Оторвав взгляд от соблазнительных полок, то есть выдержав
все же характер. Надежда выглянула на улицу. Молодая мусульманка, закутанная до
самых глаз, внимательно изучала витрину винного магазина. С ней попыталась
заговорить, явно в воспитательных целях, полная пожилая алжирка, но Рита
изобразила глухонемую. В это время к дверям отеля подошел крупный рыжеволосый
мужчина.
Рита чуть не уткнулась носом в витрину.
Рыжий здоровяк вошел в отель и буквально через минуту вышел
обратно, вежливо поддерживая под локоть Анну Шипову. Малолетний разбойник
плелся следом, обдумывая очередной теракт.
Надежда облегченно вздохнула: пока ее расчет оправдывался.
Молодая мусульманка оторвала взгляд от винной витрины,
видимо, вспомнив завет Аллаха, и тихонько тронулась за объектом наблюдения.
Надежда еще раз с сожалением полюбовалась корзиночкой с малиной и ананасом и
вышла из кондитерской, издали наблюдая за развитием событий.
Пройдя два квартала по улице Жерандо, Анна с ребенком и
новым знакомым вошли в одно из бесчисленных маленьких кафе. Рита, чуть помедлив
на пороге, зашла следом. Теперь Надежде оставалось только ждать. Она хотела
вернуться в кондитерскую, но подумала, что это будет слишком тяжелым
испытанием, и вместо этого заскочила в винный магазин, витрину которого только
что изучала Рита.
Хозяин-араб о чем-то негромко разговаривал со своим
соотечественником. Надежда разглядывала бутылки, краем глаза посматривая на
улицу. Изучение винного магазина оказалось неожиданно познавательным: она
прочла надпись «Бордо» на бутылках белого вина.
Прежде она думала, что бордо бывает только красным. Хозяин
закончил беседу и подошел к посетительнице, задав ей по-французски какой-то
вопрос, из которого она поняла только слово «мадам».
Ответив ему единственным французским словом, которое смогла
вспомнить, — «мерси», она увидела в окне торопливо проходящую по улице
Риту. Увернувшись от хозяина магазина, который в ответ на ее «мерси» разразился
длинным трагическим монологом, Надежда Николаевна выскочила на улицу и
окликнула свою молодую подругу. Рита сделала ей знак идти следом и пошла вперед
еще быстрее. Только выйдя на бульвар Клиши и смешавшись с толпой, она замедлила
шаг, и Надежда поравнялась с ней.
— Ты куда так несешься?
— Они шли сзади, и я не хотела, чтобы нас видели
вместе.
— Ну как, удалось что-нибудь разузнать?
— Еще как! — В голосе Риты звучала явная
гордость. — В общем, зашла в кафе следом за ними, села за соседний столик
к ним спиной.
Слышала хорошо, единственное, что мешало — это ее гадкий
ребенок, который все время ныл или клянчил что-нибудь. Вот скажите, Надежда
Николаевна, за что бедной женщине такое наказание?
— Маргарита! — угрожающе начала Надежда. —
Разве мы с тобой не партнеры? Так чего ты тогда тихаришь информацию?
— Они разговаривали громко — наверное, и мысли не
допускали, что в Париже, да еще в этом арабском квартале, кто-то может понимать
по-русски.
— Этот рыжий мордоворот — русский?
— Говорил без акцента.., хотя она и называла его мосье
Поль.
— Ну о чем говорили-то? Не тяни!
— Мосье Поль сказал Ане, чтобы завтра она к восьми утра
была готова. Он за ней приедет на машине, и они сразу поедут на Лазурный берег.
Там ее якобы ждет не дождется жених-бизнесмен…
— И эта дура поверила?
Вместо ответа Рита выразительно пожала плечами.
— И что мы будем делать завтра? Они уедут на машине…
— А Ирка моя на что? — обрадовалась
Надежда. — Мы договаривались, что она за мной через три дня приедет, но
раз такое дело, то вызвоню ее на завтрашнее утро. У нее машина, все будет в
лучшем виде…
Надежда остановилась, огляделась по сторонам и решительно
повернула назад.
— Вы куда? — Рита попробовала остановить ее.
— Давай проследим за этим рыжим. Он заметный, в здешней
черноволосой толпе виден издалека. Может, хоть номер его машины узнаем.
— Да он уже наверняка уехал.
— Ну уехал так уехал, а если нет — хоть что-нибудь
разведаем. Только ты платок сними, а то он такой яркий, что мосье Поль издали
тебя заметит.
Рита, заразившись Надеждиным энтузиазмом, сняла платок и
пошла за ней, хотя на лице у нее читалось явное несогласие.
Свернув на улицу Жерандо, Надежда схватила Риту за руку и
прижалась к стене.
— Вот он!
Действительно, рыжий здоровяк стоял в нескольких шагах от
входа в отель «Манифик» и разговаривал по мобильному телефону. Покосившись на
Риту, Надежда тяжело вздохнула и прошептала:
— Больно уж платье у тебя заметное!
— Сами выбирали, — злорадно ответила Рита.
Рыжий закончил разговор, спрятал телефон и зашагал к
бульвару Клиши. Надежда нырнула в дверь парикмахерской и затащила за собой
Риту. Хозяйка, скучавшая в кресле с журналом в руках, оживилась, но мосье Поль
прошел мимо, и Надежда снова выскочила на улицу.
На людном бульваре женщины едва не потеряли Поля из виду,
но, пройдя метров сто в толпе, заметили рыжую шевелюру. Здоровяк возле входа в
метро разговаривал с арабом лет тридцати, которому сросшиеся брови и смуглое,
до синевы выбритое лицо придавали разбойничий вид.
— Явные уголовники, — прошептала Надежда.
Двое мужчин, продолжая разговаривать, спустились по лестнице
в метро. Надежда и Рита устремились следом. Однако, пока они разобрались, как
пользоваться автоматом, продающим билеты, и прошли за турникет, рыжая шевелюра
мосье Поля растворилась в толпе.
Надежда быстрым шагом прошла вперед по оклеенному рекламными
плакатами коридору, но объект наблюдения исчез бесследно.
Коридоры сходились и расходились, вокруг мелькали стрелки,
указывающие на разные линии метро… Надежда поняла, что найти здесь нужного
человека почти невозможно.
И в это время Рита вполголоса сказала ей:
— Ну вот, доигрались. Теперь уже за нами следят.
Надежда резко обернулась и увидела того самого араба со
сросшимися бровями, который недавно разговаривал с мосье Полем. Араб делал вид,
что изучает схему метро на стене, но как только женщины развернулись и быстрым
шагом пошли по коридору, он двинулся следом.
Спустившись по металлической лесенке, женщины оказались на
перроне, к которому как раз подъехал поезд.
— Садимся! — скомандовала Надежда, оглянувшись
через плечо и увидев сбегающего следом араба.
Двери поезда не раскрывались автоматически, но какой-то
приличный господин в светлом плаще дернул за ручку, дверь послушно отъехала, и
женщины проскочили в вагон. Следом за ними вбежала стайка темнокожих девочек, и
Надежда потеряла араба из виду.
