У двух задних пассажиров лежало в ногах зачехленное оружие. У Петра Волховецкого при себе были его ноги и руки, а также хорошо известная в широких кругах кадетов Омского кадетского училища быстрота реакции.
Все пятеро ехали, собственно, в помощь безоружным Леше и Сане — и представления не имели о том, что их сейчас как раз и нет рядом с Женей вообще.
Поскольку Том поговорил с Женей по мобильному в то время, когда она думала, что Леша и Саня вот-вот вернутся. Поэтому сказала, что Федя с Мячиком едут в Оглухино самостоятельно, и только. А в такие детали, что повезли их на станцию на «Волге» и что, значит, обоих водителей в настоящее время с ней на Алтае нет, она не входила — посчитав это совершенно ненужными подробностями и нерасчетливой тратой денег на мобильном.
А трасса-то была одна. И машина Шамиля, конечно, на пути к Майме проехала, и не могла не проехать, мимо стоящей у обочины «Волги». Однако единственным человеком в битком набитой машине, кто мог бы узнать «Волгу» «в лицо», был Том, в эти минуты как раз задремавший.
Острое зрение и привычка к наблюдательности «афганцев» тоже могли помочь им опознать в окнах проезжающей машины Тома, даже и спящего. Но Саня в это время лежал под «Волгой», а Леша сидел перед ним на корточках — разумеется, со стороны обочины, за машиной не видя дороги, — и подавал советы.
Глава 35. Глазная болезнь
Нет, наверно, вообще на свете красивей алтайской природы.
Яркая зелень хвои и розоватая кора кедров. Светло-зеленые воды Катуни… Вершины гор по всему горизонту — и надо всем высокое, светло-голубое, ослепительно сияющее небо.
Шли вторые сутки с отъезда всей компании в Бийск. Вообще-то уже часов двенадцать как Саня с Лешей должны были вернуться — такой расклад они, во всяком случае, представляли Жене. Но она, опытная уже путешественница, знала, что в дороге всякое бывает. И ожидала их спокойно.
С утра с книжкой, которую дал ей почитать Степа, сидела она на крылечке, положив ноги на Тосю. Тося, растянувшись во весь свой огромный рост, жмурилась от удовольствия.
А на веранде в соседнем дворе шла своя интенсивная жизнь.
— Баба, на процедуры! — крикнул Игнат.
Он уже сидел во дворе на солнышке. Второй день веяло августовской прохладой, и опять всем хотелось уходящего тепла. Сидел, натурально, с очередной книжкой на коленях.
Его прабабушка, вытирая руки после кухни передником, семенила к своему Игнаше почти бегом. Она уже втянулась в леченье и всякий раз охотно готовилась к смеху. Уселась на стульчик, ноги поставила на вынесенную Игнатом из дому скамеечку. И, как выражаются в старых книгах, вся обратилась в слух.
— Михаил Зощенко! — провозгласил Игнат. — Рассказ «Операция»! Герою рассказа Петьке Ящикову врач советует удалить ячмень. И вот он размышляет — то ли сразу после работы ехать на «глазную» операцию, то ли заехать домой? Читаю! Вот он думает: «Дело это хотя глазное и наружное, и операция, так сказать, не внутренняя, но пес их знает — как бы не приказали костюм раздеть. Медицина — дело темное. Не заскочить ли в самом деле домой — переснять нижнюю рубаху?»
В общем, ба, он решил забежать домой — переодеться. Тут смешно объясняется: «Главное — что докторша молодая. Охота было Петюшке пыль в глаза ей пустить — дескать, хотя снаружи и не особо роскошный костюм, но зато, будьте любезны, рубашечка — чистый мадеполам. Одним словом, не хотел Петя врасплох попасть».
Прабаба вежливо похихикала.
— В общем, приходит он в больницу, ему докторша говорит, чтоб снимал сапоги и ложился на стол. Слушай, что дальше происходит.
«Петюшка даже слегка растерялся.
„То есть, — думает, — прямо не предполагал, что сапоги снимать. Это же форменное происшествие. Ой-ей, — носочки-то у меня неинтересные, если не сказать хуже“.
Начал Петюшка все-таки свою китель сдирать, чтоб, так сказать, уравновесить другие нижние недостатки.
Докторша говорит:
— Китель оставьте трогать. Не в гостинице. Снимите только сапоги».
— Ну и Петюшка! — крутила головой прабабка, готовно смеясь.
— Подожди, ба, дальше смешней. Этот пацан мнется, не ложится на стол, и все. Вот, слушай:
«— Прямо, — говорит, — товарищ докторша, не знал, что с ногами ложиться. Болезнь глазная, верхняя, — не предполагал. Прямо, — говорит, — товарищ докторша, рубашку переменил, а другое, извиняюсь, не трогал. Вы, — говорит, — на них не обращайте внимания во время операции.
Докторша, утомленная высшим образованием, говорит:
— Ну, валяй скорей. Время дорого.
Так и резала ему глаз. Режет и хохочет. На ногу посмотрит и от смеха задыхается. Аж рука дрожит».
Прабабушка смеялась, колышась на стуле.
— Больно хороши, видно, у твоего Петюшки носочки были… А я сколь раз тебе говорила — носки меняй чаще! С дырками не носи — мне отдавай!
— Ба, ты на мои носки не сворачивай! Твое дело — смеяться! Во, давай я тебе на закуску маленький рассказ для самых маленьких почитаю! «Глупая история» называется. Для пятилетних, но тебе тоже подойдет.
— Ну спасибо, внучек, — с неожиданной иронией сказала прабабка.
Ее реакцию никогда нельзя было предсказать.
— А чего? Чего я такого обидного сказал? Очень даже хорошо, по-моему, что до тебя самый разный юмор доходит. И мне легче книжки подбирать. Ну, начали.
Игнат набрал побольше воздуха в грудь и начал:
— «Петя был не такой уж маленький мальчик. Ему было четыре года. Но мама считала его совсем крошечным ребенком. Она кормила его с ложечки, гулять водила за ручку и по утрам сама одевала его». Вот однажды Петя проснулся, мама «одела его и поставила на ножки около кровати. Но Петя вдруг упал». И так он падал три раза подряд… Понятно, ба?
— Чего уж понятней, — охотно откликнулась баба.
— Тогда его мать испугалась, значит, звонит папе на службу, чтоб скорей приезжал. Потому что их сын на ножках стоять не может.
«Вот папа приезжает и говорит:
— Это глупости. Наш мальчик хорошо ходит и бегает, и не может быть, чтоб он у нас падал.
И он моментально ставит мальчика на ковер. Мальчик хочет пойти к своим игрушкам, но снова, в четвертый раз, падает.
Папа говорит:
— Надо скорей позвать доктора. Наверно, наш мальчик захворал. Наверно, он вчера конфетами объелся».
— А что же это он, правда? — озаботилась прабабка. Ей до всех детских бед всегда было дело.
— Доктор пришел — и тоже не может понять, в чем дело. Только решили звонить профессору, как в этот момент к Пете в гости приходит маленький мальчик Коля. Вот, слушай: «Коля посмотрел на Петю, засмеялся и говорит:
