Я внимательно осмотрел кобольда. Вполне презентабельная одежда, явно не обычного уровня, набалдашник на хвосте: видимо, он им бьет; какая-то балалайка, с намеком на гитару, за спиной. Он что, еще и бард? Мир совсем сошел сума.
– Помощь нужна, чтобы задание выполнить. Плачу пять тысяч золотых. Сходишь со мной?
– Пять штук золотом? Тебе кого-то убить надо? – улыбнулся я.
– Убить могу и сам. Я Ассасин.
– Тогда на кой я тебе сдался? – ух ты, не просто хардкорщик, так еще обладатель редкого класса!
– Задание у меня есть, по его условиям в точку в двадцати верстах отсюда нужно прийти двум игрокам. Топать нужно туда. – Рептиль кивнул рукой в сторону леса. Как раз в ту сторону, куда я собирался отправляться сам. Неужели он тоже старушек прошел?
– Пешком? – Я сделал вид, что мне категорически не нравится вариант с пешей прогулкой.
– С чего вдруг? На чем ехать у меня есть, так что за час до нужной точки доберемся.
– Лады, а что за задание? От кого получил?
– Ага. Сейчас все брошу и расскажу! Ты еще не согласился, а уже вопросы задаешь.
– Пошли сходим, я не против. Все равно в ближайшие два дня делать нечего.
– Группу? – У меня перед глазами возникло приглашение в группу от игрока с ником Рептиль.
– Давай группу, – принял я приглашение. Если это зеленое чудо действительно обладает средством передвижения, то мне с ним по пути.
– Ого, где это ты так Интеллект на двадцать первом уровне прокачал? Я раньше магом был, так у меня уровня до сорокового столько не было.
– Да тут и рассказывать особо нечего. Ответ самый простой из всех возможных: одежда. Хорошая одежда, дающая много Интеллекта. А ты чего магом перестал играть? Надоело?
– Не то чтобы надоело, но что-то в этом роде… – Рептиль зло оскалился. – Когда-нибудь я поймаю того, кто настроил меня на этот путь, и все ему выскажу. По самые гланды вобью в глотку этого урода свои слова, чтобы он их надолго запомнил.
– Ух, – не смог я сдержать улыбки, – держите его семеро! Злобная крокодила идет.
– Очень смешно. Я сейчас от смеха умру. – Рептиль остановился, обернулся и посмотрел на меня снизу вверх: – Давай шевели ластами! Деньги отрабатывать надо, а не зубоскалить. Так что на то, что я кобольд, внимание не обращай. Сейчас я твой работодатель.
– Хорошо! Как скажешь! Буду представлять тебя прекрасной пышногрудой эльфийкой, обязательно со светлыми волосами, длинными ушами и нежной белой кожей
– Да пошел ты…
Ваша группа расформирована
– Постой, – куда это он, красавец, собрался? он же мне как лошадь нужен, – извини! Просто не очень легкое время сейчас, сорвался. Кидай группу еще раз.
Рептиль остановился, пару мгновений о чем-то подумал, но все же кинул мне приглашение еще раз.
– Договариваемся сразу. Ни слова о моем росте или намеков на крокодила. В противном случае никаких денег не получишь.
– Согласен.
Заключено соглашение. Вы получите 5 тысяч золотых от игрока Рептиль Всехпосылающий в случае сопровождения последнего до точки, указанной на его карте. В процессе выполнения соглашения нельзя намекать Рептилю на его невысокий рост или сходство с крокодилом
– Тогда пойдем. Моя красавица вне города. Слишком ее стражники не любят.
Меланхолично уминая какую-то живность, торчащую изо рта в виде копытца, недалеко от ворот стояло ЭТО. Виверна. Я прекрасно знал этих ездовых животных, сам пару раз охотился за их яйцами, чтобы затем продать на аукционе.
– Вот она, – довольно проговорил кобольд, отмечая мою реакцию. – Еще молодая, но двоих доставит куда надо.
