— Ну-ну… — и Дима, резко увернувшись от автокрана, полностью отдался вождению.
Было это днем, а до вечера Татьяна, пренебрегая служебными обязанностями, осилила брошюру.
Вечером Жанна, изруганная подружкой на все лады, хозяйничала у себя на кухне. В раковине скопилась гора посуды, подпирающая потолок, и Жанна с отвращением мыла тарелки. Полинка, стоя на табуретке, разбиралась в стенном шкафу.
— Нет, тебе не муж нужен! Тебе нужна жена! — говорила она сердито. — Там у тебя заповедник пауков! Скажи спасибо, что я их не боюсь.
— Спасибо, — буркнула Жанна.
— Была бы у тебя жена, кормила бы, поила, посуду мыла, белье стирала! Детей бы тебе рожала! Пауков бы повывела! Скажу вот Татьяне — пусть тебя внесет в картотеку женихов!
Жанна повернулась к подружке и так на нее посмотрела, что Полинка сорвалась с табуретки и исчезла.
— Женихов, женихов… — проворчала Жанна. — Ну, не создана я для семейной жизни!
Тут зазвонил телефон.
— Полинка, у меня руки мокрые, возьми трубку! — крикнула Жанна.
Посмотрела на руки, на посуду — и решительно вытерла их кухонным полотенцем.
— Танюха зовет! Она только что приехала! — сообщила Полинка.
— Пошли.
— А посуда?
— Подождет.
— А пауки?
— Не помрут!
Татьяна, умница, позвонила не раньше, чем накрыла на стол и налепила бутербродов. Она усадила подружек и выложила меж тарелок свое приобретение.
— Вот. Почти все освоила. Там, честное слово, такие советы — закачаешься! Оказывается, хороших мужиков можно поймать в прачечной. Если мужчина сам ходит стирать пододеяльники — значит, не женат!
Полинка взяла книжку и стала искать нужную страницу.
— Ты что там ищешь? — спросила Татьяна.
— Копирайт. Хочу знать, в каком году это написано. А то переводят с американского всякое устаревшее барахло. Там наверняка еще советуют искать жениха на курсах хороших манер!
— Ну… — Татьяна несколько смутилась. — Конечно, там не все работает. Но вот, например, написано — очень интересных мужчин можно встретить в библиотеке.
— Где??? — переспросила Полинка.
— В библиотеке! — повысила голос Татьяна. — Там действительно серьезные люди бывают, всякие кандидаты наук, профессора…
— Ты когда последний раз в библиотеке была? Десять лет назад? Двадцать?
— Когда училась!
— Оно и видно! Какой идиот попрется в библиотеку, когда есть Интернет!
— Погоди, Полинка, Татьяна права, — вмешалась Жанна. — Если нужно что-то серьезное найти — Интернет не поможет. Вон у меня студенты мединститута тренируются — так только учебники и читают. Ни у кого я что-то распечаток еще не видела.
— Вот! Врачи вообще идеальные мужья! — воскликнула Татьяна. — Значит, Полинка, прочесываем библиотеки. Ты не представляешь, как мне хочется зятя-доктора.
— Представляю, — ухмыльнулась Полинка. — Ты думаешь — он за тобой присмотрит, чтобы ты на ночь не наедалась. И таблетки для стройной фигуры выпишет. Ты сколько раз абонемент в спортклуб покупала, а? А сколько раз туда ходила? Ты столько денег за эти абонементы перевела, что…
— Не уклоняйся от темы! — прервала ее Татьяна. — Поделите с Жанной библиотеки и посмотрите, какие экземпляры там водятся. Но первый взгляд — на правую руку. Женатые нам не нужны.
На кухню явилась Катя.
— Опять козни строите? — спросила она.
— Садись, Катюха, — Полинка подвинулась и указала ей на табуретку. — А чего батя ужинать не идет?
— Он в спальне книгу читает. Мать, ты что такое сегодня купила? Он ничего не видит, не слышит, одни ноги из книги торчат! — доложила Катя Татьяне.
— Если Димыч не идет ужинать — дело серьезное, — заметила Жанна. — Танюха, колись, что ты ему подсунула?
Татьяна завела глаза к потолку и зашевелила губами.
— Ой, девчонки, что-то такое — натощак не выговоришь…
— А покупала зачем? — удивилась Полинка.
— Ты знаешь, в нагрузку взяла. Вот к этой книжке, — Татьяна еще раз продемонстрировала брошюрку про мужчину мечты. — Они же нарасхват, вот продавцы и пристегивают…
Жанна и Полинка переглянулись.
— Надо же, — сказала Жанна. — Так, глядишь, заодно и поумнеешь…
Прошло несколько дней, прежде чем подружки набрались мужества и занялись библиотеками. И то — после Татьяниных угроз лишить зал арендной платы.
Жанне до такой степени не хотелось приобщаться к печатному слову, что она даже растяжение связок себе изобрела — лишь бы не тащиться в треклятый храм знаний. А вот Полинка не додумалась — и пришлось ей брести в заведение, которое она заранее совершенно не уважала.
В библиотеке Полинке выдали читательский билет.
— Внизу у нас зал периодики. Газеты, журналы. Вот тут, направо, зал художественной литературы, — объяснила библиотекарша, сам вид которой говорил: библиотека — лучшая возможность остаться в старых девах.
— А научная где?
— Наверху. Общественно-политическая — направо, точные науки — налево, там же можно ксерокопии сделать.
— Спасибо… — и Полинка задумалась.
Мимо прилавка, за которым сидела библиотекарша, прошел молодой человек интересной внешности — с интеллигентным лицом, в очках. Полинка сделала стойку — и устремилась за ним на лестницу.
Наверху она увидела его у другой стойки — ему выдавали кипу толстых книг. Молодой человек подхватил этот груз, и тут Полинка четко рассчитанным движением выскочила прямо на него и сбила со стопки верхнюю книгу. Тут же она грациозно нагнулась и подхватила фолиант.
— Извините! — сказала Полинка и улыбнулась.
— Это вы извините, я на вас налетел! — улыбнулся в ответ и молодой человек.
— Вы тоже интересуетесь историей? — спросила Полинка, прочитав название книги (это был «Наполеон Бонапарт» Тарле).
— А что, и вы интересуетесь?
— А что, непохоже?
— Какое у вас любимое время?
— У меня?.. — озадаченная Полинка немедленно уронила сумочку, опустилась на корточки и увидела правую руку собеседника, поддерживавшую книги. Обручального кольца на ней не обнаружилось.
— Вот я весь в девятнадцатом веке! — пришел на помощь собеседник.
— А я… я… в восемнадцатом.
— Век Екатерины! — обрадовался он. — Ну, мы найдем общий язык! Вы, наверно, учитесь на историческом?
— Нет, я вообще-то тренер, а история — мое хобби.
— Заказывайте книги и приходите, я займу вам место в маленькой читалке.
