Бывают звонки, которых ждешь всю жизнь — очевидно, в соответствии с даосской притче об обиженном. Нужно просто сесть на берег реки и спокойно ждать — однажды мимо тебя течением протащит труп врага. Нужно просто жить себе и жить — рано или поздно телефон известит об агонии врага…
Почтенное семейство сидело перед телевизором, смотрело сериал, младший ребенок играл с большой собакой, словом — царила идиллия. Зазвонил телефон. Старший, парень лет шестнадцати, снял трубку.
— Мама, тебя.
Милая домашняя женщина поднялась с кресла, взяла трубку радиотелефона и услышала такое, что ее лицо резко изменилось. Она вышла в коридор и закрыла за собой дверь.
Ей вовсе не хотелось, чтобы муж и старший сын слышали ее резкие ответы.
— Он тяжело болен, воспаление легких, ему необходим уход, — боясь, что женщина бросит трубку, быстро говорила Полинка. — Это нетрудно — пару раз в день прийти, дать ему лекарства, покормить…
— Пускай его кормят те, с кем он по ресторанам шатался! — ответила бывшая супруга. — Дома больной ребенок, у меня сменная работа, а он то на соревнованиях, то победы отмечает! И вы спросите у него, какие алименты он платил этому ребенку! Он же официально зарабатывал копейки! Вы спросите, что он мне ответил, когда я просила взять мальчика в спортивный лагерь! Он ответил — извини, я завтра уезжаю, ничем не могу помочь! А ему достаточно было позвонить!
— Может быть, спросим мальчика, он уже взрослый, он мог бы… — начала было Полинка.
— Мальчик зовет папой совсем другого человека. И второй папа ему не нужен. И больше сюда не звоните. Здесь для него сиделок нет и не будет! — отрубила женщина.
Полинка некоторое время смотрела за замолчавший аппарат.
— Теперь давай ты, — сказала она Жанне. — А я ему таблетки дам.
Через полторы минуты Жанна вызвала ее на кухню.
— И у меня прокол, — сказала она. — У него есть дочь, я на нее нарвалась — так она прямо послала сама знаешь куда. Сказала — таких папочек нужно ссылать на необитаемый остров. Она у него от второго брака. Ее мать тяжело заболела, а он и в больницу не пришел, поселился у какой-то прошмандовки. В общем, прощать его они не собираются.
— Еще есть сын, — вспомнила Полинка. — От самого первого, кажется, брака. Ту семью он бросил, когда ребенок был еще маленький. А может, они его бросили, теперь уже не поймешь…
— Да-а… — протянула Жанна. — А может — ну его на фиг? Так и доложим Татьяне — с этим женихом мы лопухнулись.
— Нет, надо довести дело до конца, — решила Полинка. — Ты этого жениха отыскала — ты и завершай эпопею. Вот телефон самой первой жены. Только не говори сразу, что Попов помирает, придумай что-нибудь. А то и эти трубку бросят.
— И чего бы такого соврать? — задумалась Жанна.
— Ну… — и тут на Полинку накатила самокритика. — Знаешь, в чем была моя ошибка? Я к мамашам обращалась, а надо было сразу к детям! Ты вот что — ты скажи, что одноклассница ее сыночка! Что первая учительница тяжело больна! Сечешь? Это любую тетку проймет! А ему уже что-нибудь другое соврешь.
— Ты научишь…
Телефон был городской, самая первая жена где-то припозднилась, и потому Полинкины инструкции Жанна выполняла на следуюшее утро. Полинка сперва отпахала подряд две тренировки и была недосягаема, потом Жанна бегала кормить страдальца, потом опять какая-то причуда судьбы их развела. То есть, переговоры велись практически без присмотра.
Оно и сказалось…
В назначенный час Жанна вошла в фойе офисного здания. И у нее тут же зазвонил телефон. Она достала из своей необъятной спортивной сумки мобилку.
— Все в порядке, через минуту он ко мне выйдет, — доложила она незримой Татьяне.
— Ты там поосторожнее, — попросила Татьяна. — Полинка далеко?
— Полинка вообще скрылась. Говорит — чтоб не сглазить, — объяснила Жанна.
— Мы договорились — он меня по сумке узнает и подойдет. Ага, вышел какой-то, озирается! Кажись, мой!
Самый старший сын Толика стоял на широкой лестнице. Он увидел внизу женщину, которую нетрудно было узнать по описанию: высокая, спортивная, с большой сумкой. И спокойно направился к ней, а с лестницы за ним наблюдала его некрасивая, но бдительная подруга.
Она увидела, как Жанна с сумкой через плечо подходит к Денису, обращается к нему, и как парень медленно отступает под ее натиском.
Подруга спустилась на несколько ступенек…
— Ваш папочка болен, а ухаживать некому, — говорила Жанна. — Я понимаю, Толик Попов — не подарок, но у него температура — под сорок. В зале был потоп, он помогал покойников выносить, простудился, запустил простуду…
— Какие еще покойники? — удивился сынок.
— Борцовские покойники, синие такие. Так вот, он там валяется один, другие родственники от него отказались…
— Значит, я должен все бросить, бежать кормить с ложечки человека, который для меня — пустое место, — уточнил сынок. — Я всю жизнь называл папой другого мужчину, который меня усыновил и вырастил. У меня даже фамилия — не Попов, а Кораблев!
Некое воспоминание промелькнуло в Жанниной голове и затерялось среди извилин. Кораблев, Кораблев… где же она слушала эту фамилию?.. Но было не до склероза — Жанна очень не любила мужского визга и автоматически увеличила количество децибелов в голосе.
— Да я все понимаю! — сурово и зычно сказала Жанна. — Но мы с Полинкой тоже не можем каждый день к нему бегать! Он нам вообще чужой человек!
— А он вообще всем — чужой человек! — закричал сынок. — Погодите… Полинка?.. Вот тут откуда ноги растут?
— Ну, подружку мою зовут Полинка, она там, у Толика, постоянно бывает, заботится о нем, — уже предвидя какое-то страшное недоразумение, сказала Жанна. — Но нельзя же злоупотреблять ее добротой…
— Да, она очень добрый человек! Фантастически добрый! Вот теперь все ясно — добрый человек набегался, напрыгался и наконец вспомнил о моем существовании! Вот спасибо! Я прямо в восторге! — сынок, впав в легкую истерику, начал паясничать. — И, главное, нашла подходящий предлог! Сама прийти побоялась — подружек подсылает!
— Блин! — воскликнула Жанна. — Вы — тот самый Денис!
И точно — это был второй супруг Полинки. Вот теперь фамилия «Кораблев», парадный свадебный портрет, адрес учреждения и стоящий перед ней юный психопат наконец совместились!
— А то вы не знали! Знаете, девушка, актриса из вас никакая! Идите к Полине Викторовне и передайте, что ваша интрига с треском провалилась! Никуда я не пойду!
Жанна полезла в сумку и с самого дна достала клочок бумаги.
— Вот телефон вашего папочки! Позвоните и убедитесь, что у него воспаление легких!
— Ага — а трубку возьмет моя драгоценная бывшая супруга? Она что — не понимает, что мы с ней давно чужие люди? Дешевые штучки, девушка! Заманивать меня туда, где я опять попадусь к ней в лапки? И вам не стыдно, девушка?!
