеть неудачу коммандера, а потому,
что эти действия были предприняты за спиной директора Фонтейна, а Мидж платили
именно за то, чтобы она эту спину прикрывала. Директор старался в такие дела не
вмешиваться, и это делало его уязвимым, а Мидж постоянно нервничала по этому
поводу. Но директор давным-давно взял за правило умывать руки, позволяя своим
умным сотрудникам заниматься своим делом, — именно так он вел себя по
отношению к Тревору Стратмору.
— Мидж, тебе отлично известно, что Стратмор всего себя
отдает работе. Он относится к «ТРАНСТЕКСТУ» как к священной корове.
Мидж кивнула. В глубине души она понимала, что абсурдно
обвинять в нерадивости Стратмора, который был беззаветно предан своему делу и
воспринимал все зло мира как свое личное дело. «Попрыгунчик» был любимым
детищем коммандера, смелой попыткой изменить мир. Увы, как и большинство других
поисков божества, она закончилась распятием.
— Хорошо, — сказала она. — Я немного
погорячилась.
— Немного? — Глаза Бринкерхоффа сузились. — У
Стратмора стол ломится от заказов. Вряд ли он позволил бы «ТРАНСТЕКСТУ»
простаивать целый уик-энд.
— Хорошо, хорошо. — Мидж вздохнула. — Я
ошиблась. — Она сдвинула брови, задумавшись, почему «ТРАНСТЕКСТ» за весь
день не взломал ни единого шифра. — Позволь мне кое-что проверить, —
сказала она, перелистывая отчет. Найдя то, что искала, Мидж пробежала глазами
цифры и минуту спустя кивнула: — Ты прав, Чед. «ТРАНСТЕКСТ» работал на полную
мощность. Расход энергии даже чуть выше обычного: более полумиллиона
киловатт-часов с полуночи вчерашнего дня.
— И что все это значит?
— Не знаю. Все это выглядит довольно странно.
— Думаешь, надо вернуть им отчет?
Она посмотрела на него недовольно. В том, что касалось Мидж
Милкен, существовали две вещи, которые никому не позволялось ставить под
сомнение. Первой из них были предоставляемые ею данные. Бринкерхофф терпеливо
ждал, пока она изучала цифры.
— Хм-м, — наконец произнесла она. — Вчерашняя
статистика безукоризненна: вскрыто двести тридцать семь кодов, средняя
стоимость — восемьсот семьдесят четыре доллара. Среднее время, потраченное на
один шифр, — чуть более шести минут. Потребление энергии на среднем
уровне. Последний шифр, введенный в «ТРАНСТЕКСТ»… — Она замолчала.
— Что такое?
— Забавно, — сказала она. — Последний файл из
намеченных на вчера был загружен в одиннадцать сорок пять.
— И что?
— Итак, «ТРАНСТЕКСТ» вскрывает один шифр в среднем за
шесть минут. Последний файл обычно попадает в машину около полуночи. И не
похоже, что…
— Что? — Бринкерхофф даже подпрыгнул.
Мидж смотрела на цифры, не веря своим глазам.
— Этот файл, тот, что загрузили вчера вечером…
— Ну же!
— Шифр еще не вскрыт. Время ввода — двадцать три
тридцать семь и восемь секунд, однако время завершения дешифровки не
указано. — Мидж полистала страницы. — Ни вчера, ни сегодня!
Бринкерхофф пожал плечами:
— Быть может, ребята заняты сложной диагностикой.
Мидж покачала головой:
— Настолько сложной, что она длится уже восемнадцать
часов? — Она выдержала паузу. — Маловероятно. Помимо всего прочего, в
списке очередности указано, что это посторонний файл. Надо звонить Стратмору.
— Домой? — ужаснулся Бринкерхофф. — Вечером в
субботу?
