— Авиньон! — мечтательно протянула Надежда. —
Красиво там, наверное!
— Еще бы, — мстительно ответила Ирка, — а мы,
вместо того чтобы любоваться этими красотами, гонимся неизвестно за кем через
всю страну.
— Но Рита ведь пропала, — упрямо ответила
Надежда. — А до этого пропало столько женщин и столько детей!
Ирка замолчала и угрюмо уставилась на дорогу.
— Да ладно тебе, — примирительно начала
Надежда, — зато море увидим… То есть это я увижу, а ты…
— Прокатимся, — улыбнулась Ирка, — оживим
серые будни… Ох, Надежда, с тобой не соскучишься!
Миновали указатель на Тулон, и дорога пошла вдоль моря.
Серый «фольксваген» впереди и не думал останавливаться. Стемнело, но трасса
была очень хорошо освещена, так что «фольксваген» не потерялся. Уже совсем
глубокой ночью, когда Надежда потеряла представление о времени, а Ирка вела
машину чисто автоматически, въехали в Антиб.
«Фольксваген» целеустремленно двигался к цели — очевидно,
номер в гостинице был забронирован заранее. Увидев, что мосье Поль вынимает из
машины чемоданы, Ирка, не долго думая, свернула в сторону и через несколько
минут остановилась перед точно такой же гостиницей.
— Их тут сотни, — пояснила она. — Общая
система, называется «Премьер класс».
Она выскочила из машины и через минуту вернулась с ключом.
Узкий номер с двумя кроватями и крошечным закутком с удобствами показался
Надежде царскими хоромами — там можно было отдохнуть после утомительной дороги.
Усилием воли она заставила себя принять душ, упала на кровать, выключила свет и
заснула. Ирка спала уже давно.
* * *
Рита проснулась в крошечной тесной каюте, где все было
железным — пол, потолок, койка. Не открывая глаз, она вспомнила, как вечером
фургон, в котором везли ее от самого Парижа, долго петлял по узким улочкам —
Рита поняла это по тому, что он часто тормозил и сворачивал, — после чего
остановился, и мотор заглушили. Двери открылись, и когда отодвинули ящики, Рита
почувствовала запах, который ни с чем нельзя спутать.
«Море, — поняла она. — Значит, я все-таки на
Лазурном берегу».
— Эй, ты! — заговорил по-русски старший араб с
ужасающим акцентом. — Выходи из машины и ступай за мной. Не вздумай орать
и звать на помощь, а то тебе будет очень плохо…
Рита кивнула и выбралась из фургона. Араб плотно прижал ее к
себе, и Рита почувствовала, как в бок ей уперлось лезвие ножа.
«Куда уж тут бежать», — с грустью подумала она.
Сопровождаемые третьим арабом, они прошли вдоль берега.
Вокруг деревянных причалов стояло множество яхт. Арабы провели ее к самому
дальнему пирсу, где были пришвартованы довольно большой катер и еще несколько
суденышек поменьше. Вход на пирс был перегорожен железными воротами, запертыми
на ключ. На зов вышел откуда-то толстый негр, белеющий в темноте шортами и
зубами, приветствовал арабов на непонятном языке и открыл ворота. Рита шла, не
делая попыток к сопротивлению, стараясь не выронить бутылку с землей, которую
она с трудом пристроила под платьем.
На катере встретил их еще один мусульманин — немолодой, с
задубевшей кожей моряка. Арабы втолкнули Риту в эту тесную каютку и оставили в
покое.
Рита села на железной койке и тут же сморщилась, ударившись
головой о потолок. Были слышны звуки пьяного веселья — очевидно, арабы не
очень-то соблюдали заветы Магомета относительно спиртного.
Рита стянула через голову платье, потому что все тело зудело
от пота. В каютке было невыносимо жарко — за день на сильном солнце железная
обшивка катера накалилась. Под дурацким арабским платьем на Рите была майка с
рисунком поросенка и короткими рукавами — Сережка притащил эту майку вместе с
джинсами и курткой. Рита спрятала бутылку с землей под жесткий волосяной тюфяк
и улеглась поудобнее.
Над головой у нее послышался топот, пьяный голос затянул
какую-то заунывную песню.
— Можешь лечь тут, на палубе, — разобрала
Рита, — только проверь замок на каюте.
— Счастливо повеселиться! — ответил другой голос.
«Они уходят, — поняла Рита, — и на катере остался
только один».
Она уже собралась было постучать в дверь каюты, как вдруг
услышала, что в замке поворачивается ключ. Дверь отворилась, на пороге стоял
молодой араб с длинными волосами.
Взглянув ему в глаза, Рита сразу поняла, что явился он к ней
с совершенно определенной целью. Увидев Риту в майке и трусиках, араб приятно
удивился. Он поставил бутылку вина, которую держал в руке, за дверью и сделал
шаг к Рите. Она улыбнулась как можно зазывнее и показала рукой на бутылку:
— Дай мне выпить! — произнесла она по-русски, но
араб понял.
Он был пьяный и добрый. Почему бы не дать русской шлюхе
выпить, она будет с ним ласковее…
Он отвернулся на секунду, нашаривая рукой выпивку, и Рита
огрела его по голове своей бутылкой. Араб начал медленно оседать на пол, и Рита
для верности стукнула его еще раз, после чего он плюхнулся уже окончательно и
больше не шевелился.
Рита перепрыгнула через тело и выскочила из каюты. На катере
никого не было. Она заперла своего стража в каюте и вышла на палубу.
Куда идти? Если по причалу к воротам, то там чернокожий
сторож ее заметит, как знать, может, он в сговоре с арабами? Тогда ее вернут на
катер, и больше уже случая сбежать не представится.
Рита огляделась. Причал, где стоял катер, был последним.
Дальше темнело сонно дышащее море и торчали сваи старого полуразвалившегося
пирса.
Рита решилась. Она нашла на борту катера лесенку, спустилась
по ней и осторожно соскользнула в воду. Волны тихонько качали ее.
Море было теплым даже ночью.
Рита плыла, пока не ухватилась в воде за скользкую железную
опору пирса. Она начала продвигаться в воде потихоньку, ища место, где можно
было бы выбраться на пирс. В одном месте доски прогнили и провалились. Рита высунула
голову, уперлась руками и переступила с ноги на ногу, ища опоры, и тут с ужасом
заметила прямо перед собой пару кроссовок, которые были надеты на чьи-то ноги.
— Вот это да… — протянул мужской голос
по-русски. — Здрассте!
Не поднимая глаз, Рита схватилась рукой за ноги и что есть
силы рванула их на себя. От неожиданности мужчина потерял равновесие.
Рите здорово попало кроссовкой по лбу, в глазах заплясали
искры, и девушка потеряла сознание.
* * *
Утром Надежда проснулась рано и растолкала Ирку.
— Вставай немедленно, вдруг они поедут дальше!
— Не поедут, — сонно пробормотала Ирка, —
дальше ехать некуда, все дороги ведут к морю.
Тем не менее она встала, приняла душ и собралась довольно
быстро. Дамы покинули гостиницу и долго торчали в машине, наблюдая за серым
«фольксвагеном».
