— Вы хотите сказать, что Александр, всецело используя все ресурсы, готовился к войне с Османской империей?
— Именно. С особым рвением. Причем не брезговал и дипломатией. На текущий момент королевства Румыния и Греция, княжества Сербия и Черногория, Хедив Египта и Судана и Персия готовы вступить в войну. По моим предварительным расчетам, на Османскую империю навалится свыше полумиллиона солдат со всех сторон. И они растерзают ее. Ударным кулаком, без сомнения, станет трехсотпятидесятитысячная армия Российской империи.
— А зачем вся эта игра? Ради чего Александр так непонятно повел себя и уведомил весь мир о своем желании воевать?
— Вот за этим и уведомил. Мы ведь решительно сократили поставки оружия Стамбулу. А сколько усилий было потрачено на поиски скрытых смыслов и тайных желаний? Я даже не знаю, как такой поступок назвать. Что-то вроде очень злой шутки, заставившей всю Европу плясать под его дудку.
— Все так просто?
— Да… как это ни странно. Он нарочито явно вел подготовку к войне и лукаво улыбался только для того, чтобы мы стали искать подвох. Иногда достаточно сказать правду, чтобы люди тебе не поверили. Они вообще редко готовы ее услышать. — Штибер улыбнулся, отпил кофе и запыхтел сигарой с довольным выражением лица.
— Какое необычное апрельское утро… — почесал затылок Бисмарк. — Вы раздобыли план войны России с Турцией?
— Даже и не пытался. Моим людям специально показывали только то, что считали нужным. Боюсь, что шансов получить доступ к реальному плану у меня не было никаких. Да и зачем он нам? У нас враг Франция, а не Россия. Или я ошибаюсь?
— Ошибаетесь, дорогой Вильгельм. Россия… она никому не друг. Когда ее возглавил этот… поразительный человек, она только и делает, что прирезает себе новые земли. Три года назад мы потеряли Позенское герцогство. Вы думаете, аппетиты этого чудовища успокоятся? Не знаю, к чему стремится Александр, но сильная и независимая Германия в его интересы явно не входит.
Лицо Вильгельма стало серьезным. Он слегка помолчал, после чего немного попыхтел сигарой и посмотрел на ту же липу, которой любовался Бисмарк:
— Вы знаете, день, и правда, на диво удачный.
ГЛОССАРИЙ
Видеооборудование.
К началу 1869 года в лабораторных условиях были изготовлены кинокамеры, производящие запись изображения на целлулоидную пленку со скоростью 24 кадра в секунду Они приводились в действие электромотором. Параллельно кадрам на ту же перфорированную пленку производилась запись оптической фонограммы переменной ширины посредством струнного гальванометра, известного с начала XIX века. Кинокамера получилась очень любопытной и, безусловно, очень громоздкой. Однако ничего фантастического в ней для 1869 года не было, так как все отдельные ее элементы уже были известны науке, лаборатории оставалось их только соединить воедино. Не без подсказок главного героя.
Вооружение стрелковое.
— Винтовка пехотная В-58 образца 1858 года. Представляет собой поделку, созданную в ходе творческой переработки однозарядной винтовки Remington Model 1864. Калибр 9,5 мм. Патрон 9,5x80R, цилиндрическая гильза с закраиной. Безоболочечная свинцовая пуля оживальной формы. Боевая скорострельность 10–12 выстрелов в минуту. Дальность прицельного выстрела по одиночной цели — до 400 метров, по крупной групповой цели — до 1000 метров. Снаряженная масса 4,0 кг. Общая длина со сложенным штыком — 1,3 метра. Штык откидной, трехгранный (с долами), крепится к цевью на пружинной защелке. Цевье в отличие от прототипа удлиненное и идет практически до дульного среза. Цевье и приклад изготавливались из цельного куска дерева. Авторский коллектив возглавлял Горлов Александр Павлович при активной поддержке московского оружейника — Медведева Сергея Николаевича.
— Винтовка легкая, магазинная МЛВ-65, образца 1865 года. Представляет собой поделку, созданную в ходе творческой переработки магазинной винтовки Winchester Model 1873 под револьверный патрон 9,5x40R. Гильза патрона цилиндрическая, с закраиной. Пуля оживальной формы со слегка притуплённым носиком, без оболочки. По патронам унифицирован с револьвером Р-59. Отличий от оригинала практически нет, так как разрабатывался тем же самым специалистом — Генри Бенджамином Тейлором, находящимся на работе у Александра.
— Механический пулемет (станковый) МП-58 образца 1858 года. Представляет собой кардинально переработанную одноствольную митральезу фирмы Gardner, образца 1878 года. Предельно простая и надежная конструкция была очень серьезно улучшена. Ствол стал массивным и тяжелым, причем для защиты от перегрева его помещали в жестяной бункер с водой. Кроме того, тело механического пулемета установлено на легкий артиллерийский станок, аналогичный немецкой противотанковой пушке Рак 35/36. Даже силуэт благодаря противопульному щиту получился близким, разве что ствол толще и короче из-за жестяного бункера для охлаждения. Колеса такие же штампованные из стального листа с обрезиненным ободом. Ключевое отличие заключается в станине, которая одна и изогнута. Боевая скорострельность 250 выстрелов в минуту. Боепитание из матерчатой ленты емкостью по 250 патронов (9,5x80R), уложенной в жестяной короб. Снаряженная масса 150 кг.
— Револьвер Р-59 образца 1859 года. Представляет собой модификацию револьвера Colt Army 1860 года. Основной доработкой стало то, что револьвер сделали под цельнометаллические патроны центрального боя, то есть заменили барабан и чуть-чуть переделали спусковой механизм. Под тяжелые револьверные патроны 9,5x40R, по шесть штук в барабане. Боевая скорострельность 10–12 выстрелов в минуту. Дальность прицельного выстрела до 70 метров. Снаряженная масса 1,12 кг.
— «Шарпсы» — семейство винтовок и карабинов компании Sharps. В 50–60-е годы XIX века представляли собой одно из лучших технических решений в области казнозарядного оружия под бумажный патрон. Лучше них просто ничего не имелось. Относились к капсюльным винтовкам, а не игольчатым (тоже популярным в то время).
— «Энфилды» — английские дульнозарядные капсюльные винтовки под пулю Минье. Являются вершиной эволюции дульнозарядного стрелкового оружия. Имели несколько клонов.
— «Табакерочные винтовки» — французские винтовки, которые получались при переделке дульнозарядных винтовок Минье (более ранний аналог «Энфилдов») путем установки на них откидного капсюльного затвора. К моменту своего создания обладали отвратительной баллистикой и сильной отдачей. В армии популярности не снискали и шли на вооружение разнообразных ополчений.
Вооружение артиллерийское.
— 152-мм осадная мортира ОМ-8-59 «Тюльпан» образца 1859 года. Представляет собой 8-дюймовую медную осадную мортиру, заряжаемую с дула, образца 1859 года, то есть фактически старую артиллерийскую систему, принятую на вооружение под новым обозначением. Единственным отличием стали снаряды. На вооружение приняты снаряды двух типов: граната и шрапнель. Осколочно-фугасная стальная граната ОФ-8301 с головным взрывателем мгновенного действия имела общую массу 40 кг при массе взрывчатого вещества (тротила) 8 кг. Шрапнель пулевая Ш-8301 с дистанционной трубкой имела общую массу 40 кг и начинялась 650 готовыми пулями. Метательный заряд — дымный порох.
