Дверной проем в соседнюю комнату, где спала Найда, стал
светиться. Он сиял желтым светом, и прямо у меня на глазах этот свет
разгорался. Затем в центре его появилось еще более яркое пятно. Внезапно пятно
начало совершать медленное движение вверх-вниз.
Затем раздалась музыка, я так и не понял, откуда, и голос
Призрака возвестил:
— Следите за прыгающим мячиком.
— Прекрати! — осадил я его. — Это отвлекает!
Музыка затихла. Круг света стал неподвижным.
— Извиняюсь, — вмешался Призрак. — Я думал, что малость
разрядки не помешает.
— Ты угадал неправильно, — ответил я. — Я хочу, чтобы ты
просто переправил нас к Цитадели в Замке Четырех Миров.
— Войска ты тоже хочешь переправить? Я, кажется, не могу
обнаружить Люка.
— Только нас троих.
— А как насчет спящей в соседней комнате? Я встречал ее
прежде. Она неверно сканируется.
— Знаю. Она не человек. Пусть спит.
— Тогда отлично. Проходите в дверь.
— Идем, — скомандовал я остальным, взял пояс с оружием и,
пристегнув его, добавил запасной кинжал, схватил с кресла плащ и натянул его на
плечи.
Я подошел к проему, а Мандор и Ясра последовали за мной. Я
шагнул через порог, но комнаты за ним больше не было. Вместо нее наступил миг
смазывания, а когда мои чувства прояснились, то оказался под затянутым густыми
низкими облаками небом. И холодный ветер хлестал по моей одежде.
Я услышал восклицание Мандора, а миг спустя — Ясры. Их
голоса доносились слева. Слева располагалось белое, как кость, ледяное поле, а
в противоположном направлении свинцово-серое море болтало белые барашки волн,
словно это были змеи в ведре молока. Далеко внизу под нами мерцала и курилась
темная земля.
— Призрак! — крикнул я. — Ты где?
— Здесь, — донесся тихий свист и, посмотрев вниз, я заметил
рядом с кончиком моего левого сапога крошечное колечко света.
Прямо впереди и ниже вдали четко виднелся Замок. За его
стенами не наблюдалось никаких признаков жизни. Я понял, что, должно быть,
нахожусь где-то в горах, где-то неподалеку от места, где в свое время вел
долгую беседу со старым отшельником по имени Дэйв.
— Я хотел, чтобы ты отправил нас в Цитадель Замка, —
объяснил я. Зачем ты доставил нас сюда?
— Я же говорил тебе, что мне не нравится это место, —
ответил Призрак, — я хотел дать тебе возможность осмотреть ее и решить, куда
именно ты желал бы переправиться. Таким образом, я смогу произвести доставку
очень быстро и не подвергать себя воздействию сил, которые меня расстраивают,
чересчур долго.
Я продолжал пристально изучать взглядом Замок. За внешними
стенами снова кружила пара смерчей. Хотя у крепости и не было рва, но они
достаточно заменяли его. Их разделяло почти 180 градусов и они по очереди
светились. Ближайший стал искриться от молний, приобрел сверхъестественный
накал. Затем, когда он стал меркнуть, засветился другой.
На моих глазах они несколько раз прошли этот цикл.
Ясра издала слабый звук и, повернувшись, я спросил у нее:
— Что происходит?
— Ритуал, — ответила она. — Кто-то именно сейчас играет теми
силами.
— Ты можешь определить, насколько далеко они продвинулись?
— Вряд ли. Они могли только начать, или уже кончают. Эти
сполохи огня говорят мне, что процесс еще не завершен.
— Тогда решай ты, Ясра, — обратился я к ней. — Где нам
следует появиться?
— В палату с фонтаном ведут два длинных коридора, —
прикинула она. Один на том же уровне, а другой — этажом выше. Сама палата
высотой в несколько этажей.
— Это я помню, — сказал я.
— Если они напрямую работают с Силами, а мы просто появимся
в палате, — продолжала она, — преимущество внезапности будет лишь мгновенным. Я
не могу сказать наверняка, чем они по нам ударят. Лучше подобраться по одному
из двух коридоров и дать мне шанс оценить положение. Поскольку есть
вероятность, что они могут заметить наше продвижение по нижнему коридору, то
для наших целей лучше всего подойдет верхний.
— Ладно, — согласился я. — Призрак, ты можешь отправить нас
вглубь того верхнего коридора?
Круг расширился, накренился, поднялся, постоял с миг высоко
над нами, а затем упал.
— Вы… уже… там, — сообщил Призрак, когда видение поплыло и
круг света прошел по нам сверху донизу. — До свидания.
Он был прав. На этот раз мы угодили в яблочко. Мы стояли в
длинном сумрачном коридоре, со стенами из темного тесаного камня. Один его
конец терялся в темноте. А другой вел в освещенную область. Потолок составляли
неотесанные бревна, тяжелые поперечные балки смягчались зарослями паутины. На
стенных подставках мерцало несколько голубых колдовских шаров, изливавших
бледный свет, показывающий, что срок действия заклинаний приближается к концу.
А другие шары уже потухли. Неподалеку от освещенного конца коридора некоторые
шары уже заменили фонарями. Сверху доносились звуки шмыгающих по потолку мелких
существ. Все пропахло влагой, затхлостью. Но воздух казался каким-то
наэлектризованным, словно мы дышали озоном, и нервозность кануна события,
казалось, витала в воздухе.
Я перешел на логрусово зрение, и сразу же появилось существенное
просветление. Повсюду тянулись силовые линии, похожие на светящиеся желтые
кабели. Они давали дополнительную иллюминацию, воспринимаемую теперь мною. И
каждый раз, когда мои движения пересекали линию, это повышало испытываемый мною
эффект щекотки. Теперь я увидел, что Ясра стоит на пересечении нескольких
линий, и мне показалось, что она через них перекачивает энергию в свое тело.
Она приобретала пылающий оттенок, и я не был уверен, что заметил бы его своим
нормальным зрением.
Взглянув на Мандора, я увидел, что перед ним тоже парит Знак
Логруса, а это означало, что он замечает все, что вижу и я.
Ясра стала медленно двигаться по коридору по направлению к
освещенному концу. Я пристроился за ней и немного левее. Мандор последовал за
мной, двигаясь так бесшумно, что я иной раз невольно оглядывался,
удостоверяясь, что он по-прежнему с нами. По мере того, как мы продвигались, я
стал осознавать определенное ощущение колебаний, словно биение огромного
пульса. Я не мог сказать, передавалось ли это через пол или постоянно
встречаемые линии вибрировали с такой интенсивностью.
На ходу я думал, не выдало ли то, что мы задевали эти линии,
наше присутствие или даже местонахождение адепту, работающему с этим материалом
внизу, у Ключа. Или сосредоточенность на непосредственной задаче достаточно
отвлекала его, чтобы дать нам приблизиться незамеченными.
— Уже началось? — прошептал я Ясре.
— Да, — подтвердила она.