– Интересная у тебя лошадь, – отошел я и взобрался на спину виверны. Рептиль уместился на специальном сиденье возле шеи, мне же оставалось располагаться на спине, молиться и надеяться, что во время пути не свалюсь.
– Есть немного. Готов? Тогда поехали.
Вопреки всем моим страхам, виверна двигалась плавно и аккуратно, понимая, что везет такой ценный груз, как я.
– Рептиль, а почему ты играешь за кобольда? Конечно, если тебе неприятно об этом говорить – пожалуйста, но нам ехать около часа, хотелось бы побеседовать. Я с простыми игроками уже четыре месяца не разговаривал.
– Тогда вначале с тебя рассказ, как ты в тюрьму загремел. Мне тоже интересно, с кем еду.
– О, у меня все просто. Слышал о таком человеке – «Грозе коллекторов»? Это я.
– Так это ты загадил озеро? – улыбнулся Рептиль. Во всяком случае, мне показалось, что он улыбается, так как со спины этого не видно.
– Ну… Есть немного, как ты говоришь.
– Говорят, долбанул Имитатора ты знатно. Но все никак в голову не возьму, с чего вдруг? На фиг ты туда полез?
– Глупый спор с глупой девушкой. Тупо поддался на ее слабо́. А потом кто-то ошибся. Либо я, когда вводил адрес, либо она, когда его мне отправляла. Мы договаривались работать на тестовой системе, чтобы проверить, смогу ли я ее ломануть. Ломанул. Правда, боевого Имитатора отправил в дальние дали. Восемь лет впаяли. Получил репутацию со стражниками и вышел с рудника. Собственно, у меня все. Так что у тебя?
– У меня проще. Я был лидером одного клана наемников, в один из рейдов мы занимались охраной нового Подземелья, чтобы Феникс его первыми прошел, так они нас красиво кинули, а мой клан распался. Потом людей растащили в разные кланы, а я решил доказать всем, прежде всего себе, что что-то могу как игрок.
– А при чем тут какой-то урод?
– Представитель Феникса, который нас кинул. Это он меня подначивал: мол я ничего не значу как игрок, что он нагой отыграл три года и достиг 150+ уровня. Вот я и решился достичь максимального уровня. Самый прокачанный кобольд на текущий момент – двести двадцать пятого уровня, так что мне еще далеко двигаться. Но ничего! Поначалу было тяжело, а сейчас даже рад, что кобольдом играю. Никто не ждет от маленького крокодильчика гадостей.
– И заметь, ты сам себя так называешь, – улыбнулся я. – Так что у тебя за задание? И почему вдруг в такой глуши? Тут же в основном игроки с низким уровнем дохода сидят. Низкие уровни, простенькие Подземелья, начальные ресурсы. А у тебя, судя по виверне, денег много в Игру вложено.
– О, тут ситуация еще более интересная. То, чего мне не удалось в реальности, я реализую в вирте. Слышал о таком игроке, как Анастария? – Хорошо, что Рептиль сидел ко мне спиной, поэтому не видел, как я вздрогнул при этом имени. Неужели все подстроено?
– Да, слышал вроде. Говорят, самая красивая и великая девушка, богиня… – Блин, опять слюни пускаю.
– Слышал? Судя по реакции – даже видел.
– С чего ты взял?
– Не хочешь – не говори, дело твое. Просто на нее очень интересное проклятье повешено. Феникс – клан, в который она входит, – однажды сделал какой-то уникальный квест, связанный с убийством возрождающихся сирен. Так вот. Глава сирен прокляла Анастарию, навесив на нее уникальный дебаф. Теперь Анастария источает яд, невидимый и не определяемый никакими амулетами. Те, кто попадает в зону действия этого яда, проникаются небывалой любовью к паладинше. Император в качестве награды научил Анастарию пользоваться этим ядом, регулируя его интенсивность, теперь она распыляет его по своему желанию. Такая вот фигня. Когда игроки, попавшие под действие яда, говорят об Анастарии, у них непроизвольно появляются слюни, сопли, и вообще, превращаются в полных влюбленных дебилов. Насчет противоядия не знаю, не искал.
