– Дим! – Он изумился. – Неужели тебе не интересно, чем все кончится?!
– Не интересно! – отрезал я. – Мне и так известно, чем все это кончится. Двойкой за полугодие по биологии. Ты-то у него любимчик, а на мне твой конфетолог отыграется.
– Ты что! Он такой романтик! Он акулу ножом тыкал!
Где тут логика?
– Дим, еще пять минут, ладно? Решим проблему – и мы свободны.
Решим проблему... По-моему, у нас эти проблемы только нарастают. Благодаря Лешкиным усилиям.
– Ты кому звонил? Маме?
– Папе, – лаконично ответил Алешка. – Смотри, вот он!
Двухэтажная дверь распахнулась и в вестибюль быстро вошел... нет, не папа. Вошел капитан Павлик. Во всей форме и с двумя медалями на груди. Не взглянув на нас, он решительно подошел к «режимной» двери и нажал кнопку звонка. И не отрывал от нее палец, пока ему не открыли. И скрылся за ней.
А мы подобрались поближе. Дверь была плотная, слышимость плохая, но кое-что, какие-то обрывки разговора мы уловили.
Сначала мы уловили виноватый бубнеж одного из охранников:
– Ну, товарищ капитан, вы посмотрите. И в паспорте, и в удостоверении этот гражданин при бороде. А на вахту явился без нее. А во второй раз, вы посмотрите, с фальшивой бородой. Да еще каких-то пацанов пытался провести.
– Это не какие-то пацаны, – сурово ответил капитан Павлик. – Это дети Шерлока Холмса.
– Артиста?
– Великого сыщика.
– А...
– Вот что, ребята, вы кончайте свою самодеятельность. Издеваетесь над заслуженными людьми, а всякие торгаши проживают в институтском общежитии без регистрации. Где у вас телефон? Я сейчас вызову парней из ОМОНа, и они быстренько наведут здесь порядок.
– Да ладно, товарищ капитан. Ну ошиблись... С кем не бывает... Объект секретный... Да еще этот Сморчков нас попутал... Он тут недавно, не освоился еще...
– Зато вы хорошо освоились, – жестко отрезал капитан Павлик. – Сколько вы с этих коммерсантов берете?
– Да что вы, товарищ капитан... А вы, товарищ профессор, извините нас. Виноваты, ошиблись маленько...
А этот самый Сморчков, покинув свой ответственный пост, уже приближался к нам чугунными шагами, помахивая дубинкой, пошлепывая ею по широкой ладони, усмехаясь злорадно.
– Только попробуй! – сказал я ему, загораживая Алешку.
Но тут дверь распахнулась, вышел капитан Павлик, а за ним угодливо засеменили амбалы-охранники, на ходу, незаметно, показав пудовые кулаки Сморчкову. Тот остановился.
– Привет, Сморчок, – сказал ему капитан Павлик. – Ты, оказывается, здесь окопался? Я тобой займусь.
И не глядя ни на кого, Павлик зашагал к выходу. Мы с Кореньковым – за ним. Алешка в дверях задержался, обернулся и показал охране свой длинный язык.
На ступенях Павлик остановился, закурил. Проворчал:
– Паразиты!
– А этот Сморчок, – сразу же спросил Алешка, – он ваш знакомый?
– Знакомый, – горько усмехнулся Павлик. – Он в отделении патрульным служил. И с бабулек, что у метро укропом торгуют, деньги брал. Его из милиции выгнали. Вот он здесь и пристроился... Ладно, ребята, пока. Мне сегодня еще с участковыми встречаться.
– Да уж, ребята, – вздохнул Кореньков, доставая из кармана козлиную бороду, – сегодня экскурсия отменяется. – Отдал бороду Алешке.
Павлик вдруг нахмурился и спросил вроде бы Коренькова, а на самом деле самого себя:
– Зачем ему это было нужно?
– Кому? – не понял Кореньков.
– Сморчкову.
– Да по глупости.
– Ну-ну, – Павлик козырнул нам и спустился к машине.
Кореньков вернулся в институт, а мы пошли к метро.
– Мог бы и нас подвезти, – буркнул Алешка, когда мы вошли в вагон.
– Ему в другую сторону.
– Не думаю, – как-то философски заметил Алеша.
В вагоне было довольно многолюдно. Однако мы с Алешкой сидели почему-то свободно. Рядом с нами постоянно были пустые места. На станциях, я заметил, входящие пассажиры резво устремлялись к ним, но вдруг замедляли свой бег и вяло, оглядываясь, отходили в сторону.
Я повернул голову... И тоже чуть не отскочил в сторону. Рядом со мной сидел какой-то дикий мальчик в черной козлиной бороде.
И он гнусаво проговорил:
– Зачем ему это было нужно?
А вечером позвонил капитан Павлик и сообщил папе, что произошла еще одна кража. На свадьбе...
– Подъезжай, – сказал папа. – Я еще не ужинал.
Павлик подъехал и прямо с порога начал:
– Я, Сергей Александрович, товарищ полковник, как вы указали, участковых сориентировал. В проблемных районах. На вот такие характерные кражи.
– Есть результат?
– Есть, только плохой. Гражданка Сизова призналась...
– Свадьба?
– Свадьба... Призналась, что после застолья кое-что из дома исчезло.
– Что именно? Рояль, холодильник? Привыкайте, капитан, конкретно докладывать.
– А то мы вас кормить не будем, – пригрозил Алешка.
– Пропали колечко с камешком, в конфетной вазочке лежало, и деньги, в стенке на полке.
– Вот всегда мы так, – сердито посетовал папа. – Колечко в вазочке, ключи от машины на столе, деньги на полочке. Дальше, Павлик.
– Засветился гражданин в черном костюме с сиреневым платочком. Темный гость. Со стороны невесты или жениха. Родственник дядя Коля из Питера. Участковый – молодец – сразу попросил хозяйку позвонить в Питер: как там «дядя Коля»? А дядя Коля на свадьбу из Питера в Москву не ездил. Он второй месяц с язвой желудка в больнице лежит.
– Расчет точный, – сказал папа. – В какой семье нет дяди Коли или тети Маши из Питера.
Павлик у нас засиделся, и мы с папой пошли проводить его до метро.
– Правильно, – сказала мама, – подышите свежим воздухом.
На улице уже было, конечно, темно, только светились на столбах желтые фонари и роились вокруг них мохнатые снежинки.
– Как снег тихо падает, – задумчиво высказался Павлик. Еще один романтик.
– В нашем районе всегда так, – съехидничал Алешка. – У нас снег по крышам не стучит.
Романтик Павлик заметно смутился. Он Лешку явно побаивался.
– Я, Леш, хотел сказать, что когда падает снег, то всегда наступает тишина.
И что это Лешка все время к Павлику цепляется? Очень неспроста. Что-то ему от Павлика надо.
– Мне, Леш, когда за окном дождик стучит, как-то тревожно становится.
– Мне тоже, – неожиданно согласился Лешка. – Вы про кого в это время думаете?
