Он повернулся, намереваясь уйти. Рина закусила губу. В
раздумье она спросила:
— Сколь близок ты к… скажем, к разрешению?
Маг остановился, не оборачиваясь:
— Значительно дальше, нежели я предполагал, —
ответил он. — Я чувствую, что у меня и впрямь есть шанс взять верх.
Поэтому могу себе позволить не рисковать здесь, но я не потерплю более никаких
проволочек или помех. Я возвращаюсь в башню.
Ридли направился к двери, через которую минуту назад вынесли
тело Дилвиша.
Рина склонила голову.
— Желаю удачи, — тихо промолвила девушка.
Маг удалился.
* * *
Молчаливые слуги поволокли Дилвиша по едва освещенному
коридору. Достигнув ниши в стене, они остановились и опустили тело на пол. Один
из них зашел туда и открыл потайную дверь. Возвратившись обратно, он помог
другому прислужнику поднять воина, которого они опустили ногами вперед в
разверзшийся проем. Один из них закрыл люк, и слуги побрели обратно.
Дилвиш осознал, что скользит по наклонной плоскости. На
мгновение перед глазами мелькнуло видение поскользнувшегося на горе Блэка.
Теперь он скользил вниз, в подвалы Ледяной Твердыни, а когда он ударится одно…
Воин открыл глаза, и на мгновение его обуял страх. Он летел
сквозь темноту. Повернувшись в полете, Дилвиш почувствовал близость стены. Если
он расставит руки, то рискует содрать себе кожу.
Перчатки! Он заложил их за пояс…
Достав перчатки, Дилвиш подался вперед, натягивая их на
руки. Где-то впереди словно забрезжил свет.
Воин коснулся стены носком правой ноги, затем левой,
расставил руки…
Наклонив голову, Дилвиш что было силы уперся в стену руками
и ногами. От трения ладони разогрелись, но падение слегка замедлилось. Дилвиш
уперся из последних сил, помогая себе ногами. Теперь движение по наклонной
плоскости стало еще медленнее.
В нечеловеческом усилии Дилвиш сражался с желобом и
темнотой. Перчатки не выдержали такого напряжения, и левая порвалась. Ладонь
Дилвиша словно охватило огнем.
Свет впереди стал немного ярче, и Дилвиш понял, что не
сумеет остановиться, пока не попадет туда. Он оттолкнулся еще раз. Запах гнилой
соломы возвестил воину о конце падения.
Дилвиш приземлился на ноги и тут же упал.
Боль в левой руке вывела его из обморока. Глубоко вдохнув
насыщенный воздух, воин стал медленно приходить в себя. Голова страшно болела,
и он никак не мог вспомнить, что произошло.
Дилвиш лежал, уткнувшись лицом в холодный сырой пол. Память
медленно стала возвращаться к нему…
Он вспомнил, как карабкался к замку, как вошел внутрь… Эта
женщина, Рина… Они вели беседу…
Ярость заклокотала у него в груди. Она обвела его вокруг
пальца, задержала, пока не подоспели враги!
Но ведь ее рассказ был очень логичен, изобиловал массой
ненужных деталей… Дилвиш был в недоумении. Может, это больше, нежели простое
объяснение?
Дилвиш вздохнул. Голова еще не настолько хорошо соображала,
чтобы пускаться в размышления. Куда же он попал?
Из соломы донеслись неясные звуки. Что-то похожее на камеру…
А нет ли здесь в заключении кого-то еще?
Что-то пробежало у него по спине.
Дилвиш попытался было резко привстать, но тут же снова
очутился на полу. В тусклом свете воин увидел каких-то маленьких темных
существ. Крысы! Осмотрев половину камеры, попавшей в его поле зрения, Дилвиш
ничего больше не обнаружил.
Перевалившись на другую сторону, он оказался неподалеку от
сорванной с петель двери.
Воин осторожно присел и потрогал свою голову, щурясь от
света. Сидевшая рядом с ним крыса с писком шарахнулась в сторону.
Дилвиш встал и отряхнулся. Поискав руками оружие и не найдя
его, он нисколько не удивился.
Потянуло холодом. Дилвиш подошел к разбитой двери и потрогал
ее. Переступив через порог, оказался в огромной комнате с наледями по стенам.
По углам тускло горели свечи, а наискосок виднелась открытая дверь, ведущая в
темноту. Дилвиш прошелся по комнате, продолжая напряженно вслушиваться в
тишину, прерываемую лишь писком крыс да звоном капель.
Осмотрев свечи, воин приметил, что левая свеча немного
длиннее своих товарок. Он извлек ее из настенного светильника и направился к
двери. Струя холодного воздуха едва не затушила свечу.
Пройдя через дверь, Дилвиш попал в еще одну комнату,
значительно меньшего размера, чем две предыдущие. В дальнем углу виднелась
лестница. Подойдя к ней, Дилвиш стал медленно взбираться наверх. Сделав виток,
лестница вывела на площадку, слева от которой уходил в сторону широкий и низкий
коридор. Воин проследовал вперед и, пройдя по коридору примерно с минуту,
заметил спускающиеся по стене перила. Подойдя ближе, Дилвиш нашел люк в
потолке. Ступив осторожно на трап, замер, привалившись к стене, и прислушался.
По-прежнему все было тихо, и единственным предметом в его
поле зрения была уходившая наверх длинная черная лестница.
Дилвиш взял огарок свечи и стал быстро взбираться. Лестница
оказалась куда длиннее предыдущей и уходила ввысь крутой спиралью. Оборвалась
она столь неожиданно, что Дилвиш выронил огарок, который быстро потух.
Постояв немного на верхней площадке, воин ступил в зал. На
полу был расстелен большой ковер, на стенах висели украшения. На подставках
горели высокие тонкие свечи, а справа начиналась ведущая вверх широкая
лестница. Дилвиш направился к ней в уверенности, что оказался в значительно
более обитаемом месте замка.
Он еще раз поправил смявшуюся одежду, снял перчатки и снова
засунул их за пояс. Провел рукой по взъерошенным волосам, одновременно
оглядывая зал в поисках любого орудия самозащиты. Не найдя ничего подходящего,
продолжил путь наверх.
Едва Дилвиш взялся за перила, как сверху донесся леденящий
душу крик:
— Пожалуйста! Ну что вам стоит! Больно-о!
Воин застыл как вкопанный, одной рукой схватившись за
перила, другой пытаясь нащупать отсутствующий меч.
Прошла минута, другая. Крик больше не повторился.
Встревоженный, Дилвиш двинулся наверх, но теперь он
прижимался к стене и ощупывал каждую ступеньку, прежде чем сделать шаг.
Поднявшись по лестнице, воин внимательно осмотрел коридор.
Коридор был пуст, а крик, как показалось ему, доносился откуда-то справа.
Дилвиш пошел туда.
