— Самое настоящее! — заверил его пенсионер, показывая ружьё. — Только оно у меня солью заряжено. Поваренной. Крупнокалиберной.
Дракоша подошёл поближе и осторожно потрогал ружьё.
Раздался выстрел.
Новичкам везёт. Даже чемпион мира по стрельбе вряд ли смог, не видя цели, попасть точно в чашку с чаем.
— Странный какой-то чай… Солёный, — поморщилась Жанна Эдуардовна и отставила чашку.
Мама, наливавшая себе из того же чайника, с удивлением посмотрела на соседку:
— Если хотите, я могу заварить вам новый…
— Нет, спасибо! Я не могу больше сидеть сложа руки! — Жанна Эдуардовна встала и решительно направилась к калитке. — Пойду спрошу у Клавдии Ивановны!
Клавдия Ивановна была не одна. Около капустных грядок народный целитель Коновалов проводил сеанс гипноза с соседским козлом.
— Спа-ать! Спа-ать!.. — проникновенным голосом уговаривал козла Коновалов, глядя ему прямо в глаза.
— Ме-е-е!.. — отвечал козёл, не отрываясь от капусты.
— И гипноз этого ирода не берёт! — вздохнула баба Клава.
— Простите, Клавдия Ивановна, вы моего Максима не видели? — спросила её Жанна Эдуардовна.
— Нет, не видела.
— А что это у вас происходит? — заинтересовалась Жанна Эдуардовна.
— Да вот, Лев Павлинович козла с огорода изгоняет. Гипнозом. Чтобы капусту не жрал.
— Попрошу не мешать процессу! — строгим голосом оборвал их Коновалов и продолжил внушение. — Спа-ать! Спа-ать! Спа-ать!..
Жанна Эдуардовна оказалась гораздо более подвержена гипнозу, чем козёл. Глаза её сами собой закрылись, и она начала даже тихонько похрапывать.
— Невозможно работать! — пробурчал Коновалов. — Ладно, попробуем крайнее средство. Если оно не поможет, то уже не поможет ничто…
— Изыди! Изыди из огорода! — начал завывать он, надвигаясь на козла.
Но козёл был либо совершенно невосприимчив к гипнозу, либо просто не понимал человеческого языка. В отличие от козла, Жанна Эдуардовна человеческий язык понимала. Она кивнула головой и, не открывая глаз, попятилась к калитке…
После того как в лапах у Дракоши бабахнуло ружьё, техника совершенно перестала его интересовать.
— Гы. А можно, я с Джульбарсом поиграю?
— Пожалуйста, — разрешил Пал Палыч. — И не бойся, он добрый.
— А я и не боюсь, — заявил Дракоша и направился к Джульбарсу, который, увидев его, радостно завилял хвостом.
— Хороший у вас дракон, — сказал Пал Палыч.
— А это что у вас такое? — Макс рассматривал какое-то странное устройство, отдалённо напоминавшее рогатку с оптическим прицелом.
— A-а… Это моё первое изобретение. Самонаводящаяся рогатка. Изобретена в третьем классе.
— Класс! — оценил изобретение Макс. — А можно стрельнуть?
— Можно. Только осторожно. И лучше холостыми. — Пал Палыч протянул ему шишку.
Макс заложил снаряд в рогатку, натянул резинку и выстрелил.
Рогатка действительно была самонаводящейся. Пущенная из неё шишка попала точно в лоб козлу на огороде бабы Клавы. И оказалась гораздо более действенным способом убеждения, чем гипноз Коновалова. Козёл обиженно мекнул и гордо удалился из огорода.
Коновалов был не меньше козла удивлён таким исходом дела:
— Видели?! Вот она — волшебная сила науки!
Жанна Эдуардовна вздрогнула и открыла глаза:
— Кажется, я немного задремала. Лев Павлинович, вы просто маг и волшебник!
— Точно, — поддакнула баба Клава. — Чуть ли не полпосёлка усыпили.
— Да? — удивился Коновалов.
Над посёлком плыл мощный храп. &
— Пал Палыч, а это тоже ваше изобретение? — спросил Паша, прислушиваясь к странному шуму.
Шум этот напоминал звук пикирующего бомбардировщика, время от времени прерываемый свистом летящих бомб.
— Нет, — покачал головой Пал Палыч. — Но кажется, я догадываюсь, что это такое.
Из собачьей будки торчала голова спящего Дракоши. Он заливисто храпел прямо в микрофон. Рядом сидел Джульбарс, охраняя сон своего гостя.
— Хороший дракон, — вздохнул пенсионер. — Если бы у меня был такой, никакой военной сигнализации не потребовалось.
— В военно-охранных целях лучше корову завести, — сказал Макс.
— Почему? — удивился Пал Палыч.
— Она мины оставляет!
— Ладно, шутки шутками, а вам пора. А то родители, наверное, уже волнуются, — сказал Пал Палыч.
— Не то слово, — помрачнел Макс, вспомнив про бабушку. — Спасибо. Было очень интересно.
— Жаль только, что танка нет… — вздохнул Паша.
— Как это нет? — Пал Палыч поманил ребят и показал на стоящий за домом танк, накрытый маскировочной сеткой.
— Ух ты! Настоящий?!
— Сборная модель, — пояснил Пал Палыч, откидывая сетку. — Небольшая доработка — и горбатый «запорожец» превращается в почти настоящий танк.
Действительно, лишь подойдя вплотную, ребята поняли, что башня «танка» сделана из фанеры, а вместо пушки использовано обыкновенное бревно.
— Только про то, что видели, никому не рассказывайте, — попросил Пал Палыч.
— А вы про Дракошу! — сказал Паша.
— Военная тайна! — улыбнулся Пал Палыч и приложил палец к губам.
— Военная тайна! — приложили пальцы к губам Паша и Макс.
— Гы! А что такое военная тайна? — спросил Дракоша.
— Это тайна, которую нельзя рассказывать никому, — объяснил Паша.
— Даже маме?
— Даже маме! — подтвердил Пал Палыч и указал детям на крышу «танка». — Забирайтесь, я вас подвезу!
Смеркалось. Папа и мама начали волноваться. А Жанна Эдуардовна просто места себе не находила.
— Если они не появятся в течение десяти минут, я иду в милицию! — заявила она, нервно поглядывая на часы.
Из-за забора послышался шум мотора.
— А если они под машину попали? Я с ума сойду от волнения! — Жанна Эдуардовна поглядела в сторону, откуда доносился шум..
— Нет, не сойду… Уже сошла.
Над забором медленно, как в кино, проплыли Макс, Паша и ещё кто-то зелёный. Звук мотора смолк, и дети исчезли.
