— Куда она уехала? — В его вопросе звучала
неподдельная заинтересованность. — К матери и сестре?
— Так все же, кто ее спрашивает? — почти
взмолилась Рита.
— Бывший муж, — последовал лаконичный
ответ, — меня зовут Антон.
«Второй, значит, — мелькнуло у Риты в голове, —
тебя-то здесь и не хватало».
— А могу я в свою очередь узнать, с кем
разговариваю? — осведомился Антон.
— Черт! — Рита неудачно перехватила догоравшую
сигарету, и она обожгла ей пальцы.
— Простите? — вежливо переспросили на том конце
провода.
— Это вы меня простите, — Рита смутилась, — я
ее сестра, Маргарита. А Марина.., она уехала заграницу вместе с ребенком.
— Давно? — разочарованно спросил Антон, и Рита
вдруг поймала себя на мысли, что ей не нравится разочарованность, прозвучавшая
в его голосе.
Какие у них были отношения с Маринкой?
Зачем он звонит, если они расстались несколько лет назад?
Маринка успела с тех пор еще раз выйти замуж и снова развестись.
Как бы отвечая на ее невысказанные вопросы, Антон мягко
пояснил:
— Видите ли, в чем дело, Рита… Вы позволите вас так
называть? Мы в свое время не познакомились, но Марина рассказывала про вас.
И, дождавшись, когда Рита издаст звук, означающий согласие,
продолжил:
— Видите ли, в чем дело, мы с Мариной расстались
по-дружески, а у меня такая работа.., я часто отсутствую.
— В командировки ездите?
— Можно и так сказать, но в данном случае это не
главное. Главное — это то, что по вашему голосу, Рита, я чувствую, что с
Мариной не все гладко. И разговор это не телефонный.
— Вас не было больше десяти месяцев? — Ритой вдруг
овладела подозрительность, потому что ни одна встреча с Маринкиными бывшими
мужьями ничего ей не дала, только настроение портилось.
— Я звонил месяца три назад, никто не взял трубку. А я,
знаете ли, привык уже ее опекать. Ваша сестра, она такая женщина . — Он
замолчал, подбирая слово. — Она несколько…
— Взбалмошная, — подсказала Рита. — Не
старайтесь смягчать выражения, я хорошо знаю свою сестру.
— Итак, мы договорились? Встретимся где-нибудь в городе
и поговорим по душам. Вы расскажете мне все про Марину, и если нужна моя
помощь, сделаю все, что смогу. Я никогда себе не прощу, если с ней что-нибудь
случится.
Наконец-то! Наконец-то кто-то согласился выслушать ее и
помочь! И человек не посторонний, он знает Маринкин характер — еще бы ему не
знать, — знает, на что она способна.
Конечно, очень может быть, что и этот муж ничем не поможет.
Хотя насчет первого она не совсем права. Все же удалось заставить его сделать
кое-что для Сережки, все же не охамел совсем на месте директора крупной фирмы.
Но Рите до него теперь нет никакого дела.
Антон назвал место встречи и добавил:
— Темно-серая «девятка».
Рита совершенно сознательно почти не оставила себе времени
на сборы: она идет по делу, вовсе не обязательно целый час наряжаться и
рассиживать перед зеркалом. Они встретятся с Антоном, она опишет ему ситуацию и
послушает, что он скажет в ответ. Если Антон сумеет ей доказать, что ее страхи
беспочвенны и с Маринкой все в порядке, она выбросит из головы эту историю.
Если же он проникнется ее подозрениями, то, возможно, вдвоем они смогут что-то
придумать.
На улице хоть и светило солнце, но дул резкий холодный
ветер. Поэтому Рита надела брюки и длинный желтый свитер с карманами и высоким
воротником. Сочный желтый цвет удачно сочетался с яркими карими глазами и
пышной шапкой каштановых волос. Пришлось накинуть теплый плащ — погода не
обещала ничего хорошего.
Первое, о чем подумала Рита, когда села в темно-серую
«девятку» и разглядела ее водителя, это о том, что ее сестра — потрясающая
дура. Упустить из рук такого мужчину!
А потом ей пришло в голову, что такая же потрясающая дура —
она сама. Не найти ничего лучше, как вырядиться в свитер и брюки, как
какая-нибудь челночница! Сочный желтый свет! В его глазах она в этом дурацком
желтом свитере, наверное, выглядит как муха, упавшая в яичный желток!
Однако незачем расстраиваться из-за того, чего ты уже не
силах изменить, как говаривала тетя Люба.
Рита повернулась к Антону. Оказывается, они уже едут куда-то
по городу, а она так и не произнесла ни слова, кроме «здравствуйте» при
встрече. Она постаралась собрать расползающиеся мысли Однако предупреждать
надо!
Мужчина, сидевший рядом с ней, был не то чтобы потрясающе
красив, но от него исходила такая волна мужской силы и обаяния, что ей стало
жарко. Она расстегнула плащ, стараясь сделать это как можно незаметнее Его руки
уверенно лежали на руле, сам он внимательно смотрел на дорогу и молчал.
— Куда мы едем? — нарушила наконец Рита
затянувшееся молчание традиционным вопросом.
— В одно место, где можно спокойно посидеть и
поговорить, — ответил он не менее традиционно.
— Но не в ресторан, надеюсь? — против воли в
Ритином голосе прозвучал испуг — хороша она будет в ресторане в чертовом
свитере!
— Вам понравится, — успокаивающе улыбнулся Антон и
на миг оторвался от созерцания дороги.
Улыбка у него была хорошая, зубы белые и ровные, и Рита
вдруг увидела, какой он молодой. Опять она подумала, на этот раз с недоумением,
какая же Маринка глупая, что не сумела удержать такого интересного мужчину.
Он остановил машину у какого-то высотного здания —
гостиницы, а название Рита не успела прочитать. Они вошли внутрь и поднялись на
лифте очень высоко, потом прошли немного по коридору и оказались в помещении кафе.
Вся передняя стена зала была стеклянной, и столики друг от друга отделяли
символические перегородки, составленные вьющимися растениями. Рита села,
взглянула за стекло и ахнула. Внизу, под ногами, расстилалась Нева. В воде
отражалось голубое небо, поэтому река сегодня тоже была голубой, и барашки,
образующиеся от ветра, казались маленькими облачками. Дальше был виден город.
Рита плохо его знала, в глаза бросались только золотые шпили
и купола церквей.
— Нравится? — Антон уже стоял рядом, протягивая ей
чашку с дымящимся кофе — Я, когда приезжаю из дальних поездок, всегда прихожу
сюда. Летом они ставят столики на открытом балконе, но сегодня там слишком
прохладно.
— Могу я задать вам один.., нет, два вопроса? —
спросила Рита, помешивая кофе.
Она заметила, что Антон слегка помрачнел, и глаза его,
прежде серые, потемнели. Несмотря на это, он кивнул.
— Сколько вам лет?
— Тридцать пять, — быстро и, как показалось Рите,
с облегчением ответил он.
— Вот как? — удивилась Рита. — Вы, значит, на
два года моложе Марины?
