— Да что ты? — Нина споткнулась и схватилась за
перила. — Ну надо же, она, оказывается, была провинциалка! А столько
самомнения!
— Уроженцы провинции отличаются особой хваткой, —
проговорила Надежда. — Большинство звезд шоу-бизнеса, да и вообще
большинство людей, сделавших в столицах большую карьеру, — провинциалы. Но
нам в данном случае интересно совсем другое. Они родом из одного города, к тому
же небольшого, так что весьма вероятно, что там, в этом самом Заборске, они
сталкивались. Так что прослеживается отчетливая связь, а значит — и возможный
мотив… Не уходят ли все эти криминальные события корнями в Заборск?
— Но ведь мы уже выяснили, что Витю убить Вика никак не
могла, у нее стопроцентное алиби…
— В этом случае — возможно, но вот в первом… Нам
обязательно нужно выяснить, из-за чего они скандалили с Ириной в ту ночь!
А для начала попробуем наведаться в эту академию.
* * *
В ближайшем газетном киоске женщины купили справочник «Вузы
города» и нашли в нем адрес Гуманитарно-юридической академии.
Учебное заведение с таким громким названием занимало
небольшой желтый с белым особнячок на Васильевском острове. Впрочем, здание
было прекрасно отремонтировано и выглядело очень неплохо. На тротуаре перед
входом в особняк толпились кучки студентов, в основном — девушек. Кто-то курил,
кто-то просто болтал.
Надежда подошла к одной из маленьких групп и спросила:
— Девочки, вы случайно не знаете Вику Топорову?
— Кого? — Долговязая девица с усыпанным веснушками
носом смерила Надежду высокомерным взглядом. — Какую еще Вику?
— Я — ее родственница, приехала на несколько дней,
хотела повидаться, а дома ее нет…
— В деканате спрашивайте, — отрезала девица.
— Да это та девчонка, — подала голос невысокая
темноволосая толстушка с характерным южным произношением, — ну, у которой
такой крутой папик… Ты помнишь…
Она переглянулась с веснушчатой, и обе захихикали.
— Крутого отца у нее нету, — возразила Надежда, —
она иногородняя…
— Тетя, кто вам сказал про отца? — насмешливо
отозвалась веснушчатая девица. — Папик у нее крутой! Совсем, что ли,
неграмотная? Папик — это хахаль, богатый и старый!
Да вот же и они!
К крыльцу особняка, тихо шурша шинами, подкатил сверкающий
черным лаком «мерседес». Дверца машины распахнулась, и из нее выпорхнула
стройная девичья фигурка. Надежда не сразу узнала Вику, которую до сих пор
видела только на фотографиях. Она шагнула было вслед за девушкой к дверям
академии, но в ту же секунду замерла на месте, как почуявшая дичь охотничья
собака. Она не отрываясь смотрела на водителя «мерседеса», который медленно
разворачивался, чтобы выехать на Средний проспект. Широкое уверенное лицо с
тяжелым волевым подбородком сразу показалось ей знакомым.
— Ты знаешь, кто это? — вполголоса спросила она
спутницу.
— Нет, — Нина проследила за ее взглядом, —
хотя, кажется, где-то я это лицо видела…
— По телевизору, и в газетах, и на рекламных листовках…
Это известный адвокат Ямщиков, депутат Законодательного собрания. Вот,
оказывается, какие у нашей Вики крутые знакомые!
«Мерседес» скрылся за углом, а за Викой захлопнулась входная
дверь академии.
— Что же вы свою племянницу не догоняете? —
насмешливо осведомилась веснушчатая девица. — Или не узнали? Сильно изменилась?
— Как-нибудь сама разберусь, — отмахнулась Надежда
и под руку с Ниной вошла в здание академии.
Вики в холле уже не было. Зато прямо против двери красовался
портрет мужчины из «мерседеса», под которым крупными буквами было написано:
«Депутат Законодательного собрания Павел Павлович Ямщиков
встречается с избирателями по четным вторникам в восемнадцать часов».
— Со своей избирательницей Викой Топоровой он, судя по
всему, встречается гораздо чаще, — проговорила Надежда.
Она огляделась по сторонам и решительно направилась к
мраморной лестнице, плавной дугой взбегавшей на второй этаж здания.
Идея оказалась продуктивной, потому что в коридоре второго
этажа перед ними мелькнул знакомый девичий силуэт.
— За ней! — возбужденно воскликнула Надежда и чуть
не бегом устремилась вперед.
Вика скрылась за дверью с незамысловатым изображением
женской фигуры. Надежда и Нина переглянулись и следом за девушкой вошли в
туалет.
Вика стояла перед зеркалом и тщательно подводила помадой
контуры губ.
Надежда Николаевна подошла к ней сзади и вполголоса
проговорила:
— Здравствуй, Вика. Тебе привет от Ирины Горностаевой.
Если она хотела применить фактор внезапности и тем самым
прорвать оборону девушки, то она в этом преуспела. Пожалуй, даже слишком преуспела.
Вика завизжала, как ошпаренная, повернулась на сто
восемьдесят градусов, оттолкнула Надежду и стремглав бросилась к двери. Однако
возле выхода она налетела на Нину. Нина вскрикнула, покачнулась, однако устояла
на ногах, и легкая Вика отлетела от нее, как теннисный мячик от твердого
покрытия. Сзади ее уже поджидала очухавшаяся Надежда Николаевна. Она обхватила
девушку за плечи и крикнула:
— Да не сходи ты с ума! Мы хотим только задать тебе
несколько вопросов!
Вика уставилась на незнакомую женщину в ужасе. Зубы у нее
стучали, руки тряслись. Кое-как справившись с голосом, она почти прошептала:
— Кто.., кто вы такие? Чего вы от меня хотите?
Переведя взгляд на машину, она добавила:
— А вас я знаю… Вы были тогда на даче… Ой!
— Ну вот и славно. — Надежда переглянулась с
приятельницей. — Что же ты так нервничаешь?
— Ничего себе! — Вика, кажется, пришла в
себя. — Подкрались сзади, напугали… Да чего вам надо-то?
— Поговорить про ту ночь, когда умерла Ирина.
— С какой стати я должна с вами разговаривать? Ирина
умерла от естественных причин, это даже милиция признала!
— Ты, конечно, можешь молчать, — ответила ей
Надежда, — только не много ли смертей? Сначала — Ирина, потом — Илья
Константинович, теперь — Витя… Ты не боишься стать следующей?
— Витька? — удивленно переспросила девушка. —
Что с ним? Он действительно умер?
Вы не шутите?
— Какие уж тут шутки! — Надежда выпустила Вику,
почувствовав, что та больше не собирается убегать. — Витю утопили в ванне.
Думаю, из-за того, что он что-то знал о смерти Горностаевой.
— Эту Горностаеву мало было убить! — выпалила Вика
в сердцах, но тут же закрыла ладошкой рот, сообразив, что сказала лишнее, и
тихо закончила:
