— Он попросил Джулиана связаться с нами и передать его
требования. И пообещал сохранить перемирие, пока мы не дадим ему какого-либо
официального ответа. По словам Джулиана, у него сложилось впечатление, что Далт
удовольствуется любым из них, хоть матерью, хоть сыном.
— Ясру я ему тоже не хочу отдавать.
— Так же, как и я. Что мне действительно хочется — это
понять, что происходит. Будет бесполезно освобождать Ясру и спрашивать ее, так
как события произошли после наложения на нее заклятия. Я хочу знать, есть ли у
тебя средства связаться с Ринальдо. Я хочу с ним поговорить.
— Ну, э-э… да, — признался наконец я. — У меня есть его
Козырь.
— Воспользуйся им.
Я извлек Карту. Посмотрел на изображение Люка. Направил свои
мысли в определенное русло. Изображение изменилось, ожило…
Там были сумерки, и Люк стоял у лагерного костра. На нем
было знакомое зеленое обмундирование, а на плечах легкий коричневый плащ с
застежкой в виде Феникса.
— Мерлин, — доложил он, — я могу двинуть войска хоть сейчас.
Когда ты захочешь ударить по этому местечку и…
— Погоди с этим делом, — прервал я его. — Есть нечто иное…
— Что?
— Далт у ворот, и Виала хочет поговорить с тобой прежде, чем
мы раздолбаем его.
— Далт? Там? В Амбере?
— Да, да и да. Он говорит, что уберется отсюда, если мы
отдадим ему две вещи, которые он желает больше всего на свете — тебя и твою мать.
— Это бред.
— Да. Мы тоже так думаем. Ты поговоришь об этом с королевой?
— Разумеется. Проведи ме… — Он заколебался и посмотрел мне в
глаза.
Я улыбнулся. Я протянул руку.
Он потянулся вперед и взял ее.
Внезапно он очутился в гостиной. Он огляделся, увидел Виалу.
И тут же отстегнул пояс с мечом и отдал его мне. Он приблизился к ней, припал
на колено и склонил голову.
— Ваше Величество, — проговорил он. — Я явился.
Она протянула руку вперед и коснулась его.
— Поднимите голову, — сказала она.
Он поднял лицо и ее чувствительные пальцы пробежали по нему.
— Сила, — произнесла она, — и печаль… Значит, вы и есть
Ринальдо. Вы принесли нам немало горя.
— Это обоюдно, Ваше Величество.
— Да, конечно, — ответила она. — Учиненные и неотомщенные
несправедливости имеют склонность обрушиваться на невиновных. Насколько далеко
такое зайдет на сей раз?
— Это дело с Далтом? — переспросил он.
— Нет. Это дело с вами.
— О, — произнес он. — С ним все. Я покончил с этим. Больше
никаких бомб или засад. Я уже сообщил об этом Мерлину.
— Вы знакомы несколько лет?
— Да.
— Вы подружились?
— Он — одна из причин, по которой я прекрасно знаю, что надо
прекращать это дело.
Она сняла кольцо с указательного пальца правой руки. Ободок
был из золота, камень — молочно-зеленый. Зубцы оправы охватывали камень, словно
богомол, охраняющий сокровища страны снов от мира яви.
— Ваше Величество…
— Носите его, — велела она.
— Слушаюсь, — ответил он, надевая кольцо на мизинец левой
руки. Благодарю вас.
— Встаньте. Я хочу объяснить вам, что именно произошло.
Он поднялся на ноги и она принялась рассказывать ему то же,
что рассказала мне — о прибытии Далта, о дислокации его сил, о его требованиях,
а я стоял, ошеломленный смыслом содеянного ею. Она только что дала Люку свою
защиту. В Амбере все знали это кольцо. Я гадал, что же подумает об этом Рэндом.
А потом понял, что никакого слушания дела не будет. Бедный Билл. По-моему, он
действительно жаждал защищать Люка в суде.
— Да, я знаю Далта, — услышал я его слова. — Некогда мы
разделяли… определенные цели. Но он изменился. Во время нашей последней встречи
он попытался убить меня. И я не знаю, почему. Сперва я подумал, что им
управляет чародей из Замка.
— А теперь?
— Теперь я просто не понимаю. У меня такое впечатление, что
он на поводке, но кто его держит, я не знаю.
— А почему бы не тот чародей?
— Ему нет смысла идти на такие хлопоты ради того, чтобы
захватить меня, когда всего несколько дней назад он держал меня в руках и
отпустил. Он мог просто оставить меня в камере.
— Верно, — согласилась она. — Как зовут этого чародея?
— Маска, — ответил он. — Мерлин знает о нем больше моего.
— Мерлин, — обратилась она ко мне. — Кто такой этот Маска?
— Это чародей, отнявший у Ясры Замок Четырех Миров, —
объяснил я. — А та, в свою очередь, отняла его у Шару Гаррула, который сейчас
тоже служит вешалкой. Маска носит синюю маску и, кажется, черпает силы из
странного источника, расположенного в цитадели Замка. Кажется, он не очень-то
меня любит. Это примерно все, что я могу рассказать.
Я опустил упоминание о своем плане отправиться туда в скором
времени для подведения итогов, а также из-за участия в этом деле Юрта. Все это
я сделал по той причине, по которой утаил эту информацию от Рэндома. Я был
уверен, что Люк отпасовал вопрос мне именно потому, что не знал наверняка,
насколько много я хотел открыть.
— Это, в общем-то, мало что нам говорит, — решила она, —
относительно участия Далта.
— Связи может и не быть, — сказал я. — Как я понимаю, Далт —
наемный солдат и их отношения могли быть единичными. Теперь он либо работает на
кого-то другого, либо затевает что-то свое.
— Я не знаю, почему кто-то захотел нас заполучить, причем
идет на столь дорогостоящие хлопоты, — сказал Люк. — Но я должен свести счеты с
этим парнем и намерен совместить приятное с полезным.
— Что вы имеете в виду? — встревожилась она.
— Я полагаю, есть способ спешно добраться туда, — сказал
вместо ответа он.
— Можно всегда пройти по Козырю к Джулиану, — сказал я. — Но
что ты задумал, Люк?
— Хочу поговорить с Далтом.
— Это слишком опасно, — возразила она. — Ведь именно этого
он и хотел.
— Для Далта это тоже может оказаться вполне опасным, —
усмехнулся Люк.
— Минуту, — вмешался я. — Если у тебя на уме нечто другое,
нежели разговор, то ты сможешь нарушить перемирие. А Виала пытается избежать
столкновения.
